Звездный Герб

– Нет, не сюда! – крикнул Джинто.

– Это самая короткая дорога, – ответила лошадь.

– Неважно. Нам нужно найти другой маршрут!

Они поскакали по прямой дороге, тянувшейся вдоль розовых зданий. Но и там, впереди, оказалась группа солдат, которые тут же дружно начали стрелять. Лафиэль уже не успевала ответить. Довольный тем, что он все еще не потерял собственный пистолет, Джинто схватил оружие и несколько раз надавил на курок. Вряд ли он в кого-то попал, но и все вражеские выстрелы прошли мимо, кроме одного, который задел лошадь. К счастью, повреждения не были фатальны.

Маленький взрыв, дождь осколков, запах гари.

– Что случилось? Бежать становится труднее!

– Быстрее! – закричал Джинто.

Лошадь напрягла последние силы, и они преодолели две трети оставшейся дистанции, прежде чем кто-то успел выстрелить еще хоть раз.

– Джинто! – предупредила Лафиэль, – На крыше, в направлении на четыре часа!

Пока она продолжала стрелять, Джинто пытался развернуться на спине скачущей лошади. Когда это уже ему удалось, луч лазера скользнул возле его руки, обжег одежду и оставил мерзкий алый рубец на коже.

– Ах ты… – Джинто крепко стиснул зубы.

– Позади нас!

Когда он обернулся, то увидел трех солдат, преследующих их, так же верхом на роботах-лошадях.

– Этих я оставляю тебе, – сообщила Лафиэль, все еще отстреливаясь от противников, засевших на крыше, – Я слегка занята!

– Да, спасибо, а то я как раз успел заскучать!

Хотя импровизированная кавалерия была не так уж далеко от беглецов, солдат, разумеется, никогда не учили стрелять с лошадей, и меткость их огня оказалась соответствующей. Их трясло в седлах, так что пули и лазерные лучи проходили мимо. К сожалению, в этом Джинто от них не отличался – он тоже никогда прежде не ездил верхом. К тому же, он сидел в крайне неудобной позиции. Зажав собственный пистолет под мышкой, юноша кое-как вынул из него обойму.

– Прикрой глаза, Лафиэль, – посоветовал он, сдавив батарею и бросив ее навстречу преследователям. Так ему не требовалось быть метким стрелком, чтобы достать врагов.

За их спинами вспыхнул яркий свет. Джинто услышал весьма обрадовавшие его звуки, с которыми двое солдат рухнули на землю в агонии. Он обернулся и увидел, что третий остановился и спешился, чтобы помочь товарищам.

– Что я говорила о том, что нельзя мусорить на улице? – возмутилась лошадь.

– Прости. Я очень нехороший мальчик.

– А вот мы и прибыли! – сказал верный скакун, замерев возле стеклянных дверей, – Конечная остановка.

– Спасибо! – юноша неловко сполз с лошадиной спины.

– Бегом, Джинто! – Лафиэль уже мчалась к выходу.

– Спасибо вам, что посетили Парк Развлечений…

Взрывчатая стрелка насквозь пробила живот лошади, оставив рваную рану, которая кровоточила искрами.

– Я чувствую себя очень плохо, – посетовал робот, после чего завалился набок и замер.

– Они от нас не отстают! – воскликнул Джинто. Он остановился рядом с выходом, где был небольшой зал с магазинами подарков, информационными панелями и десятком кресел.

– Что ты делаешь? – удивилась Лафиэль, которая уже поднималась по ступенькам.

– Дай мне пять секунд!

Ага! Он нашел то, что искал – три квадратные клавиши под надписью "Экстренное закрытие дверей". Джинто нажал на клавиши, следуя пояснительному рисунку. Они загорелись и начали мигать.

– Внимание! Тот, кто перекроет двери без оснований, может быть привлечен к административной и уголовной ответственности.

Игнорируя компьютерный голос, Джинто нажал на все три клавиши одновременно.

– Опасность! Опускаются перекрытия. Пожалуйста, отойдите от дверей.

Все стеклянные двери закрылись одновременно. Сразу следом за ними, сверху опустились броневые перегородки, словно гигантские металлические занавеси.

– Теперь можно идти.

Неработающий эскалатор оказался невероятно длинным – будь они в здании, он поднимался бы этажей на пять. Когда они бегом поднялись вверх, оба судорожно глотали воздух.

– Ты как? – спросил Джинто.

– Нормально, – Лафиэль, бледнее обычного, изобразила улыбку.

– Хорошо. Давай вернемся в город и спрячемся там, пока Империя не вернет себе планету.

Было темно, и дорога освещалась только лунным светом. Они едва успели сделать первые шаги, когда внезапно по обеим сторонам дороги замерло несколько полицейских машин, и не менее двадцати человек выскочило из них с оружием наготове.

Рука Лафиэль, сжимающая лазер, начала подниматься.

– Нет! – твердо сказал Джинто, стиснув ее запястье.

Полицейские окружили их со всех сторон и вдобавок имели неплохие укрытия в виде своих машин. Шансы на победу в такой схватке были бы нулевыми.

– Ты хочешь сдаться им? – прошептала она.

– Да. Лучше иметь дело с местной полицией, чем с вражескими солдатами.

– А если они выдадут нас врагу?

– С этим нам придется разбираться, если такое случиться. А если мы устроим драку, то нас поджарят прямо здесь и сейчас.

Кусая губу, Лафиэль неохотно опустила оружие.

Из-за одной из машин вышел рослый, неопрятного вида человек.

– Я – инспектор Энтория, – заговорил он по-имперски, катая в губах недокуренную сигарету, – У меня есть основания думать, что вы причастны к угону машины пять дней назад.

– Мы арестованы? – спросил Джинто, глядя на полицейского.

– А, так вы говорите на нашем языке! – Энтория улыбнулся, – Прекрасно. Мой баронн не так уж хорош. Нет, пока еще вы не под арестом, но я крайне настоятельно советую вам помочь нам в нашем расследовании. Я не знаю точно, кто вы такие, но я легко мог бы арестовать вас за нарушение общественного порядка, погром, вандализм, грабеж и хранение нелегального оружия.

– Все, что мы делали, было продиктовано необходимостью самообороны.

– Обратите внимание, что я не добавляю в список убийство. Для всех будет лучше, если вы не станете сопротивляться.

– Но вы нас не арестуете? – уточнил Джинто.

– Не сейчас, по крайней мере.

– А что насчет порчи собственности, стрельбы и всего прочего?

– Откровенно говоря, по существующему соглашению с Империей, мы скорее всего предоставим решать это дело вашему собственному суду. Я понимаю, что у вас могли быть чрезвычайные обстоятельства.

Джинто медленно кивнул.