1000 и 1 жизнь 2

— Видел твою дуэль позавчера, отличное решение для старого «Защитника», — одобрительно сообщил Оллин. — Давай теперь посмотрим, что ты можешь на настоящем маботе.

«Чайка» откликнулась, словно сама предвкушала полеты с нетерпением. Смутное ощущение неудачи — он же находился под разгоном — быстро ушло, растворилось в чистом экстазе полета. Разгон не мешал, наоборот, усиливал удовольствие и это было так приятно, что Сергей с трудом прервался, насильно заставил себя отдать команду на приземление.

— Не врали слухи, значит, — удовлетворенно кивнул Оллин. — Разумеется, одних фигур высшего пилотажа для сборной недостаточно, но думаю, на тренировках и в дуэлях ты не уступишь никому.

— Чем вообще занимается сборная? — спросил Сергей, ощущая, как заплетается язык.

Блаженство полета все никак не проходило, накатывало волнами.

— И это правильный вопрос! Слушай!

Маботы, наряду с волшебными палочки, были одними из основных символов власти и могущества магов, и в числе дисциплин, преподаваемых в первые два года, был и отдельный курс по маботам. В теории каждый маг должен был знать, как минимум типовое устройство мабота, типовые поломки и налетать минимум дюжину часов на одном из тренировочных маботов Академии.

Но это был минимум знаний и практики маботов, а сборная представляла собой максимум таковых. На тренировочных полетах преподаватели наблюдали, кто покажет себя лучше других. Существовали отборочные пробы в Сборную. Каждый из факультетов, как правило, имел свою команду маботов, между которыми проводились соревнования, первенство Академии — и лучшие из этих команд тоже имели шанс попасть в сборную.

Будущие и настоящие асы пилотирования, совместные тренировки, лучшие маботы — индивидуальные, как правило — дуэли друг с другом и другими командами, включая те, что входили в боевые крылья различных кланов и родов. И венец всего этого — Турнир, ежегодный турнир, с такими же асами пилотирования из Академий Франции и Германии.

Разумеется, такой упор на пилотировании и развитии соответствующих навыков — артефакторики, маботостроения и еще дюжины дисциплин — шел в ущерб остальной учебе, но никто не жаловался. Маг, получивший в БАМ диплом с отличием, легко мог попасть в любой клан или подняться в своем Роду, если он уже принадлежал к таковому. Маг, состоявший в Сборной Академии, легко мог обойтись и без диплома — потому что его все равно охотно взяли бы в любой клан, тренировать клановую команду маботов.

Аналогично Турнирам между академиями сверхдержав, кланы нередко решали какие-то спорные вопросы турнирами между своими командами маботов. Сергей смутно припомнил, что Саманта как-то упоминала все это, но без объяснений, то ли не знала, то ли подталкивала узнать самостоятельно. Неважно. После слов Оллина все уложилось и выстроилось в систему, в сущности, повторение все той же пирамидальной структуры устройства общества, которую так обожали маги.

Было ли это наследием инков и ацтеков, особенно ацтеков, которые любили заливать пирамиды кровью?

— В общем, как рыцарские турниры раньше, только теперь на маботах, — весело заявил Оллин.

— С копьями? — ехидно спросил Сергей и осекся.

Ведь он сам использовал нечто вроде копья в той дуэли с Колином Лагранжем!

— И щитами, — кивнул Оллин. — Всякое бывает, каждый год что-то новое пытаемся придумать и как видишь, держим марку, больше половины побед в Турнирах — за нашей Академией! Послезавтра, в воскресенье, будет общий сбор — там все увидишь, сразишься в дуэлях с другими. Жаль, конечно, что ты первокурсник.

— Почему? Слишком молод?

— Ха, точно! — неожиданно обрадовался Оллин. — Самый молодой участник сборной за все годы существования! Утрем нос остальным!

