100 великих полководцев Второй мировой

Несмотря на крайне неблагоприятную тактическую обстановку, которая требовала фронтального наступления, Паулюсу удалось окружить город с запада и севера. Вермахт пошел на штурм Сталинграда, который вылился в двухмесячные тяжелейшие уличные бои. Город превратился в груду развалин, в которых немецкие пехотинцы при поддержке танков прокладывали себе путь от дома к дому, от подвала к подвалу, с этажа на этаж. Корпуса огромных военных заводов превратились в крепости, где день за днем шли безжалостные бои между русскими и немецкими солдатами за каждый метр развалин. Люфтваффе наносило по Сталинграду и переправам удар за ударом. Еще до выхода немецких войск к городу он был охвачен пламенем пожаров. Горели нефтехранилища и жилые кварталы.

С левого берега, где советское командование расположило крупнокалиберную артиллерию, круглосуточно шел обстрел позиций армии Паулюса. К 11 ноября в руках у РККА остался участок набережной в районе тракторного завода «Баррикады», где сражались остатки 62-й армии. В конце концов на «острове полковника Людникова» осталась только 138-я стрелковая дивизия, давшая плацдарму имя своего командира. Паулюс не смог сбросить в Волгу три советских стрелковых полка, которые удерживали полоску берега до начала контрнаступления.

11 декабря 1942 года в 0 часов 20 минут Сталин направил Рокоссовскому директиву о начале операции «Кольцо». Затем в течение нескольких дней, с 19 по 23 ноября, на Восточном фронте произошло нечто невообразимое: вся 6-я армия вермахта по главе с Фридрихом Паулюсом была окружена. Еще утром 21 ноября советские танки прорвали позиции немецких войск и оказались всего в нескольких километрах от Голубинской, где располагался штаб 6-й армии. Паулюс, прилетевший в расположение окружаемых войск, срочно эвакуировал свою ставку на железнодорожную станцию Гумрак западнее Сталинграда. В тот же день командующий 6-й армией связался с Вейхсом, требуя разрешить ему отвести свои войска за Дон и Чир. Фон Вейхс в принципе был согласен, но вечером Гитлер специальной радиограммой приказал Паулюсу оставаться в Сталинграде и удерживать город любой ценой.

23 ноября Паулюс отправил фюреру радиограмму, в которой просил разрешить его армии оставить город и вырваться из кольца: «Боеприпасы и горючее кончаются. Большинство артиллерийских батарей и противотанковых подразделений израсходовали свои боеприпасы. Своевременный и достаточный подвоз предметов снабжения исключен. Армия окажется в ближайшее время на краю гибели, если не удастся, сосредоточив все силы, нанести поражение войскам противника, наступающим с юга и с запада. Для этого необходимо немедленно снять все дивизии из Сталинграда и значительные силы с северного участка фронта. Неизбежным следствием этого должен быть прорыв в юго-западном направлении, поскольку такими незначительными силами невозможно организовать оборону северного и восточного участков фронта. И хотя мы при этом потеряем много техники, нам удастся сохранить большую часть боеспособных войск». Но на следующий день Гитлер отдал 6-й армии приказ стоять до конца и ждать помощи.

Пока немецкие солдаты гибли в заснеженных сталинградских степях, которые напоминали ветеранам Роммеля пески Сахары, начальник штаба ОКХ Цейтцлер безуспешно пытался убедить фюрера вывести армию Паулюса из котла. Гитлер уповал на новые тяжелые танки – «тигры», рассчитывая, что они смогут снаружи прорвать кольцо окружения. Несмотря на то что эти машины еще не были испытаны в бою и никто не знал, как они поведут себя в условиях русской зимы, он верил, что даже один батальон «тигров» сможет коренным образом изменить обстановку под Сталинградом. Курт Цейтцлер, понимая всю нелепость подобных ожиданий, 23 ноября потребовал от Гитлера отдать 6-й армии приказ с боем выходить из окружения, пока еще есть запасы горючего и снарядов. Но Гитлер при поддержке Кейтеля и Йодля отказался принять такое решение. Кроме того, Геринг пообещал снабжать 6-ю армию всем необходимым по воздуху.

Судьба Фридриха Паулюса и 6-й армии была решена. Его ждал плен и переход на сторону противника, а его солдат – гибель в голой степи, в развалинах Сталинграда, в лучшем случае – сдача в плен.

По приказу Гитлера Сталинград был объявлен «крепостью», которую армия Паулюса должна была удерживать до «победного» конца.

