100 великих пиратов
Шрифт:
Покинув Маврикий, Тейлор в компании с Ла Бузом устремился на оживленные морские пути, пролегавшие у берегов Малабара. Захватив там 2 арабских судна, пираты, обшарив трюмы, принялись истязать пленных капитана и купцов до тех пор, пока те не открыли, где спрятаны деньги. Вместе с призовыми судами они двинулись вдоль малабарского побережья и неожиданно натолкнулись на сильную эскадру, стоявшую под стенами маратхской крепости. Корабли эскадры принадлежали английской Ост-Индской компании и были снаряжены губернатором Бомбея Чарлзом Буном для борьбы с малабарскими пиратами. Адмирал Браун, находившийся на флагманском корабле «Лондон», оказался человеком нерешительным. Ночью он приказал своим судам сняться с якорей и выйти в открытое море, но в кромешной темноте корабли компании и пиратов перемешались.
Рождество шайка отпраздновала в открытом океане. Веселая пирушка продлилась три дня, и, по свидетельству Ричарда Лазенби – моряка, насильно уведенного пиратами из команды Макрэ, – прожорливость пиратов стоила им потери двух третей всех припасов. Учитывая, что «Виктори» сильно протекала, Тейлор взял курс на Маврикий.
На Маврикии они высадились примерно в середине февраля 1721 года полумертвыми от голода. Не обнаружив Ингленда и его товарищей, пираты запаслись свежими продуктами и питьевой водой, за два месяца отремонтировали «Виктори» и, уходя, оставили на камне надпись: «Покинули это место 5 апреля, чтобы идти на Мадагаскар за лимонами».
Через три дня «Кассандра» и «Виктори» подошли к соседнему острову Бурбон (совр. Реюньон) и заметили на рейде португальское судно, лишившееся во время урагана мачт и большинства пушек, выброшенных за борт. Оно везло в Португалию много драгоценных камней и прочих сокровищ, а также вице-короля Гоа графа да Эришейру и архиепископа.
Приняв пиратские суда за корабли английской Ост-Индской компании, португальцы тем самым облегчили Тейлору и Ла Бузу их задачу. Спокойно приблизившись к жертве, они набросились на нее с двух сторон и после короткой стычки принудили сдаться. Вице-король Гоа, прибывший в тот злополучный день на борт своего корабля, стал пленником пиратов. Когда Тейлор приблизился к нему, Эришейра, расплакавшись, протянул ему свою усыпанную бриллиантами шпагу, но пиратский вожак протестующе замахал руками:
– Оставьте ее! Я делаю вам подарок на память о выпавшем на вашу долю несчастном жребии, – сказал он графу.
Затем он пригласил его в свою каюту, где довольно неуклюже старался развлечь его «игривой беседой и музыкой на свой манер». Некоторые пираты хотели потребовать за голову вице-короля солидный выкуп, но так как большая часть обнаруженных на призе сокровищ принадлежала лично Эришейре и их потеря наносила ему и без того ощутимый ущерб, было решено ограничить сумму выкупа 2000 пиастров.
Захваченные алмазы оценивались примерно в 3 или 4 млн долларов, наличных денег было взято на 0,5 млн крон. Без сомнения, это был один из самых удачных захватов в истории пиратства.
Тейлор с португальским призом вернулся к берегам Мадагаскара.
Из-за сокращения численности экипажей Тейлор и Ла Буз сошлись на том, что необходимо сжечь обветшавшую «Виктори» и идти в крейсерство на «Кассандре». Видимо, в конце 1721 года они подняли паруса и отправились в Кочин, рассчитывая сбыть награбленные драгоценности своим друзьям – голландцам, а затем заняться поиском новых призов.
Примерно в начале 1722 года пираты перехватили богатое арабское судно, следовавшее из Китая, после чего снова вернулись к берегам Мадагаскара. Став на якорь в Ля-Пуан-а-Ляре, Тейлор велел выгрузить на пляж провизию и китайские товары, а также бочонки с вином, деньги, драгоценности и др. Разделив добычу, экипажи собрались на совет, дабы решить, что делать дальше.
В самый разгар дискуссии из бухты Св. Августина поступило тревожное известие о появлении в Индийском океане английской эскадры коммодора Мэттьюза. Не теряя времени даром, пираты отчалили и, заметая следы, отправились к берегам Восточной Африки, в бухту Делагоа.
По данным Буккоя, Тейлор шел на большом португальском судне, вооруженном 72 пушками, и имел на борту 1500 человек; Ла Буз командовал 42 пушечным кораблем «Дефенс» – очевидно, бывшей «Кассандрой», – в экипаже которого насчитывалось 250 человек.За несколько месяцев до прихода разбойников агенты голландской Ост-Индской компании соорудили в Делагоа небольшой форт, в котором оставили 6 пушек и 150 человек. Вскоре численность гарнизона сократилась на треть – как из-за болезней, так и из-за стычек с аборигенами. Естественно, джентльменам удачи не стоило большого труда овладеть этим укреплением. Ночью они подошли поближе к берегу, а на рассвете 19 апреля 1722 года, высадив десант, заставили голландцев капитулировать.
В Делагоа пираты провели более двух месяцев. Оставив голландским солдатам значительную часть награбленных товаров и минимум провианта, они забрали с собой многих агентов компании, в том числе Якоба де Буккоя, который плавал с ними до ноября 1722 года. В момент выхода в море у пиратов было уже 3 корабля: упоминавшиеся выше 2 парусника сопровождала захваченная у голландцев урка, отданная под начало капитана Элка.
Не успели пираты уйти из вод Мозамбика, как в их среде разгорелись дискуссии о том, куда отправиться дальше. Тейлор и его компаньоны хотели остаться в Индийском океане, Ла Буз настаивал на возвращении в Вест-Индию. Оставшись в меньшинстве, французский капитан и его офицеры устроили заговор и условились ночью покинуть Тейлора. Однако многие рядовые пираты на «Дефенсе» не поддержали этого намерения и подняли тревогу. Ла Буз и его сторонники были схвачены, судимы и подвергнуты бичеванию возле грот-мачты. Кроме того, их понизили в должностях до положения простых матросов, и все то, чем они владели, конфисковали в пользу сообщества.
Якоб де Буккой, насильно увезенный пиратами из Делагоа, провел в обществе капитана Тейлора несколько месяцев и оставил довольно любопытные записки об этом пирате:
«Он, случалось, часто просыпался внезапно, будто охваченный ужасом, и, произнеся несколько страшных богохульств, тянул руку к своим пистолетам, которые лежали рядом… Пробудившись подобным образом, он садился, озирался по сторонам и, убедившись, что ему ничто не угрожает, снова укладывался в постель…»
После того как пираты решили разделиться, Тейлор взял под свое командование «Дефенс», а португальский корабль отдал Ла Бузу, снова восстановленному в капитанском звании. К этому времени планы обоих капитанов изменились кардинальным образом: Тейлор, собиравшийся ранее крейсировать в Индийском океане, заявил, что пойдет в Вест-Индию, а Ла Буз, мечтавший вернуться в Вест-Индию, вдруг объявил, что остается в Индийском океане.
Отправившись в Вест-Индию, пираты, видимо, переименовали «Дефенс» в «Кассандру» и в апреле 1723 года появились на ней у берегов Панамского перешейка, недалеко от Пуэрто-Бельо, откуда Тейлор отправил гонца к губернатору Ямайки с просьбой об амнистии. Губернатор пренебрег этой просьбой и велел капитану военного корабля «Мермейд» захватить разбойников. Капитан «Мермейда» писал в рапорте, что он «послал своего лейтенанта убедить Уильяма Тейлора и других пиратов на борту “Кассандры” сдаться, и думает, что они не сделают этого без принуждения или обещания прощения. Он не мог атаковать этих пиратов, а поджидал возле лагуны, в которой они стояли. Губернаторы Панамы и Портобелло отправили шлюп с предложением прощения к пиратам, если они пожелают войти в их порт».
Две недели спустя капитан «Мермейда» прислал новое сенсационное сообщение: «Испанцы совершенно тронулись умом, впустив пиратов в свой порт, и губернатор Панамы прибыл по этому случаю».
Узнав, что они не смогут получить прощение на Ямайке и что английские военные корабли были посланы для нападения на них, пираты согласились сдаться испанцам с условием, что им будут гарантированы неприкосновенность и полная свобода. По некоторым данным, разбойникам разрешили сохранить не только свободу, но и добычу; испанский губернатор просил у них только 20 % награбленного для своего короля. По сведениям Буккоя, Тейлор отдал испанцам в качестве выкупа «Кассандру» и 121 бочонок пиастров.