Звездный городовой

Музыка стихла, и оркестр сразу заиграл новую — более быструю и горячую. Инда отлипла от кавалера, взяла под локоть и потянула к столу с закусками.

— Отдохнем немного — и продолжим. Смотрю, ты любишь хорошенько разогреть леди, прежде чем приступать к делу. Это мне тоже по нраву.

— Извините, — неподалеку раздался робкий голос. — Вы свободны?

— Я… э-э-э… — смущенно произнесла Айлин, — как бы, изгой…

— Меня не заботят древние предрассудки. Прошу, не откажите.

Пирата сей разговор весьма заинтересовал. Оглянувшись, он увидел парня из охраны принцессы, что весьма галантно и уважительно протягивал сержанту ладонь.

— Не волнуйся за них, — Инда бросила в рот виноградинку. — Я закостенелых староверов подле себя не держу.

— Даже не знаю… — напарница не хотела показаться грубой, но в то же время не горела желанием отвечать на ухаживание. — Я не очень хорошо танцую. К тому же, этот мотив для меня слишком быстрый…

— Да бросьте, — юноша галантно улыбнулся. — Вы же из стражи. Слышал, там такому учат, что остается только диву даваться.

— Кажется, твой подружке нужен небольшой толчок.

Принцесса как бы случайно уронила на пол вилку, и громкий лязг неминуемо привлек внимание опытной сотрудницы. Когда же рыжая повернула голову на звук, блондинка обвила шею пирата и поцеловала так, что у Кира весь воздух из легких вышел. Краем глаза он заметил, как губы сержанта сжались в тонкую линию, а глаза хищно сузились.

— А знаете, — рыжая присела в книксене и коснулась пальцев охранника. — Один танец точно не повредит.

Архейцы закружились в ритме вальса под заметно ускоряющуюся мелодию. Долго выдерживать нарастающий темп удавалось далеко не всем — требовалось немало ловкости и выносливости, чтобы кружиться вдоль залы, не задевая соседей и стулья. Да и вестибулярный аппарат нужен неслабый, иначе все вокруг поплывет всего за несколько полных оборотов.

Благо, после всех курсов и тренировок у Айлин все это было в избытке. А вот другие пары одна за другой выходили из гонки. Истомленные парни выпивали стакан за стаканом, девушки обмахивались веерам и платочками, а на танцполе осталось всего три претендента по победу, включая брюнетку в красном и незнакомых студентов.

Оркестр играл, как в последний раз, выдавая нечто среднее между танго и чечеткой. Танцоры кружились все быстрее, не желая уступать и проявляя все свое мастерство. И хоть Кир мало разбирался в теме, но мог поспорить, что сержант показывает высший пилотаж и легко обойдет всех остальных.

— Она просто огонь, — с завистью произнесла принцесса. — Немудрено, что ты на нее запал.

В одном из безумных пируэтов партнер приподнял девушку над полом, при том кружась на каблуках, как фигурист на льду. Айлин выгнулась дугой, откинулась едва ли не параллельно полу и каким-то чудом умудрилась стянуть заколку с хвоста.

Медное пламя тут же хлынуло во все стороны, и зрители невольно ахнули от столь эффектного трюка. Многие достали планшеты и записывали происходящее с приоткрытыми ртами и распахнутыми глазами. Сердце Принца и вовсе пропустило удар, в затылок впились ледяные иглы, а в горле пересохло, но кульминация выступления только начиналась.

Пара сошлась в центре зала и завертелась безудержным смерчем, все ускоряя и ускоряя темп. И в этот миг староста в красном отстранилась от своего кавалера и с явным умыслом наступила Айлин на край подола.

Девушка успела разогнаться так, что в падении кувыркнулась через плечо и проехала пару метров по гладким плитам. Юбка задралась и обнажила чулок, за подвязкой которого блестел пистолет. Сержант попыталась встать, но из-за жесткой посадки и дикого головокружения едва смогла приподняться на локтях.

Толпа тут же взорвалась презрительным хохотом. Сородичи вовсю зубоскалили, упражнялись в остротах и оскорблениях и не забывали снимать все на видео, чтобы потом слить в станционную сеть.

— Ну и позорище…

— Неумеха!

— Бестолочь!

— Обломщица сама обломалась!

Кто-то и вовсе пошел во все тяжкие и ударил из тяжелой артиллерии по самому больному месту:

— Твоим родителям должно быть стыдно за тебя! Если они, конечно, живы!

— Изгой! — выкрикнула староста в желтом, и студенты как один подхватили:

— Изгой — долой! Изгой — долой! Изгой — долой!

Айлин кое-как выпрямилась и поспешила на выход, пьяно шатаясь и держась за ушибленную макушку. Хохот и поток ругани лишь усилился, а одна змея обнаглела настолько, что бросила в спину беглянки надкушенное яблоко.

Кир так ошалел от произошедшего, что не сразу пришел в себя. За свою жизнь он повидал немало дерьма, но такое видел впервые. Когда же ринулся вслед за напарницей, Инда поймала его за пояс, притянула к себе и властно произнесла:

— Куда собрался, жеребец? Я тебя не отпускала.

— Пошла ты… — прорычал пират прямо в надменную рожу.

— Учти, я конкуренток не терплю. Или она — или я.

— На хрен иди.

Он выпутался из объятий, оттолкнул гадину и поспешил за подругой. Найти ее удалось не сразу, но истоптанная трава и поломанные ветки привели в самую гущу сада, где брал начало небольшой ручеек, проистекая из студеного родника.

Перед ним на поваленном бревне в позе брутальной Аленушки сидела Айлин, широко расставив ноги, облокотившись на колени и понурив больную голову.

— Ничего не сломала? — Принц привалился плечом к березе. — «Скорую», может, вызвать?

— Что ты тут забыл? — прорычала сержант. — Иди трахай свою белобрысую суку

— Если бы хотел — уже бы трахал.

— Ну так вали отсюда. Чай не безногий.

Пират вздохнул, сел рядышком и коснулся руки наставницы. Айлин тут же отдернула ее, как от раскаленного металла, и замахнулась кулаком:

— Тронешь еще раз — пеняй на себя.

— Можешь мне врезать, — он подставил щеку. — Вдруг полегчает.

— Просто оставь меня в покое, — сержант отвернулась. — Мне не нужно от тебя ни сочувствия, ни жалости.

Принц уставился на журчащую воду, помолчал немного и тяжело выдохнул:

— Это было слишком… Если бы я знал…

— Сама виновата. Травля изгоев — любимое развлечение моего народа.

— А знаешь, что?.. Возможно, это обойдется мне в пару зубов, но я готов расстаться и с большим.

Кир обнял ее за плечо и прижал голову к своей груди. Айлин вздрогнула и напряглась с явным намерением познакомить наглеца с парой-тройкой приемов, но затем внезапно обмякла и тихонько шмыгнула.

— Просто здорово, — процедила рыжая сквозь слезы. — Второе унижение за вечер.

— Ты слишком строга к себе, — Кир нежно огладил одеревеневшее плечо. — Плакать — это нормально. Доверять друзьям — тоже.

— Ты мне не друг.

— Но уж точно не враг.

— Сомневаюсь.

— И много твоих врагов ведут себя так же, как я?