Звёзды стертой эпохи

Дверь, встроенная в большие ворота, как и все здесь выше привычных нам габаритов, открылась с трудом. Нам пришлось обеим навалиться на нее, чтобы отодвинуть полотно в сторону. Но оно того стоило.

— Вот и скажи, что я была неправа, — сердце пропустило удар, а потом начало биться о ребра с удвоенной силой.

Посреди небольшого помещения, больше всего похожего на ремонтный цех, стоял ярко-голубой, покрытый тонким слоем пыли, кораблик.

Непривычная форма, больше напоминающая птицу, вытянутый нос и сильно вздернутый хвост. Все это вызывало внутренний протест, напоминая, что такие суда должны быть плохо сбалансированы и тяжелоуправляемы. Но… но он стоял здесь. Материальное воплощение того, что развитие космостроения могло идти и по другому направлению.

— И-и-и-и, — тихо завыла Лалана, пытаясь хоть как-то дать выход своему восторгу и исполнившимся мечтам. — Он настоящий? Кира, скажи, что тоже его видишь.

— Вижу, вижу, — поддавшись влиянию девушки, выдохнула я. — А теперь пойду еще и потрогать.

Поймав Лалу за ладонь, я потянула нацою в сторону корабля, надеясь, что это видение из прошлого не исчезнет. Тогда уже даже у меня не останется сил на позитивное мышление.

Вблизи судно выглядело больше, гармоничнее, но все равно возникал какой-то внутренний протест против таких форм. Низкая посадка корпуса, странной формы шасси. Даже сопла для орудий выглядели не такими, как любой из знакомых мне вариантов. Овальные темные зевы вместо полых трубок ствола.

— Лала, а какое оружие использовали эти ребята? — мы медленно обходили корабль кругом. Пытаясь отыскать шлюз, но и его не было на привычном месте.

— Об этом очень мало сведений, — тихо призналась нацоя. — Слишком мало информации дошло до нас. Это одна из причин, почему так важно было отыскать именно корабль, а не просто двигатель. Ты же знаешь…

— Да, мануалы и технология. Смотри, — рычаг отыскался под хвостом, как делали сейчас только в крупных транспортных судах, но никак не в истребителях или малых кораблях.

Осторожно дернув ручку, я услышала щелчок. За прошедшие столетия, благодаря тому что внутри ангара сохранялись стабильные условия, корабль не пострадал. Впрочем, потянув за рычаг, я почувствовала сопротивление, пытаясь вытянуть трап.

— Нужно смазать шарниры. Кажется, за столько лет, все масло высохло и скрошилось. Помоги.

Совместными усилиями мы открыли шлюз, и в лица нам пахнул затхлый, полный пыли воздух.

— Вам не кажется, что прежде чем сунуться вовнутрь, стоило подождать нас? — от испуга, не ожидая, что кто-то стоит за спиной, я едва не упала, услышав голос Руша.

— Мы и не думали сами…

— Конечно, — хмыкнул Агент. — Именно потому мы вас тут застукали при попытке забраться внутрь древнего корабля.

— Но, — мы переглянулись с Лалаой и слаженно хмыкнули. Получалось, что Руш прав. Мы почти оказались внутри, даже не предупредив мужчин. Но только что мы могли поделать, если желание узнать тайны прошлого было слишком сильным?

— Идете с нами? — просительно распахнув глаза, спросила Лала, поглядывая на обоих мужчин.

— Конечно, — фыркнул Тан. — Не можем же мы позволить вам вляпаться в очередную неприятность одним.

Глава 43

И система управление, и расположение рычагов и главного штурвала, сам принцип работы даже с первого взгляда отличался от привычного нам, что это вызывало просто невероятный восторг. Кресло, практически капсула, приспособленная для горизонтального положения пилота, десяток трубок в головы, совершенно иной подход к расположению блока управления.

— Почему все вынесено в хвост? — Тан попытался уместиться в горизонтальном ложе кресла, но его плечи оказались слишком широкими. А вот роста явно недоставало. — Этого никто не делает. Если внешние камеры перестанут работать — пилот окажется просто слеп.

— Но между тем, они практически выиграли свою войну, — возразила Лала, роясь в ящиках и шкафах в поисках мануалов.

— Практически — это ничто в рамках истории, сама это знаешь. Пусть у ребят и были какие-то особенные технологии, но их оказалось недостаточно. Даже самые малые и безобидные сведения об этой расе были стерты из истории. А это никак нельзя классифицировать как победу, — пытаясь выбраться из кресла-капсулы, у которой практически застрял, проворчал киборг.

— пусть так, но ты не можешь говорить, что их технологии плохи или нерезультативны. Тем более сейчас, когда мы оказались в заложниках у «Пегаса», как у монополиста в транспортной и топливной отраслях. Нам нужен новый путь. И здесь, — нацоя постучала по крышке какого-то ящика, который пыталась открыть, согнувшись в три погибели, — мы можем этот путь отыскать.

— С этим я спорить и не собирался. Но все же, места здесь маловато.

Сидя на верхней ступени трапа, разбирая какую-то мелочь, больше всего похожую на аптечку, я кивнула, соглашаясь со словами Тана.

Внутри корабля с трудом помещались двое, и то в весьма некомфортных позициях, что говорило в пользу первой догадки — корабль можно было отнести к истребителя. Пусть он и не походил внешним видом на знакомые нам суда, но кроме как для сил быстрого реагирования и не долгосрочных вылазок его применять было бы накладно.

— Мы нашли, как добраться до двигателя, — Руш подошел ко мне со стороны носа, где в компании помощников Лагрета осматривал корабль с внешней стороны.

— Отлично. Я бы хотела это увидеть. И надеюсь…

Мои слова прервал восторженный возглас Лалы. Нацоя, трясущимися руками вытягивала из открытого ящика стопки светлых листов, переплетенных более темной и твердой обложкой.

— Мануалы? — тихо, со свистом переспросила я.

— Они, — также, едва дыша, отозвалась девушка. — И Кира, я вспомнила, что это за символ.

Осторожно повернув найденный мануал в мою сторону, Лала показала те же изображения, похожие на скопления звезд.

— Это «Безумные сестры», — Лала тряхнула голограф, заставляя тот отобразит нужное созвездие. НО это было не нужно. Теперь и я их узнавала.

Группа из семи очень ярких звезд, прозванная «безумными сестрами» в честь какой-то древней истории, следы которой тянутся чуть ли не в Первую Эпоху. О них мало кто знал и еще реже вспоминал, так как скопление находилось далеко от центра и мало интересовало современных пилотов. Но они были. И их изображение красовалось на инструкции к найденному нами кораблю.

— Почему они взяли этот символ? — я протянула руку, но так и не коснулась ветхого мануала, который Лала держала с таким трепетом.

— Может потому, что в некоторых источниках этих сестер считали матерями богов? Я не знаю, — нацоя осторожно отогнула первый плотный лист, всматривалась в закорючки, понятнее только ей. Глаза девушки восторженно блеснули. — О, с таким ключом мои программы сумею расшифровать весь текст! Погоди, кажется, я могу прочесть название этих звезд, здесь, под символом. Плеиды? Нет, Плеяды.