Зов Пространства

— И кто же вы, юная леди? В вас чувствуются хорошо развитые способности, — подал голос Старший Хранитель, и Дамиру пришлось наступить на горло своим возмущениям.

— Зарина Эрдел, господин Хранитель, — склонив голову, ответила Зарина. Молодец, догадалась, кто это, да еще и решила впервые проявить вежливость. Или это она только со мной не хотела признавать правила этикета? Я продолжал искоса наблюдать за Дамиром, готовясь защищать свою эйрийку от любых его нападок. Даже если придется свалить все на собственные чувства — лишь бы Зарину оставили в покое.

— Ты нравишься Пространству, — кивнул Мерлин, будто и сам знал имя Зарины. — Не бросай тренировки своего дара.

Эйрийка кивнула, явно не ожидав таких слов. Она до сих пор не отошла от удивления, поэтому я незаметно сдвинулся чуть ближе к ней, чтобы в случае чего придержать девушку.

— Думаю, леди пора вернуться в Академию, — сквозь зубы произнес Дамир, которому явно не нравилось происходящее. Мало того, что от важного разговора оторвали, так еще и уделяют внимание какой-то наглой студентке. Где-то в глубине души меня позабавила его злость, и я был рад, что Мерлин совершенно не гневался на Зарину.

— Не волнуйтесь, мы поможем вам вернуться, — с добродушной улыбкой произнес Мерлин и посмотрел на меня. Слава Пространству, он доверил это мне, а не Дамиру. Я открыл переход в свой кабинет, надеясь, что никто из Хранителей не увидит этого, и, взяв Зарину за руку, подвел к нему. Девушка посмотрела на меня каким-то виноватым взглядом и исчезла в портале. Я решил отправить ее к себе, чтобы точно знать, что она никуда не исчезнет, и мы сможем поговорить, как только я вернусь.

— Надеюсь, больше эта девчонка не вторгнется сюда, — произнес Дамир, но мы с Мерлином промолчали, а потом вернулись к обсуждению недавних событий. Старший Хранитель узнал от нас о смещении миров, и Дамир, естественно, выдвинул предположение, что за всем стоит Дейрин. Мерлин стал напряженнее, задумчиво кивнул и сказал, что мы вовремя смогли все исправить — Пространство не успело сдвинуться на неправильное направление из-за смещения. Затем мы получили указания на будущее и собрались уходить.

— Адриан, задержись, — неожиданно остановил меня Мерлин. Дамир бросил на нас слегка заинтересованный взгляд, но все же исчез, попрощавшись. А я повернулся к Старшему Хранителю, даже не представляя, зачем ему понадобился.

— Вижу, дорога тебе эта девушка, — весьма неожиданно произнес Мерлин. Я замер, не зная, как на это реагировать. Но меня удивил тон Хранителя — такой спокойный. Странно, но я был только рад этому.

— Не удивляйся. Я частично вижу ваши ауры, сплетенные с Пустотой. Судя по ним, вы оба чувствуете что-то друг к другу. И это хорошо, — продолжил Мерлин, удивляя меня все больше. — Но у меня к тебе будет просьба.

На этом моменте я насторожился. Надеюсь, он не скажет, что я должен прекратить свои отношения с Зариной, какие бы они ни были. Если да, это будет первый раз в моей жизни, когда я ослушаюсь приказа.

— Ты должен помочь ей развить способности. У девушки очень хороший потенциал, нельзя забрасывать такие возможности. И…защити ее.

Развить способности? Зарине? По-моему, она и так умеет слишком многое, из-за чего и находит себе приключения. Но мне очень некстати вспомнились собственные мысли, когда в архиве я думал о том, как научу эйрийку каким-нибудь сложным перемещениям. И я все еще не забыл, к чему пришел в собственных планах. А уж про «защитить» я вообще молчу. Здесь я что только не пробовал.

— Найди способ сделать это, не привлекая внимание к вам. Дамир чересчур эмоционален и не поймет мою просьбу, — с улыбкой добавил Мерлин. — А теперь ступай. Нехорошо заставлять девушку ждать.

