Звездный городовой

— Странно, — сказал командир с золотыми лычками на погонах. — Нас никто не предупреждал.

— У вас есть разрешение от техотдела? — спросил второй.

— Нам нужно разрешение, чтобы обновить антивирус? — удивилась Зайка.

— На антивирус — нет. Чтобы войти в отсек — да, — командир указал большим пальцем на голографическую черно-желтую ленту, наискось пересекающую шлюз. — У нас очередной саботаж. Капитан Петухов опечатал место преступления и велел пропускать либо следователей, либо техников. На следователей вы не тянете, вот я и спрашиваю — разрешение есть?

— Нам никто ничего об этом не говорил, — проворчал Кир. — А бегать туда-сюда некогда — пираты вот-вот прорвутся к станции. Посмотрю тогда, как вы у них пропуск потребуете. У них документ один — лазер в твою тупую голову.

— Придержи язык, салага, — набычился третий. — Ты — кадет, и, видимо, не до конца просек, как тут все устроено. Так вот — у нас приказ. И нарушать его никто не собирается. Особенно из-за того, что вы — придурки — забыли бумажки. Или делайте, как положено по уставу — или катитесь отсюда на хрен.

— Вы правы, — Айлин шагнула вперед. — Он — кадет, но я — сержант. И вы наверняка меня знаете — в страже не так уж много археек-сержантов. И я прошу пропустить нас под мою ответственность. Ситуация критическая, академия в опас…

— Нет, — отрезал командир. — Договаривайтесь с Эдуардом Семеновичем. Точка.

Рыжая шумно вздохнула, зажмурилась, а затем отточенным движением выхватила пистолет. Вжух-вжух-вжух — и три тела осели на пол с вытаращенными глазами. Никто не успел заметить ничего подозрительного — ни свои, ни чужие. Просто резкий взмах руки, блеск хрома — и бой закончен.

— Ни фига себе! — Принц присвистнул. — Вот это да!

— Боги… — только и сумел вымолвить ошеломленный варанг.

— Это ж на сколько статей потянет, — тихо протянула Заряна.

— Заткнитесь все, — Кайлиан стояла, как вкопанная, часто дышала и сжимала кулаки до дрожи в предплечьях. — Найдите ключ — и двигаем дальше.

Берси с подругой принялись шустро обыскивать обомлевших охранников, пока те мычали, таращились и пускали слюну. Пират же поднял с пола увесистый белый автомат с обвесами в виде прицела с уймой режимов и тактической рукояткой, повертел перед лицом и шагнул к наставнице.

— Возьми — зачетная штука. Чует сердце, скоро пригодится.

Девушка все так же стояла, точно жердь проглотивши, и обливалась холодным потом.

— Эй, — Кир осторожно коснулся ее плеча — твердого, как камень. — Ты в порядке?

— Отвали! — рыжая едва не сорвалась на визг.

— У тебя паническая атака. Успокойся, скоро пройдет.

— Умолкни…

— Ты молодец, — с улыбкой ответил он. — И все сделала правильно. Станция важнее законов и уставов. Никто тебя не осудит.

— Какая радость слышать это из уст проходимца. Ты и сам, наверное, так себя оправдываешь?

— Мне не за что оправдываться. По крайней мере, сейчас.

— Нашла! — Зайка поднесла планшет командира к электронному замку.

Устройство пискнуло, и створки послушно разъехались в стороны. Но стоило полосатой ленте «порваться», как на потолке вспыхнул алый маячок, а по ушам ударил вой сирены.

— Тревога! — Айлин встрепенулась и вмиг пришла в себя. — Вперед, живо! У нас несколько минут!

— Я не спец по искинам, но почему-то кажется, что Ирида так быстро не справится, — заметил Принц.

— Дерьмо… — сержант схватила автомат и прильнула спиной к переборке. — Продолжайте задание! Я задержу их столько, сколько смогу.

— Я прикрою, — Берси взял последний штурмовой парализатор.

— Я с вами, — Зайка сжала в ладонях крошечный серебристый револьвер.

— Ждите, — бросил пират. — Подключу эту бестолочь — и сразу же вернусь.

За воротами царил совсем уж нестерпимый мороз, а стены просторного коридора подобно корням или виноградной лозе увивали кабели сверхпроводников. Пройдя вдоль них, парень добрался до еще одной лестницы, что спускалась во внушительного размера шахту, посреди которой перемигивался тысячами огоньков громадный черный монолит. И это мельтешение мало походило на упорядоченную индикацию, а скорее напоминало агонические отблески стремительно угасающего сознания.

— Куда теперь? — Кир прикрыл рот рукой, чтобы не застудить глотку.

В ответ — тишина.

— Ирида, мать твою! Я ни шиша не смыслю в этих штуках!

Ноль эмоций.

— Я тут околею скоро! — он стукнул кулаком по ящику. — Ты там живая вообще?

Снова ничего.

— Вот же гадюка… Там люди могут погибнуть!

— Успокойся, — раздался холодный машинный голос. — Я ищу незараженный порт.

— Давай быстрее… — Принц с облегчением выдохнул и сам удивился густому облаку, что сорвалось с губ.

— Я отметила нужный разъем на отладочном терминале. Он прямо по курсу, не пропустишь.

— С тобой все в порядке? Ничего не подхватила по дороге? Или опять выеживаешься?

— Все процессы функционируют нормально.

— Ну и слава богу…

Пират подбежал к пульту в основании Константина, отпер замок отмычкой и рванул дверцу. За ней уместились три десятка гнезд, но лишь одно подсветили зеленым огоньком. Туда-то парень и вогнал штырь на всю длину, после чего на мониторе вспыхнула физиономия Ириды с блаженно закатившимися глазами и вываленным языком.

— Дай мне слиться с этим гигантом воедино, — простонала она. — Позволь ему войти в меня.

— Фу, блин, — Кир отступил на шаг и вытер руки об штанину. — Впрочем, рад, что ты вернулась. Твоя кибер-версия еще хуже, чем озабоченная.

— Всем оставаться на местах! — грянуло в наушнике. — Вы арестованы!

Следом зажужжали залпы парализаторов, сквозь которые с трудом пробился окрик Айлин:

— Кирилл, скорее сюда! Их слишком много!

— Сколько времени тебе надо? — спросил он у искина.

— Не знаю. Пока я лишь оцениваю ущерб. Но чем больше — тем лучше. Как и для любой девушки.

— Все, не отвлекайся. Потом помечтаешь о штекерах и разъемах.

Принц взял автомат наизготовку и бросился обратно к шлюзу, где уже кипела нешуточная битва. Зайка пала первой, но и соперник понес тяжелые потери — пол в туннеле сплошь устилали сопящие и мычащие туши. Вот только мятежники никак не могли восполнить утраты, тогда как городовые спускались вниз бесконечным потоком.

— Петухов что, снял всех с турелей? — Кир на ходу пустил очередь и срезал сразу двух бойцов. — Дался ему этот сервер! Вот точно — он заговорщик.