100 великих футболистов

После такого успеха Кейрош был назначен тренером национальной португальской команды и стал готовить ее к выходу в чемпионат мира 1994 года. Ядро сборной составили новоиспеченные чемпионы-юниоры, и в том числе, разумеется, Луиш Фигу.

Но, видно, его час еще не пробил, сборная не смогла преодолеть отборочный турнир. Зато в «Спортинге», где Фигу дебютировал, когда ему еще не исполнилось восемнадцати, его игра уже была ярким явлением. Фигу пытался было заполучить более именитый португальский клуб — «Бенфика», но в конце концов он предпочел испанскую «Барселону». Приглашение последовало от самого Йохана Кройфа, тренировавшего тогда «Барсу». Так в 1995 году Луиш Фигу оказался в столице Каталонии. Тогда ему было двадцать три года.

Правда, великий голландец уже в следующем году оставил тренерскую работу, и затем наставниками Фигу были Бобби Робсон, Карлос Рексач, Луис ван Гаал. Но как бы то ни было, именно в «Барселоне» футбольный талант португальца заблистал всеми гранями. Партнерами его в разное время были братья де Буры, Филипп Коку, Роналдо, Патрик Клюйверт, Ривалдо. Вместе с клубом Фигу выиграл в 1997 году Кубок обладателей кубков, а также европейский Суперкубок, дважды становился чемпионом Испании. За годы выступлений португальца в «Барселоне» у него появились тысячи поклонников.

Блистательно Фигу играл на чемпионате Европы 2000 года. Он был душой всей сборной Португалии. Первый матч группового турнира со сборной Англии складывался драматически, к восемнадцатой минуте португальцы проигрывали 0:2. Но как раз в том матче Фигу забил англичанам гол, признанный одним из красивейших голов всего чемпионата. Первый тайм закончился вничью — 2:2, а во втором португальцы вырвали все-таки победу.

В двух следующих матчах отборочного турнира португальцы не пропустили ни одного мяча, выиграв у сборной Румынии — 1:0, и разгромив сборную Германии — 3:0. В матчах одной четвертой финала была обыграна сборная Турции — 2:0. Вдохновенная, яркая игра португальцев восхищала и спортивных журналистов, и зрителей, и весь мир, прильнувший к телеэкранам. Многие заранее уже прочили команду в чемпионы Европы.

В полуфинале со сборной Франции, чемпионом мира, португальцы тоже первыми открыли счет. Однако французы смогли забить ответный гол. Основное время закончилось вничью. За три минуты до окончания дополнительного времени случился памятный эпизод — судья посчитал, что мяч попал в руку португальского игрока. Пенальти точно пробил Зинедин Зидан. Так Франция прошла в финал, где только чудом выиграла у сборной Италии, сравняв счет за считанные секунды до конца основного времени.

В 2000 году Луиш Фигу был признан лучшим футболистом Европы и получил «Золотой мяч» парижского еженедельника «Франс футбол». Но еще до этого, 24 июля 2000 года было объявлено, что Луиш Фигу переходит из «Барселоны» в мадридский «Реал». Потрясена была вся Каталония — ведь «Барса» и «королевский клуб» давние и непримиримые соперники. В одно мгновение вчерашний кумир превратился во врага, и сразу же перестали существовать все фан-клубы Фигу.

Надо полагать, сам португалец, предвидя реакцию своих поклонников, решился на такой шаг не без колебаний. Но у него были свои резоны — мадридский «Реал» всегда был и остается мечтой любого футболиста. Разумеется, немаловажную роль сыграли и финансовые соображения: по контракту Луиш Фигу должен был получать вдвое больше, чем в «Барселоне».

К нашему времени страсти, вызванные его переходом, уже улеглись, и можно признать, что в звездной компании «Реала», к которой позже присоединились Зинедин Зидан, Роналдо, Дэвид Бекхэм, Луиш Фигу играет в ту же свою игру, за которую его любят миллионы фанатов всего мира. Вместе с «Реалом» в 2002 году он уже выиграл Кубок Лиги европейских чемпионов.

