Золотой век

Невдалеке от дома Серебрякова воздвигались триумфальные арки и временный великолепный дворец для императрицы.

Работали не сотни, а тысячи рук; работами заведовали доверенные лица Потемкина.

Пошел слух, что и сам светлейший приедет посмотреть работы.

Услыхал это и Серебряков; в его памяти воскресли все те несчастия, которые пришлось ему перенести благодаря прихоти Потемкина; его сердце теперь наполнилось злобой к виновнику своих бед и несчастий.

— Ольга, ты слышала, кто сюда едет? — проговорил Серебряков, входя в комнату своей жены; на его похудалом лице видна была тревога, беспокойство.

— Государыню ожидают, ведь так? — ответила ему молодая женщина.

— Да, но раньше государыни сюда приедет мой злейший враг.

— Кто? Потемкин?

— Да, его ждут на днях…

— Так что же, неужели ты встревожен от этого?

— Да, да… Этот слух меня встревожил. Я просто не знаю, что мне делать. Если я увижу Потемкина, я, боюсь, не сумею сдержать себя. Через него я, Ольга, вытерпел страшное мучение…

— Сергей, помнишь, я тебе сказала, что отомщу за тебя твоему злейшему врагу, помнишь?

— Ну, конечно, помню…

— Я сдержу, милый, свое обещание.

— Как, Ольга, ты будешь Потемкину за меня мстить? — с удивлением воскликнул Серебряков.

— Да, не думай, Сергей, что для этого у меня не хватит силы, мужества.

— Ho как же ты ему будешь мстить?

— Не бойся, милый, я не убью Потемкина. Нет… я, я заставлю его пресмыкаться у моих ног, он будет просить, как милости, моей любви, и я, насмеявшись над ним, оттолкну его, и ты увидишь, какова будет моя месть, — проговорила громко красавица — глаза ее сверкали недобрым огоньком.

— Ольга, я бы простил Потемкину, все простил, если бы он раскаялся, передо мною извинился…

— Он будет у тебя, Сергей, просить прощенья.

— Ну, этого от него я не ожидаю, да едва ли Потемкин на это решится. Он теперь высоко стоит, недосягаемо, — возразил Сергей Серебряков.

— А я повторяю тебе, милый, он будет у моих ног… И тогда мы вместе с тобой над ним посмеемся.

Князь Потемкин прибыл в Крым для осмотра работ. По мановению его руки там совершались чудеса: строились и сооружались не только отдельные дома и дворцы, но даже целые города, прокладывались новые дороги, разбивались сады и аллеи. Времени для работы оставалось мало, работали даже ночью при свете смоляных бочек, факелов и костров.

Работами Потемкин остался доволен.

Как-то, проезжая мимо дома Серебряковых, он увидал стоявшую у ворот Ольгу.

На красавице был надет дорогой восточный наряд, который к ней так шел и придавал ей еще больше красоты и привлекательности.

Потемкин ехал верхом, он приостановил своего коня и как-то невольно залюбовался Ольгой.

Самодовольная улыбка появилась на хорошеньких губках молодой женщины; она нисколько не растерялась от пристального взгляда Потемкина и, подняв на него свои дивные глаза, сказала:

— Князь, что вы так пристально на меня смотрите?

— Любуюсь вашей чудной красотой; скажите, вы здешняя татарка, так?

— Я русская, князь.

— А зачем же на вас такой наряд?

— Я ношу то, что мне нравится…

— Вы во всяком наряде были бы обольстительно хороши…

— Не влюбитесь в меня, князь.

— Я уже влюблен…

— Как, так скоро? — улыбнулась Ольга.

— Любовь не знает времени, — ответил Потемкин.

Он сошел со своей лошади, бросил поводья казаку, который сопровождал его, и подошел к Ольге.

— Князь, зачем вы сошли с коня? — кокетливо посматривая на Потемкина, спросила у него молодая женщина.

— Затем, красавица, чтобы познакомиться с вами.

— Не советую, князь, вам это делать.

— Почему же?

— О, князь, бойтесь меня…

— Не бояться вас надо, а благоговеть перед вами, преклоняться. Скажите, вы замужняя?

— Да, у меня есть муж.

— О, какой он счастливый; вы его любите?

— Нет.

— Как, вы не любите своего мужа?

— Ну да, не люблю… Чему же вы удивлены, князь?

— Нет, я не удивлен, я так… Вы позволите мне к вам зайти, я устал и хочу пить.

— Пожалуйста, князь, в моем доме вы найдете себе отдых и доброе вино.

— Как мне вас благодарить?

— Еще не за что, князь, меня благодарить. Давайте вашу руку и пойдемте ко мне.

— Вместе с рукой я хотел бы отдать вам, очаровательная женщина, и свое сердце, — тихо промолвил князь Потемкин, не спуская своего страстного взгляда с красавицы.

Потемкин был уже ею увлечен; он всегда быстро увлекался красивыми женщинами.

— О, князь, вы слишком поспешны, — и красавица Ольга кокетливо погрозила Потемкину и повела его в свой дом.

XXX

В домике Серебряковых князь Потемкин пробыл более часа.

Ольга просто очаровала его как своею красотой, так и своим обхождением; она умно и толково говорила с влиятельным вельможей и очень мило отвечала на его великосветские комплименты.

— Представьте, — я не знал, не подозревал, что здесь, в Крыму, находится такой перл красоты, грации и ума, — говорил светлейший Потемкин, поднося к хвоим губам хорошенькую ручку молодой женщины. — Ольга Даниловна, вы чаровница, вы чародейка… из-за вас можно на все решиться, все забыть и только помнить вас одну.

— О, ваша светлость, я знаю, что вы большой мастер говорить комплименты.

— Нет, нет… Не принимайте мои слова за комплименты… Как мне ни приятно у вас быть, а все же я должен с вами до завтра проститься. Надеюсь, очаровательная хозяйка, вы позволите мне завтра быть у вас?

— Пожалуйста, ваша светлость, я рада буду вашему приезду, — кокетливо улыбаясь, ответила Потемкину Ольга.

— Вы мне будете рады? — переспросил Потемкин.

— Да, князь.

— Не верю.

— Как, ваша светлость, вы мне не «ерите? — хмуря брови и надув свои губки, промолвила красавица; она прекрасно играла комедию с Потемкиным.

— Я не могу допустить мысли, что вы мной интересуетесь… вы так дивно хороши, так молоды… а я? Что я перед вами, Ольга Даниловна?