Звездный эльф. Том 2

— Это просто чудовищно, — прокомментировала Луминара Ундули. — Прислушайтесь к чувствам… Миллионы… Десятки миллионов голосов кричат в ужасе.

— Основные цели уже поражены, — заметил Дайн. — Пожалуй, пора останавливаться…

— Как отметил Старший Капитан, мы достигли целевых показателей сорок минут назад, так что приказ по флоту: прекратить огонь…

— Уже? — озадаченно спросил Энакин. — Мы не будем выжигать этих уродов до конца?

— Хочешь убить и женщин, и детей? — хмыкнул я. — По мне так урона достаточно. На Зайгеррии до сего дня, согласно переписи, проживало четыреста девяносто девять целых и семь десятых миллионов разумных. Мы уничтожили… Что-то около восьмидесяти процентов разумных. Этого вполне достаточно…

— Я в этом не уверен, — произнёс Энакин.

— Зря… Наша цель не уничтожить всех под ноль, — ответил я. — А избавиться от рабства. И в этом вопросе — непропорциональная жестокость — лишь один из методов, притом не основной. Она была нужна, чтобы применить против них кнут. Настала пора применить по назначению пряник… Я знаю, Энакин, ты хочешь, чтобы пряник был чёрствым и твёрдым, дабы после применения кнута можно было бы этим пряником настучать по кумполу. Но тогда и эффекта не будет… Правя страхом, мы лишь доведём всё к тому, что разумные перестанут нас бояться. Так что… Вскоре, согласно моим расчётам, с нами должны связаться уцелевшие.

И они связались… Разумные были напуганы до предела и лебезили, заикались и молили их пощадить, что, разумеется, мы и сделали, спустив на пострадавшую планету сразу с десяток Аккламаторов, через которые начали раздавать гуманитарную помощь. А через час…

* * *

— Возмущение Силы почувствовали все мы, — проговорил Йода. — Приказы ужаснейшие отданы были. Магистры Пло Кун и Лайт Флаингстар к ответу призываем мы вас.

И понятно было почему встревожены были Джедаи. Что я, что Пло Кун, без зазрения совести, предварительно отсекая себя от ощущений, приговорили целые планеты к ужаснейшей участи.

— Знали ли вы, что планирует Генштаб? — послышался вопрос от Шаак Ти. — Об операции «Справедливое Воздаяние» Высший Совет узнал лишь во время её начал, когда уже десятки миллионов погибли.

— Я знал, — ответил я любимой. — Магистр Пло Кун узнал слишком поздно и не смог воспротивиться.

Я примерно представлял, что готовит абсолютное большинство Магистров. Даже Шаак Ти… Я смотрел в глаза коллег и видел лишь осуждение. Глаза, наполненные осуждением и скорбью… В Галактике за день войны гибнут миллионы, но это в совокупности. Сейчас же… на Зайгеррии погибло четыреста десять с небольшим миллионов за раз, а Талассии — из десяти миллионов населения — восемь… Кел’дор с удивлением уставился на меня.

— Операция «Справедливое Воздаяние» ещё не окончена. Нам надо подвязать, Магистр Йаддль, сотрудничество Зайгеррианцев, точнее режима Скинтел с Дартом Сидиусом. Пусть все думают, что абсолютное большинство разумных стало на сторону Ситха, либо колебалось… Плюс судьба разумных с Кироса, которых мы спасли…

— Не тебе говорить, что делать Магистру, — отрезала Йаддль. — На мой взгляд ты сегодня сказал и сделал достаточно.

— Что правда, то правда…

— Могло же быть другое решение, — произнёс Иит Кот. — Мы могли бы… уничтожить только самых значимых работорговцев, а планету взять в блокаду…

— И что? Тратить на них время, нервы и ресурсы? — едко спросил я. — Сейчас? В завершающий этап войны, когда каждый вымпел на счету?

— Тем не менее, какими бы мотивами ты не руководствовался, ты допустил и фактически возглавил геноцид, — сурово произнёс Винду. — Это выходит за рамки любых допустимых полномочий Магистра Высшего Совета, Лайт. Ты совершил многое, со многим Совет смирился, однако… Я вношу предложение — исключить Магистра Лайта Флаингстара из Высшего Совета. А так же — назначить Магистру Пло Куну ограничение по исполнению обязанностей в виде года, по истечению которого решить окончательно следует ли исключать Магистра Пло Куна из состава Высшего Совета.

— Предложение тяжкое это, — резюмировал Йода. — Но поддержать я должен его…

Что? Я выдохнул… Исключить меня… за это…

— На мой взгляд, — взял слово Сэси Тийн. — Ты разучился ценить жизнь разумного, простую жизнь, простого разумного, которую ты должен защитить, Лайт.

— Я и защищаю их, Тийн, — ответил я икточи. — Каждая моя операция была проведена с целью защиты!

— Ради защиты ты опустошил Зайгеррию? — спросил Винду. — Никто тут не отрицает в целом твои способности, однако тебя начало заносить. Прочти отчёты! С момента проведения операции — уже сорок павших на Тёмную Сторону! В чём смысл твоей защиты, когда от её реализации последствия хуже, чем от её отсутствия, Лайт? Цель оправдывает средства? Да, но лишь в определённой степени.

— И кто же должен высчитывать эту степень? Ты, Мейс? Я взял на себя всю тяжесть этого решения и я не отрицаю свою ответственность за произошедшее…

— И это делает тебе честь, — заметил Ки-Ади-Мунди, — но только это. Ты не отрицаешь свою ответственность. Однако ты забылся и запутался.

— По вашему мнению…

— Лайт, — одёрнула меня Шаак Ти. — Послушай, не надо препираться. Совет не хочет как-то унизить тебя, или принизить значимость всего, что ты сделал. Мы просто, как верные товарищи, хотим, чтобы ты оглянулся назад и посмотрел на последствия своих действий… Ты разве не чувствовал?

— Не чувствовал? Чувствовал… Как обрываются жизни в агонии… Как руины душат разумных, как огонь их испепеляет… Я умею абстрагироваться от самых жестоких последствий убийства разумных, но это не значит, что я не чувствовал… — я скривился. — И тем не менее…

— И тем не менее твоей вины это не убавляет, — припечатал Йода.

— И вы замените меня на кого-то другого? — спросил я у Винду.

— На Толма, — ответил мне Мейс. — Он уже проинформирован и вскоре вернётся на Корусант. А ты, тем временем, возглавишь Совет Первого Знания в должности Мастера, но по факту будешь заниматься тем же, чем и занимаешься, разве что Толм будет контролировать разведку с твоей стороны.

— Хорошо… — я прикрыл глаза и предо мной возникла картина шлака… Пустыни, пепла и каких-то чудом уцелевших руин. Постаравшись сбить наваждение, я вновь обратился к коллегам. — Хорошо… — Толму я не передам прямо все свои дела. Кое-что требуется обстряпать втайне. — Возможно это верное решение.

— Это дополнительное ограничение твоих полномочий, — пояснила Йаддль. — Которое наложено специально, чтобы контролировать тебя. Возможно, тебя вернут в состав Высшего Совета, когда поймут, что ты изменился…