Звездный городовой

Не дожидаясь приземления фургонов, налетчики скрылись в густом парке. Гнаться за ними никто не стал — как вскоре выяснилось, на выручку студентам прибыли лишь пятеро сотрудников — Берси, Заряна, лейтенант Ляо с дочерью и ее подруга.

Сержант как раз указывала им фонариком место для посадки, когда услышала за спиной сердитый оклик:

— Айлин!

Позади нее стояла Инда, прижав кулаки к животу и смотря исподлобья, как на врага народа. Что, в общем-то, недалеко от истины. За ней почетным караулом выстроились старосты, после них — все остальные учащиеся, пребывающие в напряженном молчании.

— Чего тебе? — бросила рыжая через плечо. — Не видишь, я занята?

— Прояви уважение! — гневно выпалила блондинка. — К тебе принцесса обращается!

Стражница нервно крутанулась на пятках, намереваясь устроить засранке полный разнос. Но вместо ругани ее высочество отвесила низкий поклон, а мигом позже головы склонили и остальные сородичи.

— Айлин из дома Кайлиан, — речитативом забубнила красотка, сгорая от стыда. — Я — Индариада из дома Вейлеарина — властью, данной мне титулом и кровью, снимаю с тебя статус изгоя. Отныне ты — полноценная и полноправная сестра Археи, и я покараю каждого, кто тебя унизит и оскорбит. И за спасение жизни королевской дочери ты можешь просить все, о чем пожелаешь.

— Мне ничего не…

— Надо-надо, — Кир приобнял наставницу за плечо. — Еще как надо. Это она от излишней скромности отказывается. Во-первых, дайте нам…

— Техников для ремонта старой сдвиг-машины, — сержанту пришлось согласиться на предложение, пока наглец не выклянчил себе остров и гарем в сотню прелестниц. — Нужно починить движок модели «небула-дельта». Говорят, у вас есть спецы по ним.

— Есть, — староста в красном шагнула вперед. Рядом с ней встал танцор из свиты принцессы и симпатичная пышногрудая милашка, при виде которой об увлечении древними механизмами подумаешь в самую последнюю очередь. — Мы созовем клуб и приступим к ремонту, как только выберемся отсюда и придем в себя.

— Боюсь, нас снова ждет сеанс групповой терапии у доктора Лавуа, — вздохнула староста в белом.

— Снова? — удивился Принц. — А по какому поводу была прошлая встреча?

— Из-за тоски от разлуки с родителями, — проворчала девушка. — Знала бы я тогда, что все обернется таким кошмаром…

— Народ, вы в порядке?! — из фургона выскочил Берси и бросился навстречу соратникам. — Кто-нибудь ранен?

— Нет, — буркнул пират. — Но если бы вы тянули еще дольше — сейчас оформляли бы мокруху.

— Прости. Все на постах, я еле собрал людей.

— И чем же все так сильно заняты, когда у вас, блин, общага полыхает?!

Ответить варанг не успел. Разом загудели станционные пушки, посылая в пустоту шквалы ослепительных сполохов. Кир сощурился, приставил ладонь козырьком и в нестерпимых вспышках лазеров заметил десятки вражеских кораблей, чье число росло с каждой секундой.

Глава 17

От тысяч вспышек стало светло, как в яркий полдень. Но длилось это недолго — вскоре завыла сирена, и громадные титанопластовые «жалюзи» наползли на прозрачные перемычки между секторами.

— Что будет, если они пробьют обшивку? — спросил Кир. — Я что-то не вижу нигде переборок и аварийных шлюзов.

— Внешняя броня — четыре метра толщиной, — объяснил лейтенант Ляо. — За ней — сотня метров ангаров, складов, мастерских и коммуникаций. А у пиратов — только катера, челноки и корветы. Пусть их будет хоть в десять раз больше — «ФАРПОСТ» им не уничтожить. А вот наши автопушки перебьют их довольно скоро.

— Бортовому компьютеру без разницы, сколько целей вести, — добавила Ксан. — Вряд ли этот рейд увенчается успехом.

— И все же я бы не торчал на открытом месте…

— Согласна, — кивнула Айлин. — Переждем под «землей». За мной.

Стражи проверили пожарную лестницу и дали добро на спуск. Студенты пестрым ручейком втекли в технический туннель через вентиляционную шахту (мастер-ключ снова помог), но даже в глубине проходов и узких отсеков отчетливо ощущалась мелкая дрожь от выстрелов турелей — и попаданий по станции.

Архейцы боязливо прижались к стене и вперились в планшеты. Кир тоже достал КПК, чтобы проверить свежие новости, но вместо приказов и распоряжений увидел уйму непрочитанных сообщений от нового начальства.

— Петухова больше волнует, почему мы оставили павильон, — сержант покачала головой. — Не банда головорезов внутри. Ни флот головорезов снаружи. А то, из-за чего мы ослушались приказа.

— Надо возвращать Амаду, — холодно произнес пират. — Она, конечно, тоже хороша, но с этим дегенератом точно каши не сваришь.

— И как это сделать поперек совета?

— А на кой он нам сдался? Прямо сейчас нас пытается раздолбать гребаная пиратская армада. И что сделал совет? Попросил всех не беспокоиться и заниматься делами согласно расписанию. Замечательно, блин. Надо сносить этих чертей — и брать власть в свои руки.

— Это как? — насторожилась рыжая.

— А вот так. Арестовать этих бездарей по тем же статьям, по каким отстранили Викторию. Тупость, трусость, некомпетентность… возможно, и пьянство в придачу. Плевать, нарисуем что-нибудь, чтобы закрыть надежно и надолго — и дело в шляпе.

— Нарисуем? — тонкие брови сошлись на переносице.

— Докинем. Пришьем. Состряпаем.

— То есть, сфабрикуем?

— Ну, хочешь — сиди тут и жди, пока нас не разнесут на кусочки.

Позади раздался тихий всхлип. Одна из студенток крепко обняла соседа и чуть слышно зарыдала.

— Видишь, что ты делаешь? — с укором произнесла напарница.

— Давай обсудим это наедине, — Принц взял ее под локоть и повел к боковому ответвлению. Огляделся, убедился, что никто не греет уши, и продолжил: — В общем, план такой. Собираем верных людей, вскрываем арсенал — и вооружаемся. Тайком устраняем советников и сажаем на трон майора.

— Устраняем? — сержант нахмурилась.

— Я имел в виду — отстраняем, — Кир ехидно улыбнулся. — Вряд ли кто-то начнет войну из-за этой перестановки. Амаду многие знают и уважают… ну, ладно, не уважают, но ценят… А если и не ценят, то хотя бы испытывают к ней симпатию. Может, еще и жалость. Она милая и добрая, а Петухов — хрен с горы, да еще и полезный, как третья нога. Сковырнем этого прыща и сделаем все по первоначальной задумке. Особое положение, полицейская диктатура, всеобщая мобилизация и решительная оборона. Да, звучит не очень, но альтернатива — смерть.

— А если… — Айлин опустила глаза, — майор не справится?

— С чем? С подписанием моих указов? Тут и обезьяна сдюжит. Пусть сидит в кабинете и делает вид, что все под контролем. Ее задача — вдохновлять и поддерживать, только и всего. Я же не предлагаю ей вести объединенный флот на Федерацию.

— Зачем вести флот на Федерацию? — девушка насторожилась еще сильнее.

— На ренегатов, то есть, — пират виновато развел руками. — Заговариваюсь уже от усталости.

— Прежде чем идти на такой риск, надо как минимум поговорить с Амадой. Может, она вообще не захочет в это ввязываться.