Звёздный Экспресс

— Все отлично, — услышали они радостный голос Ноэля. — Локатор не был сломан, марсиане просто отключили его. Лететь мы не сможем, но я связался с базой, и Аэль выслал нам помощь. Они скоро будут здесь.

— Хорошо, — тихо ответила Каролина. Энтони сделал вид, что не слышит, но он нахмурился. Она решила задать ему вопрос, который давно уже собиралась.

— Энтони, а как военные нашли нас?

Он слегка повернул к ней голову.

— Они отследили мой мобильный телефон, — нехотя ответил он. — Я же агент ФБР, забыла?

— И ты не догадался его выбросить?

— Зачем, я подозревал, что генерал Стивенсон может так сделать. Его план с покушением на Линду все-таки сработал.

— Но мы не знаем, жива Линда или нет, — ответила Каролина. — Нас заманили в ловушку, мы могли погибнуть, и ты им в этом помог!

— У меня не было уверенности в том, что нас найдут.

— Но ты мог хотя бы мне сказать!

— Считай, что сказал, — Энтони безразлично пожал плечами. Каролина вздохнула.

— Ты невозможный, — устало проговорила она. — У тебя свои планы, ты все время что-то скрываешь от меня…

— Я ничего не скрываю, — Энтони, кажется, рассердился. — Я сказал тебе почти все, что знал. У меня достаточно информации, но часть ее не приближает меня к правде, а наоборот, только дезинформирует, и иногда отличить правду от провокации непросто.

Он повернулся к ней и встал, сверкая глазами.

— Например, я ничего не знал о том новом оружии, что стали использовать наши военные, — продолжал он. — Я понятия не имею, откуда оно у них и кто им его дал. Марсианское правительство? Нептунцы? Земные ученые изобрели? Я не могу этого знать!

Он перевел дух, заметив, что почти кричит. Каролина внимательно слушала.

— И я видел белые шаттлы, — сказал он. — На них летают наши военные. Но это марсианские разработки. Если Линде удалось спастись сегодня, боюсь, мы должны готовиться к худшему…

— К какому именно худшему? — встревожено переспросила Каролина, но ее прервал свист шаттла в небе. Она подняла голову и с облегчением увидела, что это не марсиане, а всего лишь голубая сфера нептунцев. Шаттл сел на землю, голубое поле рассеялось, и они увидели пилота. Он показал им рукой, чтобы они садились. Ноэль сразу помог девушке встать с земли и сесть на заднее сиденье, затем сел рядом с ней, Энтони нехотя забрался на сиденье рядом с водителем. Шаттл взлетел, и меньше чем через десять минут они были на базе нептунцев. Это оказалось большое многоэтажное здание с плоской крышей, где стояли шаттлы — много, штук пятьдесят. Также на крыше их ждал Аэль. Увидев брата, Ноэль радостно выпрыгнул из шаттла и, едва Каролина спустилась, подошел к нему. Братья обменялись крепким нептунским рукопожатием, в котором пожимались обе руки сразу. Энтони воспользовался тем, что Ноэль отпустил руку Каролины, и тут же взял ее за руку сам.

— Идти сможешь? — спросил он. — Как твоя нога?

— Уже лучше, спасибо, — тихо ответила она.

Аэль поприветствовал Каролину нежной улыбкой, а увидев Энтони, просто кивнул ему, на что сам Энтони никак не отреагировал. Ноэль повернулся к Каролине.

— Тебе нужно отдохнуть, — сказал он. — Тебя и твоего друга отведут в комнаты…

— Нет, — возразила Каролина. — Я хочу остаться с тобой.

— Я должен побыть некоторое время с Аэлем, — извинился Ноэль. — Нам нужно поговорить с марсианкой, которую прислала Линда для переговоров с нами. Она только что прилетела.

Он оглянулся и показал на шаттл, стоявший в центре. Возле него в окружении нептунцев стояла хмурая марсианка в военной черно-розовой форме. Каролина моргнула несколько раз подряд.

— Барбара? — не веря своим глазам, проговорила она.

Это действительно была Барбара, и Каролина в первый момент хотела броситься к ней и обнять, но остановилась. Барбара выглядела очень строгой и даже как будто враждебной. Кроме того, она сделала вид, что не заметила или не узнала Каролину, так что та даже на какой-то момент засомневалась, не ошиблась ли. Барбара, похоже, была с переводчиком, потому что один нептунец все время держался рядом с ней. Каролина хотела спросить у нее, где Грегори, но военная форма на Барбаре связывала ей язык. Наконец, она не выдержала и шагнула вперед. Энтони удержал ее за руку.

— Куда собралась? — подозрительно спросил он. — Ты разве не видишь, что она теперь на стороне марсиан, а значит, наш враг!

— Барбара не может быть врагом, — возразила Каролина, освобождая руку. — Отпусти меня! — Нептунцы хотели задержать ее, но она настойчиво пошла дальше. — Пропустите, я знаю ее, и нам нужно поговорить!

Она сказала это на нетунском, и те, удивившись, не посмели задерживать ее.

— Барбара! — окликнула она. — Ты что, разве не узнала меня?

— Узнала, — холодно ответила та.

— Тогда почему же… — пристальный взгляд Барбары мешал ей говорить. — Что случилось? Я не видела тебя с тех пор, как вы попали в плен к Линде…

— Тебе не нужно больше обо мне беспокоиться.

— Однако я беспокоилась. И до сих пор беспокоюсь, — продолжала Каролина, обидевшись на ее холодный тон. — Нептунцы освободили вас? Почему ты здесь, да еще и в этой форме? А где Грегори?

Она заметила, как Барбара вздрогнула.

— Не нужно спрашивать о нем, — хрипло произнесла она. — Грегори больше нет.

— Что? — Каролина пристально всмотрелась в ее глаза. Казалось, что из них сыпятся колючки — так холодно смотрела на нее Барбара.

— Что случилось? — чуть не плача, спросила Каролина. — Линда убила его, да? Но почему ты тогда на ее стороне? Что она с тобой сделала?

Барбара, похоже, чуть смягчилась.

— Ты просто не понимаешь, — проговорила она. — Да, Линда пыталась выпытать у Грегори информацию о втором космическом корабле, и он погиб от ее пыток.

— Какой ужас! — воскликнула Каролина.

— А здесь я потому, что вчера нептунцы уничтожили космическую станцию на орбите Луны, — холодно продолжала Барбара. — На орбите Луны находилось множество марсианских кораблей, но как раз вчера подоспели главные силы нептунцев. Это настолько мощные корабли, что они могут стереть с лица Земли все, что есть, и даже расколоть на части саму планету, если атакуют все одновременно. Завязалось сражение, и станция, а также часть кораблей марсиан была уничтожена.

Каролина слушала ее, вытаращив глаза.

— И нептунцами было принято решение высаживаться на Землю в ближайшие дни, чтобы защитить Землю от марсиан, — добавила Барбара. — А как только они это сделают, марсиане нападут уже здесь, и тогда нашу Землю уже ничего не спасет… А ты думала, что я предала землян? Нет. Но единственный способ сейчас спасти Землю — это заставить нептунцев улететь домой. Поэтому я здесь, и сейчас я на стороне Линды. Она послала меня попробовать уговорить представителя Нептуна вернуться. А ты здесь, с нашими врагами. Подумай сама, кому ты помогаешь.