Звёздный Экспресс

Она повернулась к Каролине спиной и ушла вместе с остальными нептунцами и Аэлем. Ноэль задержался рядом с Каролиной.

— Извини, мне нужно идти, — сказал он. — Нам нужно обсудить все эти дела с ней и Аэлем. Ты не обидишься? Но тебе и твоему другу присутствовать там нельзя, Барбара сказала, что при вас она ничего говорить не будет. Я позже расскажу тебе, о чем мы с ней договорились. Хорошо?

— Хорошо, — грустно кивнула она, и Ноэль сразу ушел. Крыша опустела, остались только выключенные шаттлы. Каролина почувствовала, как кто-то коснулся ее руки, и увидела Энтони. Он стоял рядом с ней.

— Я все слышал, — сказал он. — Может, Барбара и права. Это единственный способ сейчас избежать гибели Земли.

— Я очень устала, — Каролина вздохнула и сжала его пальцы в своих. — Я совсем запуталась и ничего не понимаю… Кажется, я здесь совершенно бесполезна.

— Я тоже, — нехотя ответил Энтони. — Нужно отдохнуть и основательно все обдумать.

Он приобнял ее за плечи и повел. Каролина так устала, что даже не чувствовала себя виноватой в том, что Энтони ее обнимает. Она так и шла, ни о чем не думая и ничего не замечая. Возле выхода на крышу их встретил один нептунец и проводил на этаж, где Каролина увидела длинный ряд комнат. Похоже, это здание было гостиницей, а тот нептунец, что провожал их, видимо, был врачом, потому что он принес эластичный бинт и ловко перебинтовал ее лодыжку. Их проводили сначала в небольшой ресторан, где они смогли поесть, а затем Энтони завел Каролину в одну из комнат. Она уже еле шла, с трудом опираясь на больную ногу. Пока она сидела, нога почти прошла, но от ходьбы разболелась с новой силой. Из комнаты был выход в душевую. Каролина очень хотела принять душ, но понимала, что не сможет долго стоять, поэтому только умылась холодной водой и сразу почувствовала себя немного лучше. Энтони уложил ее в кровать и поправил подушки, чтобы было удобнее.

— Принести тебе что-нибудь? — поинтересовался он.

— Нет, спасибо.

— Тогда спи.

Он обошел всю комнату, заглядывая во все углы, проверил стол и даже стены. Каролина следила за ним глазами.

— Что ты ищешь? — спросила она.

— Датчики, — пояснил Энтони. — Скорее всего, они опять решат за нами следить.

— Брось, Энтони, ты же сам видишь, что нептунцы нам помогли.

— Спи давай, переводчица, — ответил ей Энтони. — Я буду в соседней комнате.

— Я буду думать, — Каролина откинулась на подушку. — Как тут можно спать…

— Завтра будешь думать.

— Я думаю про Уиттона, — продолжала Каролина, словно не слышала его. — Ведь он общался с инопланетными представителями много лет подряд. Он тоже не хотел войны с другими планетами.

— Он просто был трус.

— Пусть трус, — согласилась она. — Но неужели он не мог предвидеть того, что может произойти с ним?

Она заметила, как лицо Энтони на несколько секунд изменилось — он как будто что-то вспомнил, но затем снова напустил на себя безразличный вид. Но Каролина уже достаточно хорошо изучила его манеру держаться с ней, поэтому обмануть ее было непросто.

— Ты что-то придумал, — с оживлением сказала она, приподнимаясь.

— Почему ты так решила?

— Придумал-придумал, — Каролина уже села на кровати, ее глаза сверкали. Энтони нахмурился.

— Ложись спать, — приказал он.

— Ни за что, пока ты мне все не расскажешь, — заявила она. — И расскажи заодно, чего от тебя хотела Линда. О чем вы с ней говорили?

Но Энтони остановился возле двери.

— Я ничего тебе рассказывать не буду. Спи, или я рассержусь. Поговорим завтра утром.

Каролина разочарованно поджала губы, и Энтони, похоже, сжалился. Он вернулся к ее кровати.

— Поговорим утром, — с нежностью поглаживая ее по голове, повторил он. — Ты сильно устала. Не бойся, до завтра планета как-нибудь проживет без твоей помощи.

Не улыбнувшись шутке, Каролина легла обратно под одеяло и почувствовала, что действительно сильно хочет спать.

