Золотой век

— Я, ваше сиятельство, что слышал…

— Что? Что ты слышал! Все это болтовня, сплетни и за эту сплетню твоего приятеля поляка Зорича посадят в острог. Я об этом сделаю сейчас же распоряжение! Если и ты будешь разглашать про амуры княжны Полянской, то острога и тебе не миновать. Слышишь ли, господин главный сыщик?

— Слышу, ваше сиятельство, — с глубоким вздохом ответил Мишка Жгут.

— Да ты, любезный, не вздыхай. Меня ведь, ни разжалобишь. Я и тебя в острог упеку.

— Помилуйте, ваше сиятельство.

— Помилую, если ты болтать не будешь и станешь свой язык держать на привязи.

— Никому не скажу, ваше сиятельство.

— Ну, то-то!.. Смотри у меня в оба. И помни, чтобы ни словом, ни делом не сметь припутывать князя Полянского и его дочь.

— Слушаю, ваше сиятельство.

— А поляка Зорича, за то, что он смел быть сводчиком офицера Серебрякова и княжны Полянской, посадить в острог. Об этом я сейчас напишу обер-полицеймейстеру, и ты снесешь ему мой приказ.

— Слушаю, ваше сиятельство.

Граф Румянцев-Задунайский написал приказ об аресте Ивана Зорича и отдал этот приказ сыщику Мишке Жгуту.

А тот, поклонившись чуть не до земли грозному вельможе, поспешил оставить его кабинет.

«Вот тебе бабушка и Юрьев день! Вот тебе и надежда на награду! Не думано не гадано, я чуть в беду не попал. За что же?

Мне приказали напасть на след пропавшего офицера Серебрякова, я и напал… и за это в ответ попал… вот где правда-то? Ищи ее, голубушку, по свету. Ох дела, дела! А прежде чем отдать приказ об аресте Зорича, я к нему зайду… побеседую с ним… и от этой беседы в мой карман бедно-бедно перепадет рублевиков сто, а может и больше», — таким размышлениям предавался сыщик Мишка Жгут, направляясь из дома, где на время остановился фельдмаршал Румянцев-Задунайский, не к обер-полицеймейстеру, а к постоялому двору Ивана Зорича.

Про что беседовали ловкий сыщик с не менее ловким Зоричем, осталось никому не известным, так как беседовали они, запершись в горнице. Беседа их была непродолжительная, а ее последствие было таково.

Иван Зорич, проводив сыщика Мишку Жгута, быстро собрался и так же быстро ушел со своего постоялого двора, сказав доверенному приказчику следующее:

— Я сейчас получил известие, что моя мать умирает, поэтому я и тороплюсь ехать на родину… В мое отсутствие будь ты хозяином и веди дело, а когда я вернусь, то потребую от тебя отчета.

И ловкий Зорич, взяв с собою деньги и драгоценные вещи, которые у него водились, покинул Москву, а скоро и Россию.

Спустя часа три после отъезда, или, скорее, побега Зорича, его пришли арестовывать по приказу начальника полиции.

А Ивана Зорича уже и след простыл. За ним снаряжена была погоня.

Но Зорич был и ловок и хитер: его не скоро догонишь.

Погоня, посланная за ним, вернулась ни с чем.

А между тем Румянцев-Задунайский, получив сведения, что его адъютант Сергей Серебряков, перед тем, как ему пропасть, отправился в дом князя Полянского на свидание с княжною Натальей, и что это свидание ему устроил хитрый поляк, содержатель постоялого двора, Иван Зорич, граф немедленно отправился к князю Полянскому за «разъяснением».

— А, граф Петр Александрович, здравствуй, дружище!.. Прямо из Питера? — такими словами встретил князь Полянский своего старого приятеля и сослуживца, идя к нему навстречу.

— Здравствуй, здравствуй, князь.

Старые приятели-вельможи обнялись и расцеловались.

— Дозволь тебе попенять, граф Петр Александрович, не хорошо, брат, забывать старых и преданных друзей.

— Я и не думал, что ты, князь!

— Уж не оправдывайся…

— Да право же, князь Платон Алексеевич, я и не думал забывать тебя.

— А почему у меня так давно не был? Говорят, в Москве ты которую неделю пребываешь, а ко мне ни разу и не заглядывал… Я бы сам к тебе приехал, да хворость останавливает.

— Да все недосуг было; дела много, вот выбрал время и прямо к тебе.

— Спасибо, граф Петр Александрович, спасибо, что не забываешь своего старого сослуживца и приятеля. Прибыл ты ко мне, граф, в самый раз… Ведь я теперь один.

— Как один, а где же княжна? — с удивлением спросил у князя Полянского граф Румянцев-Задунайский.

— В ярославскую вотчину уехала, — как-то хмуро ответил князь Полянский.

— Зачем?

— Так, погостить, побывать, проехаться.

«А это не спроста, в такую пору отправил дочь в глушь», — подумал граф Петр Александрович.

— А я все, князь, разыскиваю своего адъютанта, — проговорил он.

— Ну, и что же, не увенчались успехом, граф Петр Александрович, твои розыски?

— Успех хоть и небольшой, а есть, я напал на след, — как-то значительно проговорил граф Румянцев-Задунайский, не спуская своего пристального взгляда с князя Полянского.

— Не может быть, — быстро воскликнул тот, меняясь в лице.

Почему не может быть? Нет, князь, я напал на след офицера Серебрякова.

— С чем тебя, граф, и поздравляю; будь добр, расскажи, где и как напал ты на его след; ведь тебе ведомо, что офицером Серебряковым и я немало интересуюсь, — уже совершенно спокойным голосом проговорил князь Полянский; он овладел собой и старался скрыть свое волнение, не выдать себя.

— Рассказать возможно.

— Пожалуйте, граф Петр Александрович, это прелюбопытно.

— Изволь, князь Платон Алексеевич; мой адъютант Серебряков с постоялого двора, где он остановился по приезде из Питера, пошел к тебе и уж больше домой, т. е. на постоялый двор, не возвращался.

— Ко мне, говоришь, пошел? — стараясь овладеть собой, спросил князь Полянский.

— Да, князь, к тебе.

— Вот как! А зачем? Про то, граф, ты не слыхал?

— И про то, князь, слышал, — с ударением на слове «слышал», — ответил князю Полянскому его прежний сослуживец и старый приятель.

— Вот как, и про то слышал?

— Да, слышал, и хочешь, скажу, зачем Серебряков к тебе пошел.

— Тебе, граф Петр Александрович, ведомо, что офицер Серебряков вхож в мой дом?

— Да, прежде он был к тебе, князь, вхож, ты принимал его, а потом отдал приказ не принимать Серебрякова.

— Как, граф, тебе и сие ведомо?

— Да, ведомо.

— Если я отдал приказ своим дворовым не принимать Серебрякова, то зачем же он ко мне пошел?

— На свидание с княжной, твоей дочерью, — тихим, спокойным голосом ответил граф Румянцев-Задунайский.