Зулкибар (Книги 1-4)

О, он клянется! Это серьезно. А потому медленно, как бы нехотя, хотя самого так и распирает от любопытства, приближаюсь к магу. Тот, вздохнув, защелкивает на мне ошейник.

– Валь, - говорит Терин, - я, действительно, не хочу для тебя ничего плохого. Во всяком случае, в данный момент. Я просто думаю, что тебе нужно немного погулять. Ты слишком много времени проводишь в камере. Мне тебя жаль. Отпустить тебя так просто я не могу, я тебе не доверяю. А потому сейчас я приказываю тебе. Иди в Восточное крыло на третий этаж и занимайся там тем, что тебе вздумается. Потом я тебя найду и приведу обратно. Хорошо?

Ну надо же! Какой подарок судьбы! Меня и в самом деле выгуливают! Еще и без присмотра.

– Единственно ограничение, Вальдор, - продолжает Терин, - ты не должен пытаться сбежать и ты не имеешь права с кем-либо обсуждать планы твоего побега и вообще предпринимать какие-либо меры для того, чтобы ты получил возможность выйти из дворца без моего распоряжения. И, конечно, ты не вправе нападать на меня и других обитателей дворца. Понятно?

Фыркаю. Даже если что лично у меня и вызывает некоторые сомнения, полагаю, что та игрушка, которая сейчас красуется у меня на шее, приказы волшебника прекрасно поняла и позаботится о том, чтобы я их неукоснительно соблюдал.

– Ну все, - устало произносит Терин, - иди.

И я послушно направляюсь в Восточное крыло. На третий этаж. Понятно, почему Терин выбрал для меня именно эту часть дворца. Когда у нас нет делегаций, там почти никто не бывает. Разве что стражники стоят на карауле. Вернее, при отце стояли. Как уж там сейчас, я понятия не имею.

Стражников нет, и вообще пусто и тихо. А потому я для начала просто прогуливаюсь по коридору, потом обхожу комнаты, заглядывая в окна. Хорошо-то как все-таки - увидеть небо и деревья.

В одной из комнат я и нахожу ее - блондинку, которая назвала когда-то Терина милашкой.

Фрейлина сидит на кровати и рыдает так горько и самозабвенно, что даже мое появление не отвлекает ее от этого занятия.

– Случилось что-то?
– спрашиваю я, и тогда барышня поднимает на меня красные заплаканные глазки и всхлипывает:

– Ваше высочество!

– Я весь твой!
– бодро заявляю я, заглядывая в вырез ее платья. Очень-очень многообещающий вырез, надо сказать.

Барышня изволит смутиться и опустить глаза, позволяя мне полюбоваться еще и длинными коричневыми ресницами.

Присаживаюсь рядом, беру в руки ее маленькую мягкую ладошку и участливо спрашиваю:

– Что с тобою, цветочек?

Девица вздыхает:

– Я боялась, что с Вами что-то случилось.

Ну да, случилось. Случилось то, что я стал любителем тесных помещений и нетрадиционных украшений, но мне отчего-то не хочется, чтобы меня жалели и утешали.

– Все со мною в порядке. Ты плакала из-за того, что беспокоилась за меня?

Она поднимает на меня блестящие глазки, вновь опускает их и смущенно проговаривает:

– Да, но...

– Что еще? Говори, не стесняйся.

– Говорят, у нас появилась новая будущая королева.

Я невольно выпускаю ее руку из своих, замираю, пытаясь осмыслить сказанное. Какая такая новая королева? С тех пор, как умерла моя матушка, никаких королев здесь не было и не планировалось, в общем-то.

– Она - странная, страшная, она велела Джуле обо всех нас рассказать!
– продолжая всхлипывать, повествует блондиночка.

При словах "странная и страшная" перед глазами возникает лишь один образ - несравненной Дульсинеи. Но с чего вдруг она стала королевой? Учитывая то, что самопровозглашенный король здесь у нас один - Терин, выходит, Дульсинея вознамерилась стать его супругой? Это из-за этого он ко мне такой мрачный приходил? Хотя, нет... Не почувствовал я в его эмоциональном фоне каких-либо изменений. Ну да, я немножечко эмпат, и я бы понял, если мы маг перестал переживать из-за того, что его высмеяли и стал печалиться по поводу своей грядущей женитьбы.

– А с чего ты взяла, милая, что она - ваша будущая королева?
– интересуюсь я, заглядывая в личико бедной фрейлины.

– Она сама так Джуле сказала, - сообщает милое дитя, и я не могу сдержать смех. Пофыркивая, интересуюсь:

– А другие источники информации у вас с Джулой имеются?

Она глядит на меня, недоуменно расширив глаза.

– Ну, - поясняю, - вы опросили слуг, или, может, увидели какие-то приготовления к свадьбе?

– Нет, - растерянно произносит блондинка и вдруг радостно восклицает.
– Так это она сказала неправду, да? Эта королева солгала?!

– Скорее, пошутила, - говорю я, - или твоя Джула просто все выдумала.

Хотя на самом деле, я склоняюсь к первой версии. Не очень хорошо знаю Дусю, но подозреваю, что это в ее духе - так мимоходом брякнуть, что, мол я ваша будущая королева, начинайте бояться. Забавная шутка, мне нравится.

– Ах, я такая глупая!
– вздыхает моя блондинка.

– Ну что ты!
– ласково произношу я, - ты не глупая, ты простодушная и милая, и ты просто прелестна.

Девушка кокетливо поводит плечиком и интересуется.

– Вы так считаете?

– Я в этом убежден!
– горячо проговариваю, притягивая ее к себе. Она не просто прелестна, она обворожительна и восхитительна, особенно для мужчины, которого выпустили из застенка на часок.

Глава 9

Дуся

На следующий день Терин с удвоенным усилием изображал из себя особо замороженную особу. Так холодно со мной поздоровался, что аж захотелось поближе к камину встать, чтобы не замерзнуть. Смотрю, рука у него забинтована. Неужели это я его вчера покалечила? Ну я, конечно же, спросила:

– Что это с тобой?

– Неважно, - отмахнулся маг и вручил мне книгу, - здесь руны, научитесь с ними работать.

– Это как это?
– озадачилась я.