Звездный городовой

Ее высочество поработала над ней так, что и без того красивое личико превратилось в сущую картинку из-под руки гениального мастера. Тени, румяна и помада до того преобразили лик наставницы, что у Кира невольно екнуло в груди.

Когда же он опустил взгляд на глубокое треугольное декольте и обнаженные плечи, екнуло гораздо ниже. В пышной темно-синей юбке, макияже и украшениях девушка смотрелась настолько притягательно, что пират долго не мог отвести глаз, не замечая больше никого вокруг.

Во многом потому, что остальные архейки ходили в подобных нарядах всю жизнь, и только сержант претерпела столь разительное и впечатляющее преображение. И хотя Айлин держалась так, словно вместо шелков ее затянули в ржавые вериги, она ловила взгляды не только от кадета: любопытно-насмешливые от джентльменов и завистливо-раздраженные от леди.

— О, изгоя тоже притащили, — староста в алом — грубая и дерзкая брюнетка, что отвечала за охрану — указала на самый дальний и темный угол. — Твое место там, рядом со слугами. И ничего здесь не трогай, а то потом посуду выбросить придется.

— Госпожа Кайлиан — моя гостья, — с вызовом ответила Инда.

— Значит, можешь встать с ней рядом, — без намека на почтение произнесла архейка. — Насколько мне известно, обычаи нашей родины еще никто не отменял. А если ты так мечтаешь о дружбе с людьми — так и переведись к ним в кампус.

— Следи за языком, челядь, — в гневе прошипела принцесса.

Рядом с ней тут же возникли телохранители, но и старосту окружили ребята в багровых пиджаках. Музыка стихла, все повернулись к спорщикам и начали потихоньку разделяться на две фракции — лоялистов и противников нынешнего короля.

— Я тебе не челядь, — окрысилась брюнетка. — Мой отец — верховный маршал и князь крови. Да, твоя семейка забралась выше, но у нас оружия побольше.

— Скажи еще хоть слово — и я обвиню тебя в измене.

— Попробуй. Посмотрим, защитят ли тебя твои земные друзья, когда легионы отца пойдут на штурм цитадели… — брюнетка с ехидной улыбкой развела руками. — Или же предпочтут не вмешиваться в естественный ход истории, как они обычно и делают.

— Да как ты…

— Дамы, пожалуйста — не ссорьтесь! — Айлин подняла ладони. — Я встану там, где вы скажете. Мы здесь не для того, чтобы доставлять вам неудобства.

— Тогда почему бы тебе просто не уйти? — проворчала староста.

— Потому, что она пришла со мной, — напомнила Инда.

— Ну так иди вместе с ней.

Охрана потянулась к дубинкам. Сокурсники сомкнули ряд и вскинули кулаки.

— Господа, — к недругам вальяжной походкой приблизился Кир и распахнул сюртук. — Политика — это очень весело, но почему бы вам не оставить распри до возвращения домой? Сейчас и без этого проблем хватает. А если вздумаете устроить драку — я просто уложу вас всех парализатором. Ведь насколько мне известно, законы Федерации и устав академии еще никто не отменял. И во избежание массовых беспорядков, я буду вынужден применить силу. И обязательно применю.

— Обломщик, — фыркнул тип в белом, но сразу отвернулся, едва Принц с прищуром глянул ему в глаза.

— Прошу, развлекайтесь, — Айлин взяла кадета под локоть и повела в угол. — И не обращайте на нас внимания.

— Это будет непросто, — с восторгом произнес пират. — Ты выглядишь просто потрясающе.

— Скольким ты уже сказал это, пока нас не было?

— Ни одной. Но ты и правда… — он осекся. — Словами не описать.

— Не отвлекайся, — проворчала рыжая, старательно изображая безразличие. — Мы здесь по делу. И перестань сопеть мне на ухо, как ишак. Держи себя в руках — а то слюну вот-вот пустишь.

Обстановка в зале быстро разрядилась. Вновь заиграл оркестр, и парочки сошлись в медленном вальсе, стараясь при том не перемешивать цвета.

— Потанцуешь со мной? — спросил Кир.

— Нет.

— Я настаиваю.

— Рада за тебя. Но нет.

— Хотя бы подержаться за руку?

— Предупреждаю сразу — у меня тоже с собой пистолет…

— Ого, — парень присвистнул и пристально осмотрел точеную фигурку сверху донизу. — Хотел бы глянуть, где ты его спрятала.

— Оттуда, где спрятала, его достать куда быстрее, чем из кобуры.

— Боги, ну почему ты такая злюка? Порой мне кажется, что даже если я спасу всю станцию, ты меня и в щеку не поцелуешь.

— Тебе не кажется, — Айлин фыркнула. — Не поцелую.

— Господин Казаков, — раздался сзади томный голос. — Позвольте пригласить вас на танец.

Пират обернулся и увидел принцессу. Девушка хищно улыбалась и буквально пожирала Принца глазами. И хоть Кира не так влекло к соблазнительной красотке, он с охотой согласился — во многом для того, чтобы утереть рыжей мегере нос.

Мелодия потекла тягуче, как патока, свет ламп померк, и зал погрузился в полумрак, наполненный ароматами духов и шелестом одежды. Инда прильнула к партнеру, положила ладони на плечи и ткнулась лбом в подбородок. Принц приобнял ее за талию, и пара медленно закачалась под музыку, сквозь которую все отчетливее пробивался стук распаленных страстью сердец.

— Можешь опуститься ниже, — мурлыкнула на ухо блондинка.

Дважды повторять не пришлось, и загребущие руки скользнули на крепкую высокую корму.

— Нравится?

— Еще бы, — пират подмигнул.

— Тогда как насчет продолжить в моих покоях?

— Мы же только начали — что о нас люди подумают? В смысле, архейцы.

— Мне плевать на их дремучие устои. Пусть думают, что хотят.

— Для будущей правительницы это весьма опасное отношение.

— Я очень плохая девочка. Накажешь меня?

— Чуть позже, — Кир скосился на сержанта — та с отрешенным видом стояла во мраке и старательно изображала мебель. — Я, собственно, вот что спросить хотел — не знаешь, кто тут…

Инда прильнула к его губам и одарила долгим сочным поцелуем. После с неохотой отстранилась и шепнула:

— Прости, не удержалась. Так о чем ты там говорил?

— У меня движок барахлит. Модель старая, земная. Среди ваших никто не разбирается в таких?

— Без понятия, — красотка потерлась носом о его шею. — Ты так сладко пахнешь…

— А к кому вообще подойти с этим вопросом?

— Спроси у старост — они заведуют самой скучной чепухой. Я же — спец по всему интересному и приятному.