Зона отчуждения

– Мы все ошиблись. Теорию параллельных миров можно считать доказанной. Всё это, – он обвёл рукой, – тоже кусок Земли. Только из другой Вселенной. Там…

Алексей ненадолго умолк, потёр лоб рукой и продолжил.

– Не знаю даже, как рассказать. Когда я коснулся рукой центральной колонны, то прямо в мозг получил информационный пакет. Слова, изображения. Представьте себе целую цивилизацию, основанную на способностях эсперов. Я так понял, что у нас способности проявились как побочный эффект купола, не зря же большинство эсперов родом из России и ближнего зарубежья. А там – чуть ли не каждый сотый, а может и больше. И не жалкие крохи возможностей, как у нас. Наше развитие построено на инженерной математике и физике, у них – биология, химия и биохимия. Вместо машин – кареты, запряжённые лошадьми, способными мчаться сутки подряд без остановки. Вместо сотовой связи – телепаты. Мы строим роботов – они конструируют живые существа под конкретную задачу. Не знаю, как описать. Не хватает слов.

Алексей снова закашлялся, Вика тут же дала новую кружку с горячим сладким чаем. Шикнула, когда Алексей попытался ограничиться парой глотков: «И так весь дрожишь». Заставила допить до конца, и лишь тогда Алексей возобновил рассказ.

– Похоже, в обоих мирах… Или Вселенных? Ну, в общем, и там, и там, начали эксперименты. Я не очень понял название, какая-то «Корпорация «Безграничное знание». Аналог нашей ТНК, я так думаю. В укромном углу построили лабораторию, как и у нас, попытались добраться до иных планет таким вот способом. Видимо, сработало навстречу друг другу.

– Ты сказал «автоматизированная система безопасности», – с волнением прошептала Вика.

– Да, – с грустью в голосе ответил Алексей. – У нас строят бункеры, у них по каким-то причинам самыми надёжными и защищёнными считались верхние этажи небоскрёбов. В момент перехода произошла катастрофа. Верхушки зданий разнесло вдребезги. Погибли главные специалисты, уничтожено оборудование. Уцелел лишь младший персонал и помощники из не обладающих способностями, – он потёр виски. – Представьте себе, какую они пережили катастрофу. Особенно когда поняли, что заперты. Видимо туман – это остаток энергии, а может осколки стенок между Вселенными. Не знаю, здешние учёные пытались выбраться, но я в их выкладках ничего не понял. А ещё у нас прошло два года, а под куполом – полтора столетия. Один из последних уцелевших создал маяк, который должен привлечь обладающего способностями, и вложил в тайник слепок своей памяти. Чтобы хоть как-то рассказать о том, что произошло. Они до последнего надеялись, что снаружи пробьются на помощь.

– Упокой, Господи, их души, – перекрестился Василий. – А дальше я правильно понимаю? Когда купол стал разрушаться, заработали системы безопасности.

– Да. В момент аварии центральная система сошла с ума и начала готовиться к обороне. Накапливали универсальные зародыши, перестраивали биосферу... потому-то в Зоне все растения ядовиты исключительно для человека. И так уже полтора столетия. А потом автоматизированная компьютеризированная система начала зачистку по заданным параметрам. «Уничтожить посторонних на участке от гор на юге Зоны до больших лесов на севере». Отсюда и такая странная для животных приспособляемость туманников во время войны. И потому, кстати, сожгли центр Казани – а пороховой завод или вертолётный бомбили с куда меньшим остервенением. Автоматика по шаблону приняла старый город и Кремль за место проживания эсперов, лаборатории и военные фабрики.

– И скоро всё по новой, – уточнила Вика.

– Автоматика продолжает работу. И так будет, пока окончательно не разрушится купол, и мы не зачистим территорию. Где карточки? Передай. Красные нам, синие Василию и Антону.

Вика достала из кармана карточки, одну оставила себе, остальные раздала.

– Это пропуска персонала. Чистые, без личного идентификационного кода. С ними нас не тронут. Их оставили для тех, кто пробьётся на помощь. На болотах мы с тобой показали приемлемый уровень сигнала, поэтому, как только мы оказались в радиусе действия маяка – это точка выхода Вуали, система меня позвала.

– А на болоте? – уточнила девушка.

