Звёзды стертой эпохи

Чувствуя, как по спине ползут толпой мурашки, я невольно сделала полшага назад, едва не потеряв опору под ногами.

— Кира, ты как? — голос Руша звучал немного взволнованно и как-то отдаленно.

— Не очень, — честно призналась, на в силах отвести взгляд от единственного входа в этот карман. Черный провал вовсе не внушал ни спокойствия, ни безопасности. — Мое самообладание тает с невероятной скоростью, так что поторопитесь немного. У меня больше нет седативных.

— Спокойно, ташва, сейчас все будет, — голос прозвучал ближе, и мне практически на плечо, вызвав очередной всплеск адреналина, упала веревка. — Цепляйся.

Дальше мы двигались намного аккуратнее, не желая повторно провалиться куда-то. Очередная заминка случилась, как и предупреждал Им-12, довольно скоро и представляла собой резкое сужение прохода. Часть тоннеля обвалилась, засыпав горкой песка и камней тоннель с одной стороны. Пробраться было возможно, но нагруженная гравиплатформа бы не прошла, так что посовещавшись, понимая, что без инструментов и кое-каких иных важных приспособлений можно возвращаться обратно, мы принялись снимать оборудование с платформы.

Первым на ту сторону перебрался Руш, за ним я, прижимаясь к стене и переползая на животе по завалу, который уже давно спрессовался во что-то нерушимое и практически однородное. Двигаясь в узком пространстве, я с замиранием и волнением прислушивалась к тому, как песчинки сыплются на шлем. В одном месте плечи, увеличенные за счет защиты, едва не встряли, но немного извернувшись, я сумела все же пролезть. Радовало, что завал оказался на слишком длинным. Протянув руки, Агент помог мне медленно и осторожно спуститься, чтобы не повредить скафандр о какой-нибудь из торчащих здесь в изобилии, камней.

— Присматривай за остальным тоннелем, пока мы занимаемся, — попросил мужчина, подавая мне свое оружие. Громоздкое и увесистое, оно определенно замедлило бы процесс перетягивания инструментов с той стороны. Вглядываясь в коридор, полный темных пятен и ответвлений, я сглотнула. Горло пересохло, но использовать жидкость из системы комбинезона не хотелось. Ее и так оставалось немного, так что я позволила себе сделать только один маленький глоток, исключительно для того, чтоб смочить губы.

На все про все ушло еще около часа. Несмотря на то, что оборудования было немного, протолкнуть гравиплатформу на другую сторону оказалось не так и просто. Она то и дело норовила застрять, цепляясь краями за стены тоннеля, осыпая Руша песком.

— Наконец-то — выдохнул с облегчением Агент, когда все оборудование оказалось опять закреплено на подвижной поверхности и Лалана перебралась к нам. Оставалось только дождаться киборга, чей шлем уже был виден в проеме, когда мне показалось какое-то быстрое движение в темной части тоннеля, куда не мог пробиться свет моего фонаря.

— Ребята, — тихо позвала, поудобнее перехватывая оружие.

— Что? Мы уже почти, — отозвался Руш, помогая киборгу не встрять в самом узком месте и сберечь комбинезон.

— Вы бы все же немного поторопились, — поймав краем глаза еще какое-то движение, все еще не определенное и скрытое в тенях, я взвела курок. — Я почти уверена, что к нам пожаловали гости.

Руш оказался рядом мгновенно, выхватив из моих рук оружие и внимательно вглядываясь в пространство впереди.

— Лала, помоги Тану. Кира, ты готова?

— К чему? — в голосе, несмотря на все попытки сдержать себя, пробилась какая-то паника.

— Вещи закреплены хорошо? — спокойно, словно речь шла о погоде на завтра, как-то невпопад спросил Руш.

— Да, — нервно дергая за крепления на сетке, отозвалась я.

— Тогда если что-то произойдет, переворачиваешь платформу набок, как баррикаду, и с Лалой сидите там. Тан?

— Я здесь. Что у нас? — хальп, разминая плечи встал рядом с Рушем, вскинув оружие.

— Кто-то весьма похожий на паука. Пока фиксирую только один объект, но к сожалению, он в том тоннеле, который нужен нам.

— Тогда придется вынудить его отступить. Можешь провести анализ противника?

Со стороны тоннеля, из темноты послышалось четкое и громкое стрекотание, смешанное с шипением, от которого по спине пробежала струйка холодного пота. А через мгновение все вокруг полыхнуло. От ярких вспышек и грохота, с которым с потолка стали осыпаться песок и мелкие камни, показалось, что сейчас сам тоннель обвалится и рухнет на головой.

— Кира, платиформу, — резко, в перерыве между грохотим падающих камней и высоки длинными залпами лазера, напомнил Руш.

Тряхнув головой, отрываясь от темной тени, что метнулась в одну сторону, а затем и в другую, не делая особой разницы между стенами и потолком, я ухватилась за край платформы, стараясь ее перекинуть набок.

— Лала, помогай, — нацоя, бледная до зелени, бросилась ко мне, помогая нарушить равновесие в платформе. Стоило нам перевернуть парящую поверхность, как я тут же отключила гравитационную систему, позволяя платформе рухнуть боком на пол. Укрывшись за ней как за невысокой стеной, мы обе вытянули свои небольшие пушки, очень надеясь, что применять их не придется.

Невозможно было что-то понять в том мельтешении огней, вспышек и темных пятен, что смешались в тоннеле. Возможно, особенности зрения Тана и маска Руша давали им возможность во всем разобраться, но я только щурилась, так и не определив, насколько реальна та угроза, что появилась из темноты.

— Все, — вдруг веско произнес Тан, щелчком предохранителя оповещая о конце пальбы. — Их было в итоге сколько? Три?

— По моим данным да, — кивнул Руш, также блокируя оружие. — Но это не означает, что проход полностью безопасен.

— Это само собой, но и здесь ничуть не более удачное место. Так что у нас просто не остается вариантов, как двигаться вперед.

— Девушки, подождите здесь, — кинув в нашу сторону короткий взгляд, приказал Руш, двинувшись вперед по тоннелю. Рядом тихо заскулила Лала. Звук был короткий, высокий, очень похожий на скрип корпуса о край стыковочного ангара.

— Выдохни, — тихо посоветовала я, не отрывая взгляда от мужских спин, продвигающихся в сторону тоннеля. — Сейчас мы больше ничего не можем сделать. Не знаю, почему нельзя было дождаться нормальную исследовательскую команду, сидя в челноке, но теперь эта мысль может считаться запоздалой.

— Я в порядке, — тихо всхлипнула девушка, пытаясь взять себя в руки. Мое сердце тоже грохотало в груди от ужоса и всплеска адреналина, но я все же была чуть более подготовлена к происходящему. Только девушке стоило хоть попытаться взять себя руки, раз уж именно она так сильно настаивала на сохранении секретности и еще вчера была против того, чтобы вызвать подмогу.

— Это радует, — кивнула, не глядя на нацою. — Руш, что у вас?

Мужские силуэты скрылись за поворотом, и мне становилось не по себе оттого, что мы с Лаланой одни в этой части темного коридора.