Зыбучие леса

А что как раз после обнародования в узких кругах данного исторического анекдота мне в ГосСтате соорудили оперативный позывной "Чернокнижник" – их и подавно не касается, это наши внутренние заморочки...

В общем, если инквизиторы действительно имеют людей, подготовленных в нужном ключе – они, скорее всего, не откажутся одолжить Патрульным силам "группу захвата". В рамках ведомственного сотрудничества, так сказать. В конце-то концов, с испанской армией и Тайной службой орденский Патруль временами проводит совместные операции, как по официальному запросу, так и втихую.

Массаракш.

А ведь если так подумать, то при наличии нормальных спецслужб, а они есть и у испанцев, и у прочих развитых анклавов, – святейшая канцелярия и должна заниматься чем-то таким вот, "нестандартным". Черной магией и иными нехорошими материями, ага. Почему под крышей церкви? А почему бы и нет, ведомственное прикрытие не хуже других, плюс к кому еще бегут на поклон люди, столкнувшись с тем, что полагают сверхъестественным? Нет, есть, само собой, и те, кто верует лишь в полковника Кольта и святого Джона Мозеса Браунинга, но для них сверхъестественного не существует вообще, а значит, этот контингент клиентов можно не учитывать. Но получается, что если инквизицию вообще создали, выходит, в том была реальная потребность?

Нет, все-таки я параноик. Фронтирных легенд и местных анекдотов об освоении новоземельных просторов и столкновении прежних привычек с новыми реалиями – вагон и три тележки. Зверье разновсякое; природные коллизии; бандитос разнокалиброс, включая воров, аферистов и бузотеров; придурки любой этнической и ведомственной принадлежности – пожалуйста, на всякий вкус и цвет найдется. Но вот о чем-то сверхъестественном, что на поверку НЕ оказалось бы шарлатанским фокусом или природной особенностью, слышать мне как-то не доводилось.

И дело не в том, что я – Чернокнижник и идейный нехристь; помнится, некий патер Браун тоже совершенно не страдал суевериями и, искренне веруя в бога, черта видел исключительно в зеркале [56] .

Территория Ордена, база Патрульной службы в окрестностях г. Порто-Франко. Пятница, 39/08/22, 04:47

– Джедай, значит.

– Суть, если формальным языком – кратковременное гипнотическое воздействие, которое достигалось без предварительного введения пациента в состояние измененного сознания. Мой источник употреблял именно термин "джедай", лично мне скорее видится Голос хербертовых Бене Гессерит...

56

Г.К. Честертон, "Человек в проулке".

– Вы вообще в своем уме? – интересуется Джонс. – Ладно Влад, мозги у штаб-аналитиков всегда сильно набекрень, но чтобы в эту мистику верил ты, Артур...

– А я, Трантер, уж если беру на дело эксперта, то не отбрасываю его выводы и рекомендации, какими бы сдвинутыми ни звучали. На моей памяти Влад такой не единственный.

Эсбэшник кривит губы, но кивает – видимо, на его памяти я тоже такой не один. Кивком, впрочем, не ограничивается:

– Ну и как твоего джедая ловить в чистом поле? Этот Россиньоль вместе с остатками "Бланшфлер", не забывай, в розыске под грифом "при встрече пристрелить".

– В чистом поле, я так полагаю, остатки банды "Бланшфлер" в ближайшее время накроют и, как предписано, перестреляют. Но Россиньоль успеет уйти.

Геррик фыркает.

– Думаешь, Голос отклоняет пули?

– Думаю, когда он почувствует, что пора линять – слиняет. И от своих, и от охранников правопорядка, и от всего ополчения окрестных анклавов.

– Тогда как его дальше ловить в чистом поле?

– Об этом спрашивайте всяких следопытов и хедхантеров, – пожимаю я плечами. – А я бы попробовал вычислить, куда он пойдет потом, и уже там – ждал.

– Вычислить, – повторяет Джонс.

– Ну да. А для этого мне его нужно знать. В досье кое-что есть, но этого мало.

Теперь плечами пожимает Геррик.

– Можно запросить коллег из Парижа, они с ним должны быть знакомы не по досье, а вживую. Только, Влад, если бы твоего Россиньоля можно было вычислить вот так вот по характеру – они сами его и взяли бы, аналитик ты неплохой, но не единственный.

Замечание справедливое. Киваю.

– Хорошо, Артур, тогда возьмем на вооружение ваш опыт, полевой и... вообще. Россиньоль ведь не один такой весь из себя загадочный. Уберем пока в сторону джедаев и прочую так называемую мистику. Имеется группа, имеется ее босс, предварительно составленный психопрофиль босса оказался неверным и клиенты успели уйти из ловушки. Что они будут делать дальше? Нужны оба возможных расклада – и "бандиты вместе с боссом", и "босс сам по себе, оставив прочую банду прикрытием и пушечным мясом". Нам в конечном счете, ясное дело, нужен именно босс, прочие – постольку-поскольку.

– Хм. Хороший вопрос. – Геррик прикладывается к чашке кофе, которой уже по счету за сегодняшнюю ночь, кривится, но делает очередной глоток. – Во втором случае он, конечно, первым делом пойдет добывать себе новую личность, то бишь Ай-Ди, и мы оба вполне представляем, куда и как. Это если ее уже нет, готовой заранее, где-нибудь в тайничке...

– Надо дать запрос на приемные Базы, пусть погоняют. Алгоритм у них есть.

– Твоя правда, – комендант портофранковской полиции делает пометку в блокнотике.

Джонс кивает:

– В общем, да, найти новое имя и дать в негласный розыск уже его. Шанс не стопроцентный, но есть.

– А вот первый расклад, когда босс, зная, что все они в розыске и погоня на хвосте, тем не менее остается с бандой... это значит, что у него есть план, и банда нужна как инструмент реализации плана.

– Вооруженное нападение на что-нибудь? – я почесываю бороду. – Ну добудут они провизию, или колеса, или еще что-то полезное, но погоня ведь на хвосте, и она заведомо превосходит и числом, и порядком, и калибром. Даже если возьмут заложников, им это не сильно поможет.

– Заложники не помогут, конечно, – соглашается Геррик. – И колеса не помогут, у погони транспорта больше и он качественнее. И броня, если вдруг найдут, не поможет – даже если это окажется танк, его найдется чем встретить.

– И на что же такое можно напасть, чтобы в случае успеха у группы, у всей группы, был шанс уйти, обрубив хвост? – вслух размышляю я.

– На "ворота", – заявляет Джонс.

Геррик, подавившись, расплескивает кофе и, кашляя, пытается вытереть с груди и рукава рубашки бурые пятна. Я склоняю голову, искоса глядя на эсбэшника.

– Джонс, это вы меня называете сдвинутым? Где находятся "ворота", которые ведут обратно за ленточку – я примерно могу ткнуть пальцем, на орденских островах в Заливе, но чтобы напасть на такой объект, нужно не полтора десятка бандитов, а полк спецназовцев. И то без предварительной инфильтрации не получится, пожалуй, у немцев на Мальте когда-то не вышло.

– О, поздравляю, умеешь-таки иногда мыслить логично, без сдвигов, – смеется территориальный агент.

– Ладно, теперь серьезно. Пешком или на лошадях не уйдут, колеса и броня тоже отпадают. Остаются...