– Сожрали бы за милую душу. Система безопасности пошла вразнос, везде действуют автономные контуры, центральный узел, я так понимаю, осуществляет только общую координацию. И всё больше впадает в паранойю. Болото – это одно из хранилищ зародышей. Потому-то пока шли, всё было тихо. А как только остановились на краю – без риска, что во время боя мы разнесём всё вдребезги, часть икры расконсервировали. Ну и остальных подтянули. Хотя как только зафиксировали высокий уровень сигнала мозга, обязаны обеспечить зелёный коридор. Самое больше, на что оказалась способна та часть системы, которая отвечает за взаимодействие с персоналом – не посылать против нас новейшие модификации. Это я к тому, что выбраться пропуска нам помогут, но второй раз уже не сработают. Центральное ядро готовит наступление. Пробует, в том числе и на сталкерах, новые прототипы…

– Так вот куда пропала три месяца назад группа Ивченко, – понимающе вздохнул Василий.

– Да. Ещё лет пять, и накатит второй Прилив. А пока – пробные атаки, скоро система начнёт пробовать на прочность оборонительный периметр и засылать террор-группы, в том числе и за пределы Буферной зоны. Зародышей набрали, конечно, меньше, чем за сто пятьдесят лет… Но образцы куда изощрённей. А может и не будет Прилива… Кажется, у меня получилось влезть в программу. Не отменить, просто добавить нолик к срокам проверки перед началом полномасштабного вторжения.

Несколько минут все молчали. Наконец Василий задумчиво сказал:

– Фариду расскажем целиком. Твоему отцу, Вика, тоже. Полковнику Никонову будет достаточно знать только половину. Почти дошли, считали информацию из центрального ядра, узнали про планы вторжения, унесли ноги. Подробности потом обсудим. Согласны?

И посмотрел на остальных. Вика и Алексей к тому, что про их рейд, оказывается, курирует кто-то из ФСБ, отнеслись спокойно. А вот Антон буквально взвился и завопил:

– Сволочи! Так вы с самого начала подсадные, работаете на спецслужбы! А ещё меня называли продажной шкурой! А теперь хотите спрятать результаты величайшего открытия века?

– Умолкни, дурак, – бросила ему Вика. – И не вздумай вякать кому-то, что вообще ходил в Зону. Я так понимаю, нашу вылазку санкционировал лично зам начальника Буфера? К нам вопросов не возникнет, отправить разведгруппу – это в пределах его полномочий. А вот ты – посторонний элемент. Тебя проще прикопать, чтобы не портить себе карьеру. И знаешь, я с удовольствием полковнику в этом помогу. Достал ты меня.

Но Антону уже попала вожжа под хвост. Не думая, что Вика и в самом деле его может застрелить, он вскочил, начал жестикулировать и ходить взад и вперёд.

– Ну, уж нет. Вам всё равно тайно наград навешают. А ради чего рисковал жизнью я? К тому же Человечество имеет право знать!

– Точно дурак, – вздохнул Василий. – Ну, сам подумай. Узнают про лабораторию, и что? Людей погонят валом, не считаясь с потерями. Электроника при переходе через туман дохнет, пехоту погонят. Представляешь, сколько тысяч загубят?

– И всё зря, – добавил Алексей. – Это нас ещё пропустили, к тому же всего четверых. А как только сюда пробьётся достаточно крупный отряд или после исчезновения купола упадёт хоть одна бомба – система безопасности объекта всё уничтожит. Даже следов не останется.

– А мне плевать!

Оказалось, что Антон не просто так бегал туда-сюда и убалтывал сталкеров. Сейчас в один прыжок он подхватил автомат, лежавший в стороне, рядом с рюкзаком Алексея… и замер: в лицо ему мгновенно посмотрели пистолеты Василия и Вики.

– Ничья, – хрипло рассмеялся Антон. – Я всё равно успею нажать на курок и срежу вас очередью. Но отпустите меня – и я уйду.

– Да иди, – махнул рукой Алексей. И попросил товарищей: – Не стреляйте.

Все трое молчали, провожая взглядом Антона. Сначала пока он пятился, потом бежал к лестнице. Когда человеческая фигура перестала различаться из-за расстояния и сумерек, Вика лениво поинтересовалась у Алексея.