Звезда на одну роль

— Он самый. Он, видишь ли, человек солидный, не мальчик, понимаешь. Ну, и жаждет отдохнуть душой. Наши-то малолетние поблядушки надоели. А тут ровесницы, женщины экстракласса, стильные да еще из-за бугра. Я его, пожалуй, в следующий раз с собой приведу. Только его встретить надо — сам понимаешь, какой человек. Ну а если ему у тебя понравится, он мужик щедрый.

— Приводи, о чем разговор. — Артур осклабился. — Так насчет машины...

— На мою визитку. — Кравченко достал из бумажника карточку. — В пятницу вечерком позвони мне в офис, помозгуем.

— Следующий показ в субботу. Только не здесь. Мы все у Арсеньева собираемся. Его «флоралии», мои костюмы и море шампанского.

— Арсеньев? — Кравченко нахмурился. — Это кто еще такой?

— Это «Ботанический Сад Души», дорогой мой. Местечко на Садово-Триумфальной.

— Кабак?

— Зальчик. Хорошая кухня, хорошая музыка. Показ мод.

— Играют там?

— Иногда. — Артур ухмыльнулся. — Все в порядке — крупье, рулетка.

— Это как раз то, что нужно. И дамы твои там будут?

— Некоторые.

— Придем. Во сколько?

— Часам к одиннадцати — нормально. Я вам столик сам закажу.

— Ну, будь. — Кравченко подал ему руку — До субботы.

* * *

— Ну что? Про Светку узнал? Про Лавровского? — спросила Катя, когда он вернулся.

Кравченко смотрел куда-то мимо нее.

— Нет.

— Почему?

Он завел мотор, оглянулся на красную иномарку, стоявшую рядом: красный «Форд», тот самый. Ну хорек!

— Катька, мы сейчас доедем до первой телефонной будки, ты позвонишь этому своему Колосову и заставишь его немедленно заняться этим парнем.

— Артуром?

— Да, Артуром Берберовым.

— А почему такая спешка? — Катя хлопала глазами. — Ты все-таки что-то узнал?

Но Кравченко по-прежнему смотрел мимо нее. Из окна тот самый «хорек» помахал ему рукой, словно старому знакомому! Нет, за подобную фамильярность его требовалось наказать, и наказать жестоко.

— Чтобы славно поохотиться, надо сначала вспугнуть дичь, — усмехнулся он. — Вот пусть твой разлюбезный коллега и выступит в привычной роли легавого. Пусть он всколыхнет это болото. А мы понаблюдаем со стороны, какой кулик взлетит первым. Так, что ли, Князь?

— За кулика стоит выпить, — молвил Мещерский, вроде бы ни к кому не обращаясь. Он тоже смотрел на красный «Форд».

Катя чувствовала себя глупо — она мало что понимала в происходящем, однако признаваться в этом не собиралась.

— Довезите меня до Белинки, это будет быстрее. Я к нему сейчас же пойду.

— Жаль, ты меня тогда остановил, — хмыкнул Кравченко, трогая машину с места.

— Я? — удивился Мещерский.

— Ты, ты. А еще говорил, что бокс разгоняет кровь лучше крапивы. Видишь, как она аж лицом просветлела — к нему! Наше общество ее уже утомляет.

— Болваны! — Катя отвернулась и неожиданно для себя показала пялившемуся на них из красной иномарки типу кончик розового языка.

Глава 23 ГРИПП — КАК ПЕРСТ СУДЬБЫ

На приглашениях даты обычно не ставили. Это оказалось и к лучшему — все равно пришлось бы исправлять. Ибо после посещения Большого Олли неожиданно свалил грипп. Весна — пора любви и пора инфлюэнцы, всякая зараза оттаивает и, стремясь продолжить свой микробный род, запускает зубки в людскую плоть.

Поднявшись поутру, Олли обнаружил, что он в одночасье охрип и осип. Он беспрерывно сморкался, пил чай с медом и не расставался с градусником: тридцать восемь и восемь. Верховцев решил отложить все. Все. Все равно сопливые лицедеи никому не принесут радости: ни зрителям, ни Мастеру.

— Принимай тетрациклин, — наставлял он Олли, томно раскинувшегося на широкой кровати в спальне. — Лечись, мальчик. Мы все сейчас зависим от того, насколько быстро ты придешь в норму. — Вот, Анечка, — сказал он статистке, пришедшей проведать больного. — Вот что такое жизнь артиста: замок Фата-Морганы, мираж. Человек предполагает, а Бог... Итак, все отодвигается на неделю, а то и больше. Вы не возражаете?

— Нет, мне у вас хорошо. — Девушка пожала щуплыми плечиками. — Только совестно мне — кормите, поите, одели вон с ног до головы, заплатить обещали. А я пока ничем порадовать вас не могу.

— Порадуешь, придет время, — заверил ее Данила. Он сидел на кровати рядом с Олли. Заботливо щупал ему лоб. — Эх ты, роза-мимоза, расквасился. Я в аптеке был — на вот тетрациклин, а это колдрекс. Не переешь, смотри, он сладкий. Маленькие мальчики любят сладкое. А это еще одно лекарство. Только не тебе и не из аптеки. — Он протянул Анне маленький пузырек. Она взяла его. Однако уходить из спальни медлила. — Ну что ж ты? — усмехнулся Данила. — Не хочется?

— Пойдем, мне надо кое-что с тобой обсудить, — сказал Верховцев. — А ты лежи, не вставай, — предупредил он Олли, — тебе потом чаю горячего сюда принесут.

Когда они ушли, Олли потянулся в кровати.

— Жарко мне. Мокрый весь, как мышь, а голова ясная-ясная. И тело прямо невесомое.

— Это от температуры. — Анна поправила ему одеяло. — Тебя, дружок, продуло. Я ж говорила — не надо так оголяться. Вот и получил. После такой лошадиной работы готово дело: вышел на сквозняк, и все.

— Оголяться, — он засмеялся. — Мы с тобой, Ань, еще костюмчики не примеряли. Другие.

— Как другие? — удивилась она.

— Ага, другие. Нам их перед самой премьерой привезут. Они вроде одноразовых.

— Бумажные, что ли?

Он снова засмеялся и перевернулся на бок.

— Ань, тебе нравится, как я танцую?

— Мне не только это нравится — Она откинула назад волосы — чисто вымытые, они были блестящие и легкие.

Олли смотрел на нее.

— А что еще?

— Как ты говоришь У тебя такой акцент смешной.

— Сильно заметно?

— Нет, но здорово. Словно иностранец. А скажи что-нибудь по-литовски Олли произнес длинную фразу. Она слушала, склонив голову.

— У любимой моей волосы цвета старого золота и глаза — как морская гладь, она живет среди ельника в дальнем лесу . — перевел он.

— Стихи?

— Ага.

— Чьи?

— Мои, — улыбнулся он. — Я в училище писал одной девочке.

— Балерине?

— Балерине.

— И что?

— Ничего. Потом перестал писать. Девочкам.