Он провел рукой, взлохматил светлые волосы и сказал немного виновато:

— Понимаешь, специализация и спецкурсы — это уже на третьем курсе. Боевая магия — обязательно, конечно, а еще…

— Я могу выбрать любой предмет для изучения, — перебил его Сергей.

— Любой?

— Любой.

Да, он еще отдельно уточнил вчера этот момент. Просто раньше в БАМ не приезжали Главы-по-Праву, вот все как-то и забыли этот момент. Но он имелся — был внесен в соглашение об Академии отдельным пунктом. Надо полагать, затем, чтобы у Главы имелось время на дела Рода и Клана.

Но Гарольд Чоппер и тут надул систему, свалив заботы обратно на дядю Альфарда, оставшись Главой со всеми правами, но без обязанностей.

— Дела-а-а-а, — выдохнул Оллин, снова вцепился пальцами в шевелюру. — Это надо осмыслить. Составить новый план тренировок.

— Новый план?

— Ну да, я-то составлял его из расчета, что первый курс, ну ты понял. И походы в Холлоу, хотя ладно, это не слишком-то критично, — забормотал Оллин, затем остановился. — Так, давай тогда немного иначе. Ты под разгоном, значит, намерен учиться по собственной программе?

— Что-то такое, — кивнул Сергей.

Не объяснять же, что он намерен изучить всё? Да и стоит ли все это объяснять посторонним? Определенно нет. Сам он пока что не определился, какие предметы хочет взять — чтобы учиться еще быстрее под руководством какого-нибудь профессора — но вопрос, в сущности, стоял так «какие предметы взять первыми, а какие вторыми».

Потому что он действительно собирался изучить всё.

— Я не смогу составить плана тренировок, не зная, в какие часы ты будешь заниматься и чем, — задумчиво отозвался Вульф.

— Думаю, все будет очень просто, — немного самоуверенно заявил Сергей, — в воскресенье состоится общий сбор, мы проведем несколько дуэлей и потом я буду просто заниматься вместе с остальными.

Оллин чуть прищурился, оглядел Гарольда задумчиво с ног до головы.

— Я понимаю, — первым сказал Сергей, — там все старше второго курса, со специализациями и прочим, но я как раз хочу изучить все быстрее и мне будет, куда тянуться. А если я уступлю остальным и буду тормозить сборную, то тогда уже перейдем к индивидуальному плану — все равно будет ясно, что именно нужно подтягивать.

— Разумно, — согласился Оллин, подумав.

— Никаких жалоб и претензий с моей стороны не будет, — заверил его Сергей. — Я приложу все усилия, чтобы работать в команде. Даже если там будут кровники, но сразу скажу — сносить оскорбления я не намерен.

Гарольд, Гарольд вещал его устами, но сказано было верно, Оллин расплылся в одобрительной улыбке.

— Вот это правильно! — воскликнул он. — Думаю, сработаемся!

Сергей подспудно ожидал еще дуэли, тренировочной, конечно, но Оллин не стал ее проводить. Посоветовал перевести «Чайку» в ангар сборной, мол, не надо будет разрешение каждый раз получать, на транспортировку по Академии, а безопасность в ангаре не хуже, чем везде.

Поместив мабота в отдельную ячейку в ангаре, они расстались и Сергей отправился в библиотеку.

Диск летел по дорожке, огибая озеро, а Сергей думал, что вообще-то время лекций, а Оллин торчал с ним на полигоне. Тоже свободное посещение — как капитану? Или занятия на факультетах — специализация — дают большую свободу? Впрочем, он быстро осознал бесплодность таких мыслей — какая разница, у кого там что, если у него самого полная свобода?

Семнадцатилетний Глава из местных — ударился бы он в загул? Чуть обдумав — за время полета мимо двух особняков Священных Родов — Сергей решил, что нет. Стать в семнадцать лет Главой-по-Праву — означало проявить недюжинные способности, выдержку, контроль и прочее. Такой сумел бы удержать организм в узде, может и предался бы излишествам, но контролируемо. Вдохнул бы свободы, но без потери головы.