Золотой Стряпчий

— Я дорого беру, — протянул задумчивый я.

— Понимаю, почтенный. Найдём звон, — покивал Корчмарь.

— И не говори что прямо сейчас надо.

— Не скажу, потому что не надо. Если согласие дадите — то и хорошо. Человечек с бедой к вам придёт, расскажет, выслушает, вы ему назовёте, сколько вам потребно.

Хм, ну понятно что всё золото мира не принесут, но всё таки… А, пусть будет, решил я. «Связи» с бандитами — с одной стороны опасность. А вот с другой — удобство. Да с той же алхимией разобраться, до которой лапы так не дошли, со слежкой. В общем — пусть будет. Если дело не понравится — всегда смогу отказаться, я на себя возьму обязательство выслушать и назвать цену, если возьмусь. Это Корчмарь думает, что меня уговаривать надо, а по большому счёту мне без разницы, кто клиент. Финансово обеспеченный, конечно — бесплатно работают только кони. Или, в крайнем случае, с противоположной стороны можно что-то поиметь (хотя бы настолько глубокое моральное удовлетворение, что отсутствие денег будет скомпенсировано).

Так что Корчмарь я себя «уговорить» позволил, да и послал мафиозо нафиг. Правда, предварительно, озадачил прислать мне какого-нибудь человечка, со списком доступных алхимических средств. Впоследствии — проверю, что на возможном взаимодействии напрямую скажется, в зависимости от результата проверки.

— Совсем все, почтенный? — уточнил Корчмарь.

— Из тех, что можно приобрести. С кратким описанием воздействия на владетеля, одарённого, простого человека.

— На некоторые и пол влияет, и возраст.

— И это — тоже в короткое описание.

— И даже те, которых в Золотом «нет»? — явно выделил мафиозо последнее слово тоном.

— А что в «все из тех, что можно приобрести» — непонятно? — заинтересовался я. — Если я смогу купить — то какая мне к лешему разница?

— Никакой, так и выходит. Понял я вас, Михайло Потапыч, сделаю. На этом прощаюсь, благ вам всяческих.

— Пока. И тебе всяческих тоже, — помахал лапой я, потопа спать — время было позднее, рассвет скоро.

Наутро направился в собрание: покушения — покушениями, а репутацию беречь надо. Сказать что был прям «аншлаг-аншлаг» — не выйдет, но слушатель у меня нашлись, причём не только из «благорасположеных» родов. Те же Капросы, например, мелькали в отдалении пятаками, очевидно грея уши. Ну а я «в лёгкую», без деталей, просветил в основные организационные моменты. Ну и дал совет насчёт «партнёра»:

— Понимаете, уважаемые, будущий товарищ не обязательно будет переспевать. Да и не пойдёт он с вами в товарищество — возьмите того же мастера Любима. Но тут надо понять, почему у мастера проблемы с деньгами. Если от ленности — рук или ума, неважно — то в навь такой товарищ не сдался. А вот если из-за идей, которые могут принести в будущем деньги, но для их осуществления потребны средства — тогда «да», хорошо и вам, и ему. Все довольны, потому и товарищество, а не наёмничество.

В общем-то нельзя сказать, чтобы я был кровно заинтересован в развитии множества товариществ и иных форм сотрудничества владетелей и одарённых. Скорее я был заинтересован, совершенно не кровно, в плодах такого сотрудничества: развитии бытовых удобств, поднятии общего технического (хотя в данном случае — маготехнического) уровня. В том смысле что моим планам не мешает, потенциальной угрозы вроде как не несёт. Ну а польза может быть вполне весомая, так что почему бы и «да»?

А помимо «мастер-классов» я обменялся кивком с Рейнаром: старым, седоватым лисом. Просто раз уж главный «по Золотому» Рейнар тут, то переться в лисью нору не было никакого желания. Старик по-лисьи прищурился, но кивнул, так что после часа трындежа я с лисярой уединился.

— И о чём вы желали побеседовать, почтенный? — отхлебнул кофе Бач Рейнар, причём, судя по травяно-алкогольному запаху, это был «не кофе с настойкой», а скорее «настойка с капелькой кофе».

