Зов ушедших героев

Хм… как он отличается этим от Гипа... Тот был напорист, его мало интересовало чужое мнение, и ей, Тейе, пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы он стал прислушиваться к ее советам.

А Крон… она часто ловила на себе его восхищенные взгляды и умело играла этим, вбивая клин между братьями. Она считала, что их отец несправедливо поступил с Гипом, передав всю власть в клане Крону. По ее мнению, Гип был достоин большего, но непререкаемый авторитет Рииза имел при голосовании решающее значение.

Тейя с Гипом сделали вид, что смирились, и им поверили… но на самом деле это было далеко не так.

Тейя мотнула головой и в отчаянии закусила губу.

Это всё она… играя на самолюбии Гипа, она подбила мужа и его побратима Гуга, уговорив их влезть в программу Глексика и перенастроить ее. Добродушный Хог не мог отказаться. Ему для этого пришлось обмануть сородичей и, что самое страшное — Мора.

Тейя обняла руками согнутые в коленях ноги и уткнула в них лицо.

Содеянного уже не вернуть, но есть шанс начать жизнь заново, без оглядки назад.

Решено!

— Содиф! — громко выкрикнула она имя главного искина. — Мы возвращаемся на Терру.

Глава 20. Ударный крейсер повстанцев «Иншан»

Глава 20. Ударный крейсер повстанцев «Иншан»

Где-то в космосе

В роскошной гостевой каюте крейсера «Иншан» находились двое: расслабленно развалившийся в кресле Изгуш и стоявший напротив него всегда собранный и подтянутый командир группы личной охраны Шубар. Последний только что закончил доклад о состоянии дел и теперь терпеливо ждал, когда его сюзерен соизволит ответить.

Эта игра уже порядком поднадоела обоим, но на этом крейсере, любезно предоставленном им Крихшой из рода Миштуум, отовсюду торчали его глаза и уши, поэтому приходилось соответствовать и вести себя подобающим образом везде, даже в личных покоях будущего императора. Шубар настоял на том, чтобы не глушить здесь ничего. Пусть тот, кто решился на такой шаг, знает — им нечего скрывать, и они открыты перед всеми.

— Так ты говоришь, — лениво переспросил Изгуш, закинув в рот маленькую ягоду айфо, — этот Кушиг совсем скоро сам прибудет сюда?

— Да, мой повелитель! Он прибудет лично.

Тщательно прожевав, Изгуш выплюнул кожуру ягоды в специальную плевательницу и потянулся за следующей.

Настоящий Изгуш с ума сходил по этим кислым плодам и всегда отдавал им особое предпочтение. Об этом прекрасно знал Крихшой и щедро одарил Гигемеша целым контейнером редкого лакомства с планеты Эмфон.

— Хм, отчаянный… обычно все сначала присылают своих представителей, а уже потом появляются сами. Сколько, ты говоришь, у него кораблей?

— Кушиг из рода Михааш владеет внушительным торговым флотом из трехсот семидесяти кораблей. Отдельно существует боевое крыло. Оно занимается охраной его караванов и составляет семьдесят одно судно, в основном это корветы уровня «Иртун».

Изгуш недовольно сморщился и выплюнул кожуру.

Шубар заметил реакцию повелителя и поспешно добавил:

— Но этот Кушиг не только смел и решителен, он еще и большой хитрец. По всей видимости, он давно готовился к восстанию и только ждал удобного момента.

Гигемеш заинтересованно посмотрел на телохранителя и вяло шевельнул пальцами, призывая продолжать.

Шубар незаметно скрипнул зубами и сжал кулаки.

— На всех его кораблях, включая торговые, экипаж и командование состоит только из бывших военных. Не знаю, как он этого добился, но все они беззаветно преданы лично Кушигу и пойдут за ним даже на смерть.

— Откуда такая информация?

Шубар укоризненно глянул на Изгуша.

— Об этом мне сообщил он сам, когда выходил с нами на связь, — невозмутимо ответил Шубар, — да и слухи о его мощной торговой флотилии ходят уже давно. Мы знаем, что все его корабли переоснащены и модернизированы. На всех без исключения стоят мощные и маневренные двигатели, примерно такие же, как вот на этом крейсере.

Гигемеш хмыкнул.

Слухи, как же! Сейчас почти вся Тайная служба империи только и занимается тем, что выдает Шубару нужную и оперативную информацию по тем заговорщикам, что решили примкнуть к Изгушу.

Шубар чуть эмоционально притопнул ногой.

— Навесить на них надежную защиту и вооружение, и мы получим вполне боевую единицу, способную противостоять любому фрегату и даже крейсеру.

Услышав это, Изгуш снова недовольно скривился.

— А?..

— Кушиг все расходы берет на себя.

— Что он желает взамен?

Шубар брезгливо поморщился.

— Дворянское звание и беспошлинная торговля мозой на триста циклов вперед.

Изгуш удивленно замер, перестав жевать. Из его приоткрытого рта вывалился кусочек айфы.

— Ну наглец! На сто и ни циклом больше, — возмущенно прошипел он, приходя в себя.

Телохранитель медленно кивнул и обозначил улыбку.

Еще в самом начале, когда к ним только стали прибывать первые заговорщики, Шубар передал Изгушу приказ императора — идти на любые условия предателей, не торгуясь и соглашаясь с ними на всё. Но те зачастую выдвигали такие требования, что если бы Изгуш действительно собирался править, то они считались бы просто крайне грабительскими. Поэтому генерал частенько нарушал приказ Мушхаага и отчаянно торговался с каждым.

Шубар поначалу шипел недовольно, ведь всё-таки приказ императора есть приказ императора, но потом понял: чем жестче Изгуш торгуется, тем больше он завоевывает доверия и уважения среди заговорщиков. Теперь они воспринимают его не как какого-то выскочку из древнего рода, готового ради достижения своей высокой цели рвать империю на части, а как истинного лидера, готового править империей дальше.

— Без учета кораблей этого торговца, каким ресурсом мы располагаем?

Шубар пристально посмотрел на Изгуша. Уж не надумал ли тот играть в свою игру?

Главный заговорщик заметил его взгляд, улыбнулся и демонстративно обвел помещение глазами, затем снова спросил:

— Так какими силами мы обладаем?

Телохранитель скрипнул зубами и понимающе кивнул.

— Нам присягнули на верность девяносто семь придворных ранга Шееш*, и сто тринадцать дворян сословием пониже. С ними две тысячи триста семьдесят шесть боевых кораблей с десантом и экипажем.

Изгуш кивнул.

— Дальше.

— Сейчас с нами ведут переговоры четверо дворян ранга Шееш, семеро рангом Ирве и девятнадцать рангом Меш и ниже. За всеми ними еще около семисот боевых кораблей. Но это перспектива будущего, и она целиком и полностью будет зависеть от твоих с ними переговоров.