0:1 в первом тайме
Шрифт:
— Это турнир «диких»? Ты будешь там играть?
На этот вопрос левому крайнему «Сиренки» было нелегко ответить. Он долго думал и наконец пробормотал:
— Вот то-то, братец, что неизвестно. И могу играть, и не могу.
И Манюсь в ярких словах описал Рыжему Милеку всю свою трагедию.
Милек слушал с разинутым ртом, словно кто-то пересказывал ему полную приключений книжку. Когда Манюсь закончил: «Да, братец, жизнь — это не цветной фильм», он взволнованно сказал:
— Только не унывай. Что-нибудь придумаем.
Но Манюся его слова не очень приободрили.
— Тебе легко говорить. Ведь
В словах мальчика было столько горечи, что оба замолчали.
Дождь барабанил по навесу, дробился серебристой пылью, сквозь которую еле проглядывала мутная река. На воде у берега собирались пузыри. Где-то вдали маячило рыбацкое суденышко, за ним — неясные контуры левого берега Вислы.
— Что же теперь делать? — спросил Рыжий Милек.
Манюсь безразлично пожал плечами:
— Откуда я знаю…
Милек потянул его за рукав:
— Слушай, пойдем ко мне. Я скажу дедушке, что ты мой товарищ.
— Неплохая идея… — Чек с симпатией поглядел на Милека. — Жилищные трудности, значит, улажены. А как будет с прожиточным минимумом? Я ведь не могу на даровщинку…
— Ну, это ерунда, я тоже, братец, зарабатываю: после обеда продаю «Экспресс».
— О! — удивился Манюсь. — Интересно, сколько же на этом можно заработать?
— Как когда… «Экспресс» стоит пятьдесят грошей. Но порядочные покупатели меньше злотого не дают. А бывает, попадется такой, что и пятерку отвалит.
Это Манюся пока устраивало.
— Ну что ж, братец, — сказал он, — значит, будем работать по линии пропаганды.
— «Экспресс»! «Вечерний Экспресс»!..
Манюсь немедленно уловил мелодию газетчиков. Благодаря природному уму и опыту мальчишки, который привык сам зарабатывать себе на жизнь, он быстро усвоил несложное искусство варшавских продавцов газет. Кричать надо было громко, но мелодично, знать, где на какую газету лучше спрос и кому и как ее преподнести. Для Манюся это не было сопряжено с большими трудностями. Уже после первого рейса по Новому Свету и Краковскому предместью он далеко обогнал Рыжего Милека.
— У нас будет общая касса, — объявил он перед выходом в город. — Когда все продадим, выручку поделим поровну.
Сначала Рыжий Милек беспокоился, что ему это будет невыгодно, однако, увидев, как быстро Манюсь отделывается от газет, понял, что заработки его будут расти. Чек, в свою очередь, сразу понял, что от сотрудничества с мечтательным Милеком он не выиграет. Но нарушать соглашение было не в характере Чека. Тем более что именно Рыжий Милек втянул его в это дело.
— «Вечерний Экспресс», «Экспресс Вечерний»!.. — выкрикивал Чек, размахивая белой кипой газет. — Последние свежейшие новости! Сенсационные новости!
Увидев огромную дверь большого кафе, Манюсь с криком ворвался в вестибюль.
— Тише ты, щенок! — преградил ему дорогу гардеробщик. — А ну давай отсюда!
Но Манюсь, вытащив из пачки газет номер, пахнущий свежей краской, помахал им, как флажком.
— Интереснейшие спортивные новости, — сказал он. — Великая победа Сидлы… Хромик побил рекорд Польши, «Полония»
опять проигрывает! Сто тысяч злотых выиграли в лотерею в Катовицах.Гардеробщик, ошеломленный потоком сенсационных новостей, кивнул мальчику и вытащил из ящика злотый.
— Ну, уж давай, — милостиво сказал он.
— Для пана шефа — бесплатно, показательный экземпляр, — многозначительно подмигнул Чек. Он потерял пятьдесят грошей, но понимал, что это быстро возместится. В самом кафе он с лихвой покроет убыток. А заполучить в друзья швейцара — первое условие солидных оборотов в будущем.
Манюсь вошел в огромный, переполненный посетителями зал кафе и волчком завертелся между столиками, изобретательно и с юмором рекламируя газету. Толстая пачка таяла у него под мышкой.
Неожиданно ему бросилось в глаза знакомое лицо. Мальчик порылся у себя в памяти и вдруг припомнил: да это же редактор «Жиця Варшавы» Худынский!
— Мое почтение, пан редактор, — приветствовал он его. — Не желает ли пан «Экспрессик»? Правда, эта газета ваш конкурент, но…
Увидев Чека, журналист так и вскочил с места.
— Подожди-ка! — закричал он. — Да ведь я тебя знаю: ты из клуба «Сиренка».
— Пожалуй, вы угадали, — отозвался Чек, награждая редактора одной из самых своих очаровательных улыбок.
— Тебя зовут Чек?
— Именно так, пан редактор.
— Садись. — Журналист схватил парнишку за плечо, усадил рядом с собой и пристально поглядел на него, хмуря мохнатые брови. — Что же ты, бродяга этакий, делаешь?
— Я? — удивился мальчик. — Я. как пан редактор видит, работаю сейчас в прессе.
Но лицо журналиста оставалось суровым,
— Почему ты сбежал?
— Я? — С лица мальчика исчезла озорная улыбка.
— Не вывертывайся, говори правду.
— Обстоятельства, пан редактор!
— Все о тебе беспокоятся. Стефанек был сегодня у меня, просил дать объявление в «Жице Варшавы». Ребята разыскивают тебя по всей Варшаве. А ты газетами торгуешь!
— Нужно же зарабатывать на жизнь.
Редактор взял мальчика за руку:
— Мой совет тебе — возвращайся домой. К чему все эти выдумки?
Манюсь задумался.
— Не получается, пан редактор, — медленно выговорил он, потирая немытую щеку.
— У вас большие перемены. «Полония» взяла шефство над вашей командой. Ребята тренируются на Конвикторской. У всех — новые костюмы. — Испытующе взглянув на Чека, журналист заметил, что парнишка жадно ловит каждое известие о своей команде. — Сейчас все у вас будет иначе, а ты бродишь неизвестно где, как бездомный щенок.
Манюсь поморщился:
— Я буду жить у товарища.
— А почему ты не хочешь вернуться?
— Не могу, пая редактор, — ответил Чек с горечью взрослого, много испытавшего человека.
— И все-таки мой совет тебе — возвращайся домой, — повторил редактор, пожимая руку мальчика.
Манюсь поклонился и молча пошел к выходу. У него было такое чувство, что он упустил счастливый случай. Может быть, следовало обо всем рассказать Худынскому, послушаться его совета и вернуться на Гурчевскую? Встреча с редактором сбила его с толку. С болью снова вспомнил Чек «Сиренку», товарищей, турнир, завтрашний матч. Нет, все-таки страшно возвращаться домой. Он не мог бы снести унижений, которые его там ожидали.