Звездочка миллиардера. Это моя дочь!

Глеб молча отдаёт нам бутылочку со смесью, которую Астра выхватывает из рук, присасываясь к соске.

— Может, чаю? — спрашиваю я, чтобы разрядить обстановку. Поворачиваюсь к Глебу. — Принеси, пожалуйста, заварочный чайник, там уже всё сделано. И чашки. А, сахар ещё!

— Конфеты с печеньем надо? — недовольно спрашивает, да так сердито, будто вот-вот лопнет от злости.

— Надо, конечно, — отвечаю легко. — Пустой, что ли, пить?

Мужчина уходит, а мы опять остаёмся в гостиной втроём.

И отчего-то мать Пожарского неожиданно меняет гнев на милость:

— Как ты им управляешь! — восхищённо шепчет она. — Ещё ни разу подобного не видела. В последний раз он таким покладистым при Марте был, но у него там любовь была сильная.

Опять эта Марта!

Может, это шанс узнать, кто она и что у них произошло? Хочется узнать о Глебе больше, как о человеке. У него всё же есть хорошие стороны, но он их упрямо скрывает, будто спрятавшись в панцирь.

— Вынужденная мера, — улыбаюсь. — Нога болит.

Не болела бы — он меня и не послушал бы. Сказал бы идти и делать всё самой.

— Так, ладно. Пока его нет, давай, рассказывай. Когда вы успели?

А всё внимание на малышке фокусируется.

На губах у женщины опять расцветает улыбка. Она вообще не сомневается, что это может быть ребёнок Глеба? Она даже не услышала историю, но уже готова её принять.

— Так на Глеба похожа, — восхищённо произносит. — Когда он маленький был.

Посматриваю на свою дочку, посасывающую соску.

Ну, есть немного.

— Надеюсь, характером пойдёт не в него… — срывается с губ.

— Это да. Характер у него сложный. С ним ни я, ни отец не справлялись. Кое-какое влияние на него сестра имела, но после того, как Марта сбежала перед самой свадьбой, он словно от всех отгородился. Стал отстранённее, мы всё реже стали видеться. Грубиян ещё тот…

Киваю на каждую её фразу. На него похоже!

Значит, отношения у него плохие не только со мной, но и с семьёй.

— Хватит сплетничать, — раздаётся недовольное, и нашему взору вновь является главный злодей этого дня.

Пожарский выходит из кухни с подносом, заставленным чашками, ставит его на стол.

— Во-первых, — стреляет в меня взглядом. Да таким, будто вместе с ним в меня летит ветер, сдувая с дивана. Или это мне резко захотелось отсюда улететь?.. — Я только что нанял дворецкого. Он приедет через час. И узурпировать будешь его.

Вот же досада!

— Во-вторых, — смотрит в этот раз на мать, — о приезде надо предупреждать. В-третьих, — обращает внимание на дочку и тут же смягчается, — не горячее сделал?

Вряд ли Астра ему ответит, поэтому я делаю это за неё:

— Нормально, — киваю, удивляясь смене его настроения.

Как он с мамой разговаривает! Козёл!

???????????????????????

— Я же говорю: неуправляемый, — качает она головой. Берёт чайничек, наливает себе в чашку персикового чая. — А теперь я буду рада услышать историю, почему моя внучка такая большая, а я узнаю о ней только сейчас?!

Глеб понимает, что заварил настоящую кашу, которая долго застывала в кастрюле. И теперь, падая в кресло и потирая виски, собирается её расхлёбывать:

— Люба, это моя мать, Маргарита Васильевна. Мама, это Любовь. Моя жена. И… Астра, моя дочь. От Марты.

На последнем уточнении кривлюсь.

Я уже и забыла, что я неродная мама для малышки. Даже не вспоминала об этом. Информация словно вылетела из головы.

Астра — моя вселенная, в которой я полностью пропала.

И хоть мы неродные, но любим друг друга, будто в нас течёт одна кровь. Не устану повторять это снова и снова! Но всё равно на душе появляется огромный ком из грусти.

— Чего? — переспрашивает Маргарита Васильевна.

И Глеб, вздохнув, всё рассказывает матери. Она иногда задаёт уточняющие вопросы, где возникают пробелы.

Мы не рассказываем, что происходило между нами. Угрозы, война, противостояние. Хотя я и желала нажаловаться женщине, чтобы знала, кто её сын.

Но после слов о том, что Астра дочка Марты, я впала в уныние и не сильно участвовала в диалоге, прижимая к себе Звёздочку.

Моя! Ничего не знаю!

И теперь, когда наша история подошла к концу, Маргарита берёт Астру на руки. Малышка, не сопротивляясь, идёт к ней, чувствуя, что человек она хороший.

А вот Глеб — нет!

— Моя же ты крошечка, — Маргарита ласково обращается к Астре. — Кто же знал, что сын меня первым обрадует… Я всё от Славы жду, а тут…

— Слава? — переспрашиваю.

— Сестра, — поясняет Глеб.

Редко кого с таким именем встретишь. Теперь понятно, почему старшей Пожарской понравилось имя Астры. Она и сама не прочь внести перчинку.

Чувствую, мы с ней подружимся.

Ещё около часа мы болтаем о дочке. Глеб сидит рядом, молча слушает, изредка вставляя своё слово. Кажется, он устал за сегодняшний день.

Так ему и надо!

И жаль, что он не обманул — и правда нанял дворецкого, которого встретил через час. И пока мы болтали с Маргаритой, объяснял мужчине обязанности, расхаживая по дому.

И я погрустнела ещё сильнее — теперь он не даст над собой поиздеваться.

Когда Маргарита Васильевна уехала, мы занялись своими делами: я, отвоевав кухню у Петра, дворецкого, готовлю ужин. И накормив дочку, укладываю её спать.

У самой сна ни в одном глазу.

Решаю прогуляться, размять от безделья ногу, поискать в библиотеке Пожарского что-нибудь почитать перед сном. Потом закроюсь у себя в спальне, лягу рядом со Звёздочкой на случай, если решу уснуть под скучное повествование.

Выбрав одну из книг из коллекции хозяина дома, которую он уже прочитал, судя по заметкам, надеюсь, что он меня не убьёт.

Возвращаюсь в комнату и у самой двери, как назло, встречаю Глеба. А он что тут делал? Спальня у него в другом месте находится.

— Заходил к Астре, — поясняет. Взгляд летит на книгу в моих руках. И густые брови едва не сходятся в переносице. — Это ведь не романтика.

— Я могу читать не только любовные романы, — задираю обиженно подбородок.

— Интересная, — комментирует. Это он про меня или про историю? — Но лучше начать с предыстории.