Не хватало только, чтобы Старший Хранитель подмигнул мне. Я был более чем удивлен. Обычно Мерлин был серьезен, говорил только о работе и уж точно не проявлял интерес к способным эйрийцам. Что произошло? Зарина умеет влиять на всех мужчин одним своим появлением?

— Слушаюсь, господин Хранитель, — ответил я, открывая для себя переход. Мерлин следил за мной каким-то странным взглядом, в котором смешивалась грусть и удовлетворение. Как будто он только что переложил на меня ответственность. Я по-прежнему ничего не понимал, но знал, что просьбу его точно выполню. Осталось придумать как это сделать и окончательно не потерять над собой контроль из-за контакта с этой восхитительной эйрийкой.

Ну а пока та самая восхитительная эйрийка стояла около пространственного окна в уже почти высохших джинсах, обхватив себя руками. Я подошел ближе, но девушка не обернулась. Впервые видел ее такой. Тогда я положил руки на девичью талию и развернул к себе.

— Все плохо, да? — спросила Зарина, хмуря брови.

— С чего ты взяла? — с непроизвольной улыбкой уточнил я. Девушка явно нервничала и чувствовала себя виноватой. Неужели и такое бывает?

— Не переживай ты так сильно, — снова улыбнулся ей я, когда она не ответила. Зарина посмотрела на меня со скепсисом, продолжая хмуриться.

— Ладно. Тогда я точно все-таки рухнула на пол, потеряла сознание, и сейчас мне этот разговор снится. Умоляю, скажи, что, когда я очнусь, то все будет не так плохо. Что меня просто отчислят, а не убьют, — простонала девушка, еще больше удивляя меня. Я усмехнулся и покачал головой.

— Ты жива-здорова, Зарина, и с тобой все в порядке, — довольно ласково повторил я, стараясь успокоить эйрийку. Та почему-то не желала мне верить.

— Интересно, с чего бы это? Я вторглась непонятным образом на совет всех Хранителей! Да еще и чуть не растянулась перед всеми на полу! Но при всем при этом ты говоришь со мной так, будто ничего не произошло. Единственное объяснение, которое вижу — я сошла с ума! — всплеснув руками, воскликнула Зарина, попытавшись высвободиться. Но я не дал ей этого сделать, напротив — притянул ближе к себе. После чего девушка слегка расслабилась и опустила голову на мою грудь.

— Ты понравилась Мерлину. Это феноменально, хотя я не очень-то и удивлен, — спокойно произнес я.

— Что? — удивленно переспросила Зарина, снова подняв голову. — Я кому-то понравилась? Да еще и самому Верховному Хранителю? В голове не укладывается.

— Да, Зарина. И он сказал мне перед тем, как мне удалось покинуть зал совещаний, чтобы я научил тебя какому-нибудь сложному перемещению и…чтобы, так сказать, присматривал за тобой.

На лице эйрийки появилось скептическое выражение лица.

— Старший хранитель — шиппер?

Я не сдержал смех и укоризненно посмотрел на нее. Ох уж эти современные слова из других миров! Слишком многое, как я успел понять, приглянулось ей в людской культуре. Но упрекать ее в этом я не стал.

— Он увидел твой потенциал, — сказал я. — И, кажется, одобрил наши отношения.

— А у нас отношения? — лукаво сверкнув глазами, уточнила Зарина, забыв про недавнее переживание. Я закатил глаза.

— Не паясничай, — укорил ее я, но девушка только больше развеселилась.

— Значит, у нас теперь есть благословение свыше? — не унималась она, а потом прильнула ближе ко мне, положив руки на мою грудь. — Кого будем звать на свадьбу?

Я решил подыграть ей, чтобы посмотреть на ее реакцию. Наклонившись ближе, я коротко поцеловал ее и улыбнулся.

— Думаю, будет человек сто. Надеюсь, к белому платью ты наконец-то наденешь туфли? — на полном серьезе спросил я. Зарина прищурилась, с недоверием покосившись на меня.

— Ах да, кольцо! Чуть не забыл, — добавил я, опуская руку в карман, и на этом моменте девушка не выдержала. Сделав резко шаг назад, она напряглась.