1000 и 1 жизнь 7

Все это одновременно с сообщением и осознанием, что на него воздействуют любовной магией!

— Ты не Люсита! — отшатнулась Сандра.

Сергей не видел в ней магии превращений, но не исключал, что инки и тут ухитрились замаскировать все.

— Ты не в опале! — отшатнулся он, все еще в облике Люситы.

Губы и груди их разжались, а за спиной раздался шум.

— Браво! — воскликнул Сергей, взлетая к потолку. — Прекрасная ловушка!

— Ты — Гарольд Топор! — закричала Сандра, отлетая обратно в камеру.

Мгновение Сергей боялся, что она взорвется, но обошлось. Ему успели выстрелить в спину пару раз, недаром показалось, что как-то многовато пленных, часть из них лишь притворялась узниками, но затем Сергей ударил заклинанием и просто закрыл дверь в «особое отделение», попутно ею же размазав одного из нападавших.

— А ты… — Сергей телепортировался к Сандре.

Несколько мгновений спустя она забилась, захлебываясь криком, вися на пальцах-членах, а Сергей только покачал головой, роняя ее тело на пол. Взмах руки и стражей с магами смело камнем, открылись и несколько туннелей еще дальше, за пределы дворца, и туда сразу хлынули пленники, спеша спастись.

— Уходим, — Сергей появился рядом с Грегом и ухватил его за плечо.

В следующее мгновение он телепортировался прочь, оставляя за спиной пылающий Куско.

24 апреля 1993 года

— Гарольд, просыпайся. Тебя срочно вызывает дедушка!

— А, что? — с трудом разлепил глаза Сергей.

— Говорю, тебя вызывает император, — повторила Кристина.

— А, — моргнул он. — А зачем?

Неужели из-за налета на Куско? Типа только император может поднять руку на императора?

— Отправляйся и узнаешь.

— Ладно-ладно, — проворчал Сергей, поднимаясь, и смачно зевнул. — Уже бегу вприпрыжку.

Глава 26

24 апреля 1993 года, Лондон, дворец Императора

— Я доволен, — улыбнулся Кристофер Фейн. — Пара полезных советов и ты уже начал исправляться!

Еще все мои заслуги себе припиши, зло подумал Сергей, наблюдая за «дедулей Фейном», так как император сейчас пребывал как раз в ипостаси добродушного дедушки.

— Договор с США я утвердил, не переживай, — добавил он. — Чем ты удивлен?

— Он нарушает ограничения на США со стороны сверхдержав, — сдержанно пояснил Сергей.

— Нарушает, — согласился император и сделал приглашающий жест.

Они вышли на открытый балкон, где уже стояли накрытые столики. Дождь барабанил бесшумно по магическим щитам, принося свежесть, но не влагу. Хорошенькая служаночка, со строгим лицом, разлила им чай, настоящий лонгхэд из старых запасов, и Сергей втянул ноздрями аромат, попутно анализируя состав.

— На то и мировая война, чтобы нарушать и изменять соглашения, — сказал Кристофер после долгой паузы и нескольких глотков чая, а также вдумчивого пережевывания печеньки в форме короны. — Все равно воюем, пускай пока и по окраинам мира. Ударом по Маракайбо ты спас немало жизней, инки собирались пройти кровавым рейдом по побережью, выманивая за собой наши корабли, которые в море напоролись бы на эскадры Франции и Германии.

— Они открыто сговорились?

— Конечно же нет, никаких следов, — Кристофер чуть приподнял уголки губ, — но мы не в суде и всем всё понятно. Инки готовