Звездный поход

Он последовал за Сандовалом. При ближайшем рассмотрении оказалось, что постройки не пустовали. Недалеко какая-то женщина занималась стиркой, другая выставляла на подоконник только что испеченный пирог. Словом, если бы не несколько местных растений с огромными стручками, то поселение вполне бы сошло за земную ферму начала двадцатого века…

Сандовал провел гостей к своему дому.

–  Вообще-то у нас есть еще два поселения, - начал он, - здесь живут только сорок пять колонистов.

–  А почему вы разделились?
– спросил Кирк.

–  Мы решили, что три отдельные группы - надежнее. Если что-то случится с одной, две другие останутся в безопасности. Омикрон - идеальная планета для развития сельского хозяйства, капитан, и мы решили, что участь первых экспедиций нам не грозит.

Из соседней комнаты вышла женщина, и остановилась, оглядывая гостей. В ней несомненно была азиатская кровь, а выглядела она просто потрясающе красиво.

–  А, Лейла, - произнес Сандовал, поворачиваясь к ней.

–  Познакомься с нашими гостями. Это Лейла Каломи, наш ботаник. Капитан Кирк, доктор Маккой, мистер Спок…

–  Я уже встречалась с мистером Споком, - сказала она, протягивая Споку руку.
– Это было очень давно.

Он вежливо и робко взял ее руку.

–  Эти годы показались мне вечностью.

Она кивнула головой, принимая комплимент. Затем внимательно посмотрела на Спока, словно ожидая чего-то большего; но на его лице было лишь обыкновенное спокойствие. Он медленно выпустил руку Лейлы.

–  Мистер Сандовал, - произнес Кирк.
– Мы прибыли сюда с вполне определенной целью. Несколько анализов и тестов…

–  Конечно, конечно, я не собираюсь вам мешать. Надеюсь, вам понравится поселение. Наша философия предельно проста: человек должен вернуться к наименее технологичной цивилизации. У нас всего лишь несколько приборов, никакого транспорта, никакого оружия, - он улыбнулся.
– Даже радио практически не успело поработать. Здесь у нас гармония - полный покой.

–  Мы постараемся не нарушать его. Джентльмены, давайте начнем…

Выйдя на крыльцо, он достал передатчик.

–  Кирк вызывает “Дерзость”.

–  “Дерзость” слушает. Лейтенант Юхэра.

–  Лейтенант, мы обнаружили, что колония цела и невредима. Начинаем исследования. Переправьте это сообщение в штаб Флота, а затем дайте мне всю информацию о предыдущей экспедиции на Омикрон.

–  Да, сэр. Приступаю.

–  Джентльмены, действуйте согласно предыдущим инструкциям. Если обнаружите нечто необычное, немедленно сообщайте мне.

Группа разделилась.

***

Первым “нечто необычное” обнаружил Димонт. Он был родом с фермерской планеты Моджав, и большую часть своего детства провел, присматривая за коровами и работая на полях. Сразу по высадке он сказал Сулу, что планета - “сущий рай для животноводства”.

Но никакого рая не было. Постройки предназначались под склады, а загонов не было вовсе. Ни лошадей, ни свиней, ни собак тоже не было. В остальных поселениях была та же картина: только люди и растения. А, судя по записям, экспедиция везла с собой нескольких животных для размножения, да видно, никто из них не выжил. Хотя как раз в этом ничего удивительного и не было: ни они и никто другой не должны были выжить.

Но люди-то выжили.

–  Я обследовал девятерых поселенцев, - докладывал Маккой, - в возрасте от двадцати трех до пятидесяти девяти лет. У всех идеальное здоровье. Если все остальные такие же, я смогу выбрасывать свои лекарства. Но я заметил кое-что странное.

–  Что же?

–  Я получил записи о состоянии здоровья Сандовала перед его отлетом с Земли. У него были рубцы в легких - они остались от пневмонии, которую он перенес в детстве. И у него удаляли аппендикс. Но когда час назад я обследовал его, я не обнаружил ничего.

–  Неполадки с оборудованием?

–  Нет. На всякий случай я проверил его на себе. Миндалин нет, как и не было, а места сращения сломанных ребер по-прежнему видны. И то же самое оборудование. Но оно не обнаружило рубцов в легких Сандовала и зарегистрировало у него наличие аппендикса.

Доклад Флетчера выявил еще одну загадку.

–  Почва здесь очень богатая, климат мягкий, влажность средняя. Можно выращивать, что хочешь - на их полях я нашел зерновые культуры, картошку, бобы. Но для сельскохозяйственной колонии площадь посевов очень мала. Ровно столько, сколько нужно колонистам; не более. И еще: они не чередуют посев культур на одном и том же поле, а это очень пагубно, даже если почва богатая.

Все это напоминало мозаику: кусочков много, а как собрать их в одно целое - неизвестно.

Затем от адмирала Флота Комака пришел приказ эвакуировать всех поселенцев на двадцать седьмую Звездную Базу. Колонисты, а также члены экипажа, побывавшие на планете, до дезинфекции и обследования должны были держаться на карантине. Видимо, кто-то счел, что радиация могла оказаться заразной. Что ж, угрюмо подумал Маккой, - кто знает, чего ждать от этого бертольдова излучения.

–  Вы должны известить своих людей о решении Звездного Флота, - сказал Кирк Сандовалу.
– А мы пока приготовимся принять их на борту.

–  Это исключено, - вежливо ответил Сандовал.

–  Мистер Сандовал, решение принял не я, и не моя команда. Это приказ Звездного Флота.

–  Неважно. Здесь нам не угрожает никакая опасность.

–  Но мы же знаем, что такое излучение Бертольда и какого его действие, - сказал Маккой.
– Неужели вы не можете понять…

–  Неужели вы не можете понять, доктор? Ваше собственное оборудование показало, что мы в полном порядке, а наши записи говорят, что в колонии не было ни одной смерти.

–  А что насчет животных?
– спросил Кирк.

–  Мы вегетарианцы.

–  Это не ответ. Почему все животные умерли?

–  Капитан, вы придираетесь к мелочам, - спокойно сказал Сандовал.
– Мы не покинем планету. Ваши доводы не лишены логики, но все это нас мало интересует.

–  Сандовал, мне было приказано эвакуировать колонию, и я это сделаю, будете вы мне помогать или нет.

–  Любопытно, каким образом, - спросил Сандовал, намереваясь уйти.
– Уж не с помощью ли сачка для бабочек?