— Но хотя бы не обманывай меня, — пробормотала она. — Завтра я хочу знать, что ты придумал.

— Так, есть у меня одна идея, — тихо ответил Энтони. — Я ненадолго уеду, но скоро вернусь.

— Ты уезжаешь? — испугалась Каролина.

— Да, навещу кое-кого, — он усмехнулся. — Я вернусь еще до того, как ты проснешься. Обещаю.

— Хорошо, — пробормотала она, уже погружаясь в сон. — Ты пообещал, помни…

Энтони улыбнулся, а когда она крепко уснула, встал и пошел к дверям, где остановился и какое-то время смотрел на девушку глазами, полными нежности.

— Прости, Кэрол, — прошептал он. — Прости, если не смогу сдержать обещание… Я отправляюсь туда, откуда, возможно, больше не вернусь. И если мы больше не увидимся, знай, что моя последняя мысль была о тебе. Я буду очень рад за тебя, если ты будешь счастлива с Ноэлем…

Он медленно закрыл за собой дверь.

Каролина спала и ничего не слышала. Ей снился парень, с которым она вместе шла по мосту среди звезд, и они держались за руки, но почему-то она никак не могла рассмотреть его лица…

ЧАСТЬ 5. ПОСЛЕДНИЕ ДНИ ВОЙНЫ

Каролина проснулась и поняла, что времени прошло много. Ей хотелось есть и пить. В окно падал уже послеполуденный свет, а где-то в отдалении слышались чьи-то голоса, которые что-то оживленно обсуждали. Каролина медленно поднялась, недоумевая, почему никто не пришел разбудить ее и где Энтони, который, очевидно, уже вернулся, но почему-то не зашел к ней. Или он заходил, но не стал будить? «Наверное, он хотел, чтобы я как следует выспалась…» — подумала она, ощущая приступ благодарности к нему.

— Или хотел сам отдохнуть от моих расспросов, — пробормотала она, вставая с кровати. Нога уже не болела, и Каролина решилась снять бинт. Она приняла душ, почувствовав ни с чем несравнимое блаженство под струями теплой воды. Правда, ей не во что было переодеться, и пришлось надеть те же самые джинсы и блузку. В душевой было большое зеркало, о наличии которого Каролина сильно пожалела — оно отражало ее как есть — в мятой одежде, со спутанными волосами, бледным лицом без косметики и немного диким выражением в глазах, из-за которого Каролина себя даже не узнала. У нее не было расчески, и Каролина смогла только пригладить волосы руками, надеясь, что когда они высохнут, она не будет иметь слишком ужасный вид. Она изучала свое отражение несколько долгих секунд, затем вздохнула и отошла от зеркала.

Каролина вышла в коридор. Там никого не было, но голоса раздавались громче. Каролина хотела постучать в соседнюю комнату, но потом решила, что Энтони, возможно, не спал всю ночь и не стоит его будить сейчас. Каролина пошла в сторону голосов и вышла в большой ресторан, где находилось не менее пятнадцати нептунцев — десять парней и пять девушек, и все они были в одинаковой светло-голубой военной форме легионеров. Похоже, они обедали — в зале был накрыт большой стол, вокруг которого они ходили, время от времени присаживались, ели, пили, смеялись, а некоторые уже сидели за столом и громко разговаривали о чем-то. В их звонких веселых голосах было столько безмятежности, что Каролина невольно позавидовала им.

А затем она увидела Ноэля. Он тоже сидел за столом и что-то весело рассказывал красивой желтоволосой девушке, которая смотрела на него очень внимательно и, похоже, получала огромное удовольствие от этой беседы. Казалось, что Ноэль тоже, потому что Каролину они даже не заметили. Несколько озадаченная этим, Каролина подошла к столу и поймала взгляд Ноэля, когда он на секунду отвлекся от разговора.

— Привет, Кэрол, — радостно улыбаясь, сказал он. — Проголодалась? Садись скорее.

Каролина молча села напротив него. Ноэль наложил ей салат и мясо, но поскольку она молчала, продолжил беспечно разговаривать с блондинкой, которая смотрела на него во все глаза. Они говорили быстро, так что Каролина понимала не все, но общая суть ей была ясна — они обсуждали какую-то выставку, которая скоро будет проводиться в городе Ноэля, и это удивило ее.