Звездный городовой

Но тут грянул такой лязг, что все как один встрепенулись, точно от ударов хлыста.

— Ч-что это?

— Что происходит?

— Боги…

— Вам повезло, — Принц расплылся в коронной ухмылке. — Эти идиоты выбрали таран. Значит, у нас есть чуточку больше времени.

— Вот, — Инда швырнула под ноги сотрудников бронежилеты.

— А где комбинезоны? — нахмурилась сержант.

— Ты просила снаряжение — я принесла снаряжение. А комбинезоны — это одежда.

— Вот же… бестолочь! — Кайлиан хлопнула себя по лбу, но решила не усугублять ситуацию и молча натянула нагрудник поверх платья.

— А тебе идет, — кадет сделал то же самое, только еще умудрился надеть поверх сюртук. — Я бы такую форму и оставил.

— Умолкни. А вы не стойте столбами! Старосты — разведите подопечных по комнатам!

БА-БАХ!

Учащиеся вздрогнули и пригнулись, словно их обстреливали из полевой артиллерии, а не шайка пьяных отморозков долбилась в створки.

— Живо! — что есть мочи рявкнула сержант.

Окрик подействовал, пусть и не сразу — и не на всех.

— Группа меча — за мной! — пришла в себя брюнетка в алом, что наступила рыжей на подол.

— Группа пера — сюда!

— Группа арфы — общий сбор!

Студенты зашевелились, сбились в кучки по цветам (дифференциация тут пришлась весьма к стати) и пестрыми ручейками потекли в коридор. Айлин убедилась, что все проходит гладко и без толкотни, проверила заряд парализатора и строго взглянула на спутника:

— Их нельзя пускать внутрь. Ни при каких обстоятельствах.

Кир по-ковбойски крутанул оружие на пальце:

— Значит, не пустим.

— Мы — последний рубеж. Больше рассчитывать не на кого.

— Я не подведу.

— Уж надеюсь.

— Но как мы остановим всю эту свору вдвоем?

— Встретим их у ворот — уложим столько, сколько сможем, а затем отступим в главный корпус. Там они нас не достанут. Наверное…

***

Как вскоре выяснилось, створки играли не более чем декоративную роль: ночного воздыхателя задержат, а вот дружину с тараном — уже нет. Всего после трех ударов тонкие армопластовые листы изошли трещинами, как битое куриное яйцо, и проломились посередине. В образовавшуюся щель едва протиснулась бы нога, но дурное дело — нехитрое, и очень скоро варанги неминуемо прорвались бы внутрь.

— Кампусная стража! — что есть мочи рявкнула Айлин и пальнула в воздух. — Немедленно остановитесь!

— Вы слышали, парни? — раздался возбужденный возглас Хруда. — Эти ублюдки тоже здесь. Вот так повезло!

— Богиня Удачи поцеловала нас дважды! — отозвался Ульрик. — Поднажмем! Сегодня нас ждет славная добыча!

— Не в мою смену, — Кир достал газовую гранату и метнул точно за ворота.

Громко хлопнуло, и над забором поднялся сизый дым. Налетчики закашлялись и рванули в сторону леса. Часть из них прошла всего несколько метров, прежде чем пьяно закачалась и грохнулась пластом, но большинство благополучно отбежали на безопасное расстояние.

Сержант достала свой снаряд, но Принц ее остановил:

— Прибереги на потом. Эти уроды так просто не сдадутся.

И он снова оказался прав. Нейротоксин нарочно сделали особо летучим, чтобы не травились сами стражники, поэтому газ испарился за считанные секунды, и бородачи вновь взялись за штурм. Причем в этот раз с куда большей яростью и прытью.

— Мы вас достанем… — рычал Ульрик, подгоняя соратников ударами по спинам и плечам. — Я переломаю тебе руки, а твою подружку пущу по кругу… Как и остальных архейских сук!

Айлин трижды выстрелила в пролом — все без толку. Разбойники стояли по обе стороны от бревна, и все вспышки ушли в пустоту. А миг спустя створки лопнули, как пенопласт, и хрустящими осколками рассыпались по траве. И по ним, ревя и размахивая мечами и топорами, хлынули обезумевшие от злобы варанги.

Стражи ответили шквальным огнем, но врагов наступало слишком много, и бежали они очень быстро, так что напарникам пришлось срочно уносить ноги. Влетев на полном ходу в холл общежития, они разом навалились на дверь и заперли на внутренний засов. Тот, по счастью, оказался механическим, но выглядел ненамного более крепким, чем ворота. И как только ублюдки подтянут таран, осажденным придется несладко.

— Какого черта?! — на лестнице второго этажа показалась Инда — растрепанная и раскрасневшаяся, но явно не от охватившей ее страсти. — Почему вы пропустили их во двор?!

— Такая умная — бери и сражайся! — огрызнулся Кир.

— Чем?! Голыми руками?

— Вели охране найти с дюжину ребят покрепче, — Айлин заняла позицию у окна. — Пусть стаскивают вниз мебель и срочно строят баррикаду.

— Но…

— Живо!

Бандиты тем временем принялись ломать и крушить все, что стояло в саду — картины, музыкальные инструменты, книги и статуэтки. Прекрасные творения, на которые ушли сотни часов кропотливого труда, превращались в истерзанный мусор под ударами клинков и тяжелых сапог.

Та же участь постигла и цветущие деревья изумительной красоты. Но варвары рубили их не со злости (вернее, не только из-за нее), а для того, чтобы подготовить новые бревна в прямой близости от цели. И хоть окна первого этажа находились достаточно высоко от земли (грамотное решение от воздыхателей), их не снабдили ни ставнями, ни решетками (очень недальновидная оплошность при налетах и штурмах).

А значит, при должном старании варанги вполне могли смастерить некое подобие сходней и практически беспрепятственно проникнуть в здание. Разумеется, расстилать перед ними ковровую дорожку никто не собирался, и стражники немедля открыли огонь по самым наглым и неосмотрительным противникам.

Трех удалось сразить на месте, остальные отступили в заросли, куда заряды попросту не долетали, и под прикрытием раскидистых кустов и густых клумб продолжили свое поганое дельце. Но даже если бы их не скрывала растительность и полумрак, парализаторы все равно не достали бы их на таком расстоянии.

По ступеням меж тем загремели шаги — парни в красных костюмах несли стулья, подушки и журнальный столик. За ними наблюдала принцесса с таким видом, словно это последние вещи на всей Архее.

— Что это? — хмуро бросила рыжая.

— Мебель! — огрызнулась блондинка. — Как ты и просила.

— Бестолочь! Я сказала принести что-нибудь тяжелое! Как ты собралась перегородить этим проход?!

— Ты не говорила про тяжелое! И если еще раз оскорбишь меня, титул изгоя будет твоей наименьшей проблемой!

— Неужели? — Кайлиан улыбнулась и протянула пистолет. — Тогда отбивайся сама. Хотя нет, оружие тебе тоже не положено — его же касался изгой.

— Хватит ерничать! — Инда сжала кулачки. — Делай, что положено! Иначе не только вылетишь из академии, но больше никогда не вернешься домой!