— Я, уважаемый, нахожусь в романтических отношениях с вашей родственницей, — не стал наводить тень на плетень я. — Впрочем, не сомневаюсь, вы в курсе.

— Вы правы, в курсе, — благожелательно щурясь покивал Лис. — И даже догадываюсь, почтенный, о чём ваш интерес. Но, увы, не могу на него дать ответ, — развёл он лапами.

— Понимаю, — хмыкнул я.

— Не подумайте, Михайло Потапыч, что из-за родовых тайн или скверного характера, — подмигнул мне старик. — Тайна это даже от меня: семейные дела.

— Хм-м-м, — нейтрально ответил я, пытаясь понять что имеет в виду лисяра.

Впрочем, он и сам рассказал. Понять врёт-не врёт я, как понятно, не смог, но выходило всё довольно похоже на правду. Дело в том, что я, например, принял внутриродовые склоки и их последствия у Лидари как норму. Их много, объяснимо, но в остальном род у владетелей — более-менее монолитен.

Ну а у Рейнаров оказалось «менее». Не знаю, насчёт усобиц и прочих моментов, но семья ближнего родства: сексуальные партнёры и их отпрыски — были семьёй в роду. Со своими интересами, конфликтами и секретами. И Бач мне ещё по-стариковски жаловался, что такая успешная и продуктивная журналистка завязла в каких-то семейных склоках.

— Понятно, благодарю за рассказ, — кивнул я. — Тогда, уважаемый Бач, у меня к вам… умозрительный вопрос. На будущее, ближайшее или относительно отдалённое. Меня интересует позиция рода Рейнар, которую, насколько мне известно, вы и озвучиваете в Золотой Волости.

— Известно вам правильно, почтенный Потапыч. Задавайте ваш «умозрительный вопрос». Гарантировать что отвечу, не услышав его, не могу, уж простите.

— Прощаю, — почтенно кивнул я. — Вопрос: есть ли у рода Рейнар принципиальные возражения против входа Лисы Рейнар в род Потапычей? Естественно, с пристойным выкупом, устраивающим нас. Но пока я хочу понять позицию вашего рода, уважаемый.

— Вы знаете, Михайло Потапыч, будь я помладше и поглупее, я бы попробовал вам предложить войти в род Рейнар…

— А давайте, — сиволапо оскалился я, просвещённый смешливо хрюкнувшим Потапом в некоторые детали.

— Эм-м-м… вы серьёзно?

— Ага!

— Это… а где подвох, Михайло Потапыч?

— Да просто через полвека все дети в роду будут Потапычи, — честно ответил я. — И не из-за моей похотливости.

— Богоданный Потап, — протянул Бач.

— Он самый. Не в обиду вам будет сказано — Рейнар не противник богоданному. И если вы примете меня в род — посвещений детей Рейнару будет ровно столько, сколько позволит Потап.

— В общем, я и так понимаю, что предлагать вам такое глупо. Хотя о таком пути восстановления вашего рода не задумывался и признателен, что предупредили, — слегка поклонился он.

— Ну, вообще-то, сам Рейнар должен был воспрепятствовать…

— Рейнар никому и ничего не должен, — как некую «прописную истину» выдал Бач.

Хм, не всё так гладко в лисьем королевстве с тотемным духом, выходит. Впрочем Бач мне точно деталей не расскажет, возможно — Лиса. Когда вернётся.

— И всё же, уважаемый? — напомнил я об изначальном вопросе.

— Это… довольно сложно.

— Я не предлагаю сейчас. Мне нужно знать — нет ли у рода принципиальных возражений.

— Принципиальных — нет. Если Лиса согласится по доброй воле, если вы будете благожелательны к роду Рейнар…

— Мы станем родственниками, — напомнил я. — В рамках этого и будет доброжелательность и благорасположение.

Тактично умолчав, что врагов страшнее родственников найти можно, но сложно. Впрочем среди неразумных родственников. А так же ответил, что «ложиться» под Рейнаров я не буду, что лис понял и кивнул.