«Королевский клуб» уверенно шел к финалу и в 2003 году, однако в полуфинале по сумме результатов двух матчей споткнулся на «Ювентусе». А в первом четвертьфинальном матче с английским клубом «Манчестер Юнайтед» Фигу забил чудо-гол. Вот как о нем вспоминает Дэвид Бекхэм, теперешний партнер Фигу, в том матче еще игравший за английский клуб: «Фигу находился на расстоянии в 25 метров от ворот на левом фланге. Я помню, как посмотрел на него и подумал: "У него отличная позиция для прострела". Но Фигу не думал о простреле. Он получил пас от Зидана, отклонился назад и затем мощно ударил с правой ноги, немного развернувшись. И мяч пролетел над Фабьеном Бартезом под перекладину возле дальней штанги».

В новом сезоне Лиги чемпионов (2003—2004 год) «Реалу» пока сопутствует успех.

Что же касается португальской сборной, то она откровенно разочаровала своих поклонников на чемпионате мира 2002 года, даже не сумев выйти из группового турнира: обыграла сборную Польши — 4:0, и проиграла сборным США — 2:3, и сборной Южной Кореи — 0:1.

Но чемпионат Европы 2004 года проводился в Португалии, на родине Луиша Фигу…

РОБЕРТО КАРЛОС

(Родился в 1973 г.)

Играл в бразильских клубах «Унио Сан-Хуан» и «Палмейрас», итальянском клубе «Интер». С 1996 года в клубе «Реал» Мадрид (Испания). С 1995 года выступает за сборную Бразилии.

Болельщики «Реала» и сборной Бразилии в каждом матче ожидают от Роберто Карлоса его фирменных проходов по левому краю, красивых финтов и пушечных ударов по воротам, частенько оборачивающихся голами. Нередко после его фланговых проходов, всегда создающих остроту, голы забивают и его партнеры.

Своим чудо-голом, забитым в ворота леверкузенского «Байера» в финальном матче Лиги европейских чемпионов в 2002 году, Зидан обязан именно Роберто Карлосу: тот словно ураган промчался по своему левому краю и в борьбе с защитником, невероятным образом извернувшись, навесил мяч в штрафную, и он опустился точно на ногу Зизу, который и вколотил его в «девятку».

И это при том, что формально Роберто Карлос играет на месте левого защитника и отвечает за безопасность собственных ворот. Но стремительный и фантастически работоспособный бразилец успевает везде и, похоже, никогда не устает. Для «Реала» он стал одним из самых ценных приобретений и первым футболистом сборной Бразилии, надевшим футболку прославленного мадридского клуба.

Свое амплуа остро атакующего и много забивающего защитника Роберто Карлос нашел еще в первом своем клубе «Унио Сан Хуан» из пригорода Сан-Паулу. Самого же Роберто Карлоса футбольные селекционеры отыскали в маленьком городке Гарса в четырехстах километрах от Сан-Паулу. Семья была бедной, Роберто и три его сестры размещались в одной комнате. Игрушек у детей было немного, однако у Роберто очень рано появился собственный футбольный мяч, подаренный отцом, и, как все бразильские мальчишки, он с утра до вечера гонял его на пустыре.

Уже в четырнадцать лет Роберто Карлос играл за основную команду «Унио» — сначала в центре поля, но потом тренер решил отвести его в защиту, позволяя в то же время проводить стремительные рейды к чужим воротам. Тренерский эксперимент оказался очень удачным, и на месте левого защитника Роберто Карлос играл потом и во всех своих других клубах.

В шестнадцать лет Роберто дебютировал в молодежной сборной Бразилии своей возрастной категории. В восемнадцать — в олимпийской сборной. Два года спустя его пригласил «Палмейрас» — клуб, куда более именитый, чем «Унио». В первом же своем матче с «Сан-Паулу» двадцатилетний левый защитник поверг стадион в изумление, мощным ударом вонзив мяч в ворота. С тех пор торсида «Палмейраса» не раз рукоплескала его голам, забитым с самых разных дистанций. В ворота клуба «Гремио», например, однажды Роберто забил мяч, пробив неожиданно для вратаря с 35 метров.