Звездный дракон

Дневные похождения так вымотали, что я уснула, едва за всеми закрылась дверь. Рядом лежал свиток, с помощью которого можно было легко вызвать Хита с Аней. На случай, если станет плохо. Но плохо не стало, только под утро замерзла. И потому, когда почувствовала, как кто-то укрывает меня одеялом, проснулась.

– Ты же уехал.

– Уезжаю, - поправил Дилан.
– Дождешься?

– Надо тренироваться.

– Понятно. Ну, если отравишься еще раз, приходи.

– Нет уж, спасибо. Но по традиции, если получу очередную порцию магии, приду ночевать.

Мне вдруг подумалось, что после произошедшего с Дареном лучше бы поселиться у Загорных. Может, я у них комнату сниму? Или хотя бы конуру?

– Ты обещала, - улыбнулся Дилан.
– Досыпай. И не рвись домой, никто там без тебя не улетит, рыжуля.

– Прекрати называть меня рыжулей!
– возмутилась я вслед мужчине.

От Дилана остался только, ставший за несколько дней привычным, резковатый запах. Я быстро уснула снова, не успев даже придумать, что буду делать весь день, а когда проснулась, первое, что увидела - небольшая деревянная коробочка. Она стояла на краешке стола, и сразу было ясно, что предназначалась мне.

Когда я увидела содержимое, не поверила глазам. Небольшой флакон, закрытый пробкой, испускал едва заметный голубоватый свет. А внутри клубились вихри воздуха. Помимо флакона была записка, на которой я узнала руку Дилана.

«Для того, чтобы найти магию, необязательно ехать так далеко. Иногда можно просто попросить помощи... или пообещать что-то. Не забудь».

Я подскочила, как ужаленная, и все планы оставаться в постели до вечера, возвращаться к тренировкам осторожно, полетели прахом. Еще не успело толком взойти солнце, а я уже была одетая, на ногах, и писала записку Хиту, чтобы не терял. Надо было отнести флакон с магией Карлайлу и сделать еще очень и очень многое.

ГЛАВА двенадцатая. Темные воды

Карлайла в кабинете не оказалось, и приветливая секретарь не знала, куда директор вдруг ушел. Сказала, что ему прислали какой-то свиток, и с тех пор, а прошло часа два, никто Златокрылого не видел.

Я тщательно спрятала шкатулку с флаконом в рюкзак и вышла на улицу. Что делать? Доехать до Астера или попытаться найти Карлайла? Даже в таком небольшом городе, Как Ирис, найти ушедшего по делам человека невозможно. Но есть шанс дождаться его рядом с местом работы, к чему я в итоге и пришла. Чуть спустилась к воде, чтобы и было посвежее, и не упускать из виду «Драконьи Авиалинии». Но когда подошла к воде, поняла, что за важное дело отвлекло Карлайла.

Вода в канале была темная. Черная, я бы сказала, поблескивающая неприятным зеленоватым цветом. Не надо было быть специалистом, чтобы понять: это магия, и магия темная. У меня хватило ума не трогать ее. Но к набережной я все же спустилась, справедливо решив, что если собрался совет по поводу произошедшего, то где-то на ней. Толпу народа сложно было не заметить, и я уверенно направилась к пляжу.

Здесь были и Карлайл, и Дарен, и отец Ани, от которого исходило больше всего шума. Подойдя ближе я смогла различить суть претензий. Естественно, тритон считал, что во всем виноваты мы.

– Аварис, я прошу вас успокоиться!
– громыхнул упитанный глава Лесного.
– Мы поняли вашу позицию, дайте возможность теперь нам вам возразить. Да, мы разочарованы вашим решением по помощи «Драконьим Авиалиниям» и их проекту. Но за кого вы нас держите? Мы не стали бы травить источник пресной воды. Ресурсами каналов пользуется весь город! Лесной! Если отказываете нам в порядочности, не откажите уж в уме!

– Тогда, - тритон прищурился, - проверьте своих сотрудников. Или за них вы тоже поручитесь лично?

– Назовете конкретные имена - посмотрим, - отрезал мужчина.
– А пока прошу держать себя в руках.

Конкретных имен Аварис называть не захотел и обиженно отошел от спорящей толпы. Карлайл был во главе этого спора, поверх голов он увидел меня и кивнул. Я знаком показала, что подожду и осторожно приблизилась к тритону.

– Пользуясь случаем хочу передать, что у Ани все хорошо. Она здоровая. Недавно они ходили в театр, ей понравилось.

Аварис промолчал, продолжая смотреть вдаль.

– Знаете, ей было бы проще, если бы родной отец на нее не злился.

– Я не давал тебе право лезть в мою семью.

– Ну, в нее влез Хит, а еще ребенок, так что там и так народа полно. Вот знаете, что я вам скажу. У меня нет родителей. Были, да погибли. Вот так просто не вернулись из рейса, и я попала в приют. И если бы мой отец выгнал меня из дома перед этим и не захотел общаться, я бы навсегда поверила в то, что была ему не нужна. Если бы эта отрава оказалась чуть-чуть сильнее, если бы она вас убила, последнее, что услышала бы от вас Аня... что это было бы?

– Не пытайся воззвать к моей совести. У вас ее нет и никогда не было. Иначе этого, - он кивнул на темную воду, - не случилось бы. Жалкая и дешевая месть.

– Бред. Никто из наших не стал бы так вам мстить. Да, мы все болеем за проект, да, осталось найти всего один компонент для кристалла, но... это убийство. Я не верю, что кто-то на такое оказался способен.

– Поручишься?
– Аварис посмотрел мне прямо в глаза.
– За Карлайла Златокрылого?

– Да!
– не раздумывая ответила я.

– А за Дарена Темного?

Прежде, чем я сама поняла ответ, Аварис рассмеялся и вновь повернулся к воде.

– Зачем ему это?

– Я отказал. Он разозлился. Как по мне, достаточная мотивация.

– Нужны доказательства.

– Их не добыть, он же не дурак.

– Ну, почему не добыть? Я живу в одном доме с ним. Попытка не пытка. Если это Дарен... так просто ему не спустят. Надо быть идиотом, чтобы это сделать.

– Своими руками - да. Но у Темного много самых разных знакомств.

– Если что-то знаете - говорите, - потребовала я.

– Я ничего не знаю, юная леди, но предполагаю, что нанять какого-нибудь бездомного и слить в канал отраву - дело пары часов. А вот купить эту отраву незаметно... гораздо сложнее.

– Хорошо, я поищу место, где отраву могли купить. Впрочем, стража сделает это лучше и раньше.

Аварис поморщился.

– Стража до завтра будет брать пробы, подписывать разрешения и лениво выяснять, кто может быть причастен.

– Да бросьте, дело важное, это источник чистой воды. Они через час найдут того, кто это сделал. Но если у вас есть идеи, как сделать все быстрее - с удовольствием помогу. В обмен на магию.