Звездный поход

–  Нет, глупый! Мы с тобой когда-нибудь делали хоть что-то опасное?
– спросила она.

Джеймс изучающе посмотрел ей в лицо. Он заметил, что у нее над переносицей рассыпано немного веснушек. И смотрелись они там довольно привлекательно.

–  Нет, - сказал он, - но ты хочешь, чтобы я пообещал тебе что-то, даже не зная что я обещаю. Это нечестно, Мы же друзья.

–  Ладно, - вздохнула она, - мой план хорош, но ребятам на самом деле не разрешают туда заходить без родителей или учителей. Я там бывала так много раз, что не сомневаюсь - мы сумеем это сделать и нас не поймают.

–  Ага!
– голос Джеймса зазвучал так, будто мальчик открыл настоящую тайну.

– Мы говорим о чем-то опасном!

Милэун покачала головой, косички залетали из стороны в сторону.

–  Нет, нет, это не опасно. Это всего лишь голографический отсек.

Джеймс заинтересовался.

–  Что такое голографический отсек? Я не помню, чтобы мы там бывали.

–  Это потому, что мы там еще не бывали, - сказала Милэун.
– А у тебя осталось только четыре дня до Хаттиса VII, так что нам лучше туда сходить, не откладывая.

–  Наверно, нам надо найти кого-нибудь из взрослых, чтобы он пошел с нами, если того требуют правила, - мудро предположил Джеймс.
– Мы же не хотим никому мешать.

–  Сейчас - середина дня, - запротестовала Милэун.
– Все они сейчас заняты и не захотят с нами возиться. Пойдем! Мы там долго не пробудем, а я знаю, как его включать. Нам там будет здорово.

–  Сперва скажи, что это такое?
– хотел знать Джеймс.
– Я ничего подобного никогда не видел.

–  Правда?
– недоверчиво спросила Милэун.
– Это на самом деле просто комната отдыха. Ты заходишь и говоришь компьютеру, что тебе хочется, чтобы в комнате как будто настал весенний день на Земле и что тебе хочется покататься на лошади, или еще что-нибудь. И компьютер изображает весенний день на Земле и даже снабжает тебя лошадью, чтобы было на чем прокатиться. Выглядит совсем как настоящее, и забываешь, что ты на звездолете, посреди космоса. Учителя используют ее в основном для обучения. В этом месяце мы смотрели битву при Ватерлоо, и как будто сами там побывали. Было очень интересно, только крови много…

Джеймс пока не слишком разбирался в земной истории и не собирался расспрашивать о последствиях битвы при Ватерлоо, но услышанное окончательно его заинтриговало. Вообразить только: комната, где компьютер может перенести тебя, куда захочешь! Его любопытство и жажда самому побывать в таком месте пересилили здравый смысл.

–  Когда можно попробовать?
– спросил он.

–  А если прямо сейчас?
– предложила Милэун, и в ее изумрудных глазах замерцали искорки.

***

Голографический отсек оказался самой необычной из всех виденных до сих пор Джеймсом комнат. Если бы не светились перекрещивающиеся вертикальные и горизонтальные линии на полу, стенах и потолке, было бы совсем темно. Он подумал, что эти линии нужны для создания компьютерных образов, но уверенности на этот счет не чувствовал,

–  Это и есть голографический отсек?
– спросил он, чуточку сомневаясь, не зря ли он пожертвовал принципами.

–  Да, юнга!
– Милэун тряхнула косичками.
– Смотри сюда!
– Она заговорила в пространство: - Компьютер, смоделируй весенний день на восточной окраине Токио. Япония, Земля.

Милэун нравилось бывать в Японии весной. Она провела там много приятных дней со своей бабушкой в прошлом году.

В то же мгновение комната, где они стояли, исчезла, и Джеймс вдруг оказался рядом с Милэун на поросшем травой холме, окруженном молодыми деревцами. Далеко на западе виднелся город, над их головами, в ветвях деревьев, щебетали свои песни птицы.

–  Вот это да!
– выдохнул он.
– Никогда раньше не видал ничего подобного!

Милэун раскинула руки и закружилась от восторга.

–  Ну разве не здорово? Почти как дома с бабулей!

–  Это тут живет твоя бабушка?
– спросил Джеймс.
– Если бы мы были на Земле, ее дом стоял бы прямо за тем холмом. Ей не нравится жить в самом городе, - объяснила Милэун.
– Она считает, что надо быть поближе к природе, к зелени, - девочка лукаво посмотрела на Джеймса.
– Хочешь познакомиться с бабулей?

–  Как же мне это сделать, если она живет на Земле?
– поразился Джеймс, продолжая оглядывать удивительные окрестности. Стены просто исчезли куда-то, и сельский пейзаж, казалось, тянулся бесконечно.
– И как это сумеет компьютер?

–  А вот смотри!
– сказала Милэун.
– Компьютер, используя твои данные о Йокомо Ямамуре, создай образ, как можно более похожий на мою бабушку.

–  Работаю, - отозвался голос компьютера.
– Вероятность получения сравнимого с оригиналом образа Йокомо Ямамуры - 93.2%.

–  Тогда сделай это, - приказала Милэун.

Не зная, чего ожидать, Джеймс повертелся по сторонам, гадая, где же появится какой-нибудь компьютерный призрак. Вместо этого на его плечо легла теплая рука. Он обернулся, чтобы увидеть покрытое легкими морщинками лицо пожилой японки, приветливо улыбавшейся ему.

–  Здравствуй.
– сказала она.
– Я - Йокомо Ямамура. А ты кто такой?

У Джеймса отнялся язык Но Милэун не ведала подобных забот.

–  Бабуля!
– она раскинула руки и с восторгом заключила японку в медвежьи объятия.

–  Милэун, детка!
– копия Йокомо Ямамуры обняла девочку с такой же радостью.
– Как хорошо, что вы с дружком меня навестили. Но твоя мать не говорила, что вы так скоро возвратитесь на Землю после того, как гостили у меня последний раз. Когда вы прилетели?

Милэун широко улыбнулась пожилой женщине.

–  Мы - в голографическом отсеке, бабуля. Мы все еще на “Дерзости”. Я попросила компьютер сделать образ Японии и тебя, чтобы показать Джеймсу, как работает голографический отсек. А еще это удобный случай повидать тебя. Знаешь, я по тебе так скучала…

Бабушка с улыбкой посмотрела на внучку.

–  Ты прелесть, деточка. Как хорошо, что ты можешь сделать так, чтобы я с тобой повидалась! Но я все еще не знаю имени твоего Друга, а это неприлично.
– Она выжидательно посмотрела на Джеймса,

–  Его зовут Джеймс, бабуля, - вызвалась ответить Милэун.

–  Он летит с родителями на Хаттис VII, его мама и папа будут там заниматься какими-то исследованиями. Они - вулканиты, - добавила она со значением.

–  Так ты - вулканит!
– Бабуля улыбалась Джеймсу.
– Да это же просто замечательно. Меня всегда интересовали обитатели Вулкана, но до сих пор я не встречала никого оттуда. Для меня большая честь познакомиться с тобой, Джеймс-вулканит, - закончила бабуля с легким вежливым поклоном.