Паулюс, выполняя распоряжение командования, произвел перегруппировку, распределив имевшиеся у него силы следующим образом: 24-я и 16-я танковые дивизии удерживали северный участок фронта, примыкавший к Волге, левее были расположены 113-я пехотная и 60-я моторизованная дивизии. Оборону северо-западного сектора Паулюс возложил на 76-ю, 384-ю и 44-ю пехотные дивизии. На юго-западном выступе расположилась 3-я моторизованная дивизия. Далее на юг фронт держали 29-я моторизованная, 297-я и 371-я пехотные дивизии и остатки 2-й румынской армии. В самом Сталинграде вели бои 71-я, 295-я, 100-я, 79-я, 305-я и 389-я пехотные дивизии. Фридрих Паулюс подчинился приказу фюрера, хотя командиры корпусов требовали от него пойти на прорыв, независимо от решения Гитлера. К 24 ноября кольцо окружения было тонким, попытка прорвать его могла принести успех, нужно было только снять войска с Волжского фронта. Но Паулюс подчинился приказу и погубил 6-ю армию.

27 ноября фюрер поручил фельдмаршалу фон Манштейну подготовить деблокаду 6-й полевой армии. Но пока тот получил прибывшее с Кавказа подкрепление, советские войска расширили внешнее кольцо и укрепили его. Когда во второй половине декабря танковая группа Гота пошла на прорыв, она смогла пробиться через позиции советских войск, и передовые ее части отделяли от Паулюса меньше 50 километров. Но Гитлер запретил Фридриху Паулюсу оголить Волжский фронт и, оставив Сталинград, пробиваться навстречу «тиграм» Гота, чем решил судьбу 6-й армии.

10 января 1943 года генерал-полковник Паулюс, несмотря на безнадежное положение своей армии, отказался капитулировать, пытаясь сколько будет возможно сковывать окружавшие его советские войска. В тот же день Красная Армия начала операцию по уничтожению 6-й полевой армии вермахта. В последние дни января советские войска оттеснили то, что осталось от армии Паулюса, в небольшой район полностью разрушенного города и расчленили продолжающие обороняться подразделения вермахта.

Гитлер запретил остаткам 6-й армии пробиваться к своим и отказался вывезти из котла кого-либо, кроме раненых. Улетавшему с последним самолетом офицеру Ставки фюрера Фридрих Паулюс наказал: «Расскажите всюду, где вы найдете возможным, что высшее командование предало и бросило на произвол судьбы 6-ю армию!» В ночь на 31 января 38-я мотострелковая бригада и 329-й саперный батальон блокировали район, где находился штаб Паулюса. Все телефонные линии, ведущие в ставку командующего армией, были перерезаны. Последней радиограммой, которую получил командующий 6-й армией, был приказ о его производстве в фельдмаршалы, который штаб расценил как приглашение к самоубийству. Рано утром два советских офицера пробрались в подвал полуразрушенного здания и передали фельдмаршалу ультиматум. После полудня Паулюс поднялся на поверхность и на машине отправился в штаб Донского фронта, где его с текстом капитуляции ожидал Рокоссовский. Однако, несмотря на то, что фельдмаршал сдался в плен и подписал капитуляцию, в северной части Сталинграда немецкий гарнизон под командованием генерал-полковника Штекера отказался принять условия капитуляции и был уничтожен концентрированным огнем тяжелой артиллерии. В 16.00 2 февраля 1943 года условия капитуляции 6-й полевой армии вермахта вступили в силу.

Попав в плен, Фридрих Паулюс и его штаб ожидали, что их немедленно расстреляют, но опасения оказались напрасными. После первых допросов всех пленных генералов 6-й армии отправили в лагерь в Красногорске под Москвой. 25 апреля 1943 года Паулюса и генералов перевели в Суздаль и разместили в монастыре, переделанном под лагерь для военнопленных.

В июне 1943 года фельдмаршала первый раз посетил Вильгельм Пик. Старый коммунист пробыл в Суздале почти две недели, но склонить фельдмаршала или кого-либо из офицеров к сотрудничеству ему не удалось. Через месяц Паулюс и его бывший штаб были переведены в лагерь для пленных генералов вермахта. Тем временем 13 июля 1943 года в Красногорске Пику удалось сколотить национальный комитет «Свободная Германия». 11 сентября в Луневе под Москвой более ста делегатов из пяти лагерей для военнопленных и члены национального комитета «Свободная Германия» создали Союз немецких офицеров, в президиум которого вошли несколько сталинградских генералов.

Фельдмаршал отказывался вступить в союз до лета 1944 года. 8 августа 1944 года представитель советского командования сообщил Паулюсу, что в Берлине по обвинению в заговоре против Гитлера повешен его личный друг фельдмаршал фон Вицлебен. В тот же день фельдмаршал выступил со своим знаменитым обращением, а 14 августа заявил о своем желании вступить в Союз немецких офицеров.

25 октября 1953 года Паулюс вернулся в Германию и в тот же день отбыл в Дрезден, где поселился в небольшом особняке на Вайсер Хирш и принялся за мемуары. 1 февраля 1957 года Фридрих Паулюс скончался.