Звездный городовой

— Да оставь себе, — принцесса подмигнула. — Дарю.

— И ты даже не попросишь его сжечь? — хмыкнула рыжая. — Давать вещи изгоям — плохая примета. Сама такой же станешь.

— Я не верю в приметы. И не считаю тебя изгоем. Королевский двор тесно общается с людьми, и я знаю их получше других. Хоть и не так близко, как хотелось бы, — Инда бросила на пирата пожирающий взгляд. — И Федерация делает очень многое для защиты Археи. Просто не все понимают, что ее флот — не бесконечный и сильно страдает в борьбе с ренегатами. Так что я не только не осуждаю твой выбор, леди Кайлиан, но и считаю, что без союза с Землей нам попросту не выжить.

— Так считают лишь единицы, — сержант смутилась еще сильнее от столь возвышенного, но при том теплого обращения.

— И очень зря. Ну, вот мы и пришли. Чувствуйте себя, как дома.

Квартира принцессы напоминала люкс в элитном отеле. Пять комнат, драгоценная отделка, шелка, золото, мрамор и прочий дорогущий китч. Что там говорить, если шкафы с одеждой занимали отдельное помещение, ванная больше напоминала бассейн, а с кровати вполне могли стартовать легкие челноки.

Айлин оставили в спальне с указом ни в чем себе не отказывать, после чего хозяйка пригласила парня в просторную, ярко освещенную и обставленную на восточный манер гостиную.

— Что будем пить? — блондинка распахнула здоровенный бар.

— Я — сок, — Принц развалился на ворохе огромных подушек. — Или чай.

— Не любишь спиртное?

— Не-а.

— Уважаю. Нынче у мужчин это редкость, — Инда наклонилась и оттопырила округлую попу. — Соки я пью редко, поэтому пришлось поставить их… в самый низ. Кстати, пока я здесь — как насчет «Колючей клубники»?

— Если не изменяет память, это коктейль из слюлового сока и отвара борейского кедра.

— О… приятно встретить истинного ценителя нашей культуры.

— Я сам такой не пробовал, но слышал, что от него покажется привлекательной даже табуретка.

— Боишься потерять голову, мой храбрый витязь?

— Для этого не обязательно упиваться дурманом, — он сально подмигнул.

— Тогда как насчет цветочного меда?

— Только за.

Инда протянула бокал и села напротив, поджав ноги и подперев щеку ладонью. При том смотрела на парня так, что даже прожженному космическому волку стало немного не по себе.

— А почему тебя нет в совете? — Принц нарушил паузу, грозящую вот-вот стать неловкой. — Ты же принцесса.

— Именно поэтому ноги моей там не будет. Все старосты — унылые зубрилки. А я люблю веселиться и зажигать. Танцы, тачки, красивые мальчики… — она намотала прядь на палец. — И прочие блага земной цивилизации. Кто-то назовет это пороками и опасными страстями. Я же называю это настоящей жизнью.

— Полностью поддерживаю.

— Видишь? — Инда заметно оживилась. — У нас гораздо больше общего, чем думают мои увязшие в древности сородичи. Пока мы предавались искусству и философским спорам, люди стали заселять галактику. А на одних обычаях можно улететь лишь в одно место — в плен к пиратам.

— За то, чтобы до такого не дошло, — Кир поднял бокал.

— Тяжело не согласиться. Хотя порой я воображаю себя беззащитной пленницей на борту ренегатского корабля. Где лежу в одной набедренной повязке и цепях в окружении команды высоких сильных космоходов… Ух, что-то жарко стало, — принцесса как бы невзначай расстегнула блузку на пару пуговиц больше, чем того требовали правила приличия.

— Ну, команду я тебе не обеспечу, — Принц ехидно сощурился. — А вот кораблик у меня есть — причем почти как у пиратов. Вот только там движок подох, и я ума не приложу, к кому с этим податься.

— Поговори на эту тему с…

— Я готова, — в комнату быстрым шагом вошла Айлин с сумкой под мышкой. — Благодарю за платье, ваше высочество.

— Носи на здоровье. А вот мой посыльный где-то задерживается.

Инда с недовольной миной позвонила ему, и вскоре археец явился пред ее грозные очи, с поклоном положил пакет к ногам повелительницы и смиренно попятился к двери.

— Ничего не забыл? — гневно бросила девушка.

— Прошу прощения, госпожа, — слуга склонил пред ней колено, бережно взял за лодыжку и поцеловал верхнюю часть ступни.

— Свободен, — она легонько оттолкнула его пяткой. — И впредь не заставляй моих гостей ждать.

— Сурово ты с ним, — хмыкнул Кир.

— Только так и надо, иначе совсем обнаглеют. Но постоянно приказывать утомляет и наскучивает. Порой мне хочется почувствовать себя нашкодившей служанкой, которую нужно жестоко наказать.

— Попробуй пролить сок на мой пульт — и я тебя так отшлепаю, что неделю сидеть не сможешь.

— Ловлю на слове… — Инда с томной улыбкой подалась вперед.

— Спасибо еще раз за костюмы, но нам пора, — вновь встряла Айлин.

— Куда? — удивилась хозяйка. — Вы же вроде собирались на бал.

— Кириллу нужно все примерить…

— Так пусть здесь и меряет. И вообще оставайтесь у меня до вечера. А потом вместе и пойдем.

— Э-э-э… у нас еще есть дела в кампусе…

— Леди Кайлиан… — принцесса одарила ее столь ехидной ухмылкой, что даже гримасы Кира померкли на ее фоне. — Ты никогда не умела врать. Так и скажи, что ревнуешь — и я тут же оставлю твоего кавалера в покое.

— Я не ревную.

— Значит, пусть переодевается при мне. В чем проблема?

— Ни в чем, — сержант направилась к выходу. — Не буду вам мешать,

— Тогда будь добра — передай охране, чтобы не заходили к нам пару часиков.

— Пожалуй, вы правы, — рыжая замерла и резко развернулась. — Я все же останусь. Не хочу оскорблять ваше гостеприимство.

— Тогда садись и наслаждайся, — Инда подала ей бокал. — А ты, друг сердечный, не спеши. Я хочу хорошенько осмотреть тебя со всех сторон.

Кир снял жилет, комбинезон и остался в одних трусах с надписью «Pirate№ 1» на резинке.

— Какой необычный выбор, — страстно прошептала блондинка.

— Мама подарила, — Принц на всякий случай отвернулся, хотя был уверен, что сержант на него не смотрит.

— Позволь помочь тебе одеться, — принцесса подошла к нему и провела ладонями по напряженной спине. — У тебя столько шрамов… похоже, ты прирожденный воин…

— Ваше величество, мой кадет при исполнении, — проворчала Айлин.

— Но ведь я на него не напала, — Инда показала ей язык. — Пока что.

— И все же, попрошу соблюдать правила приличия. Я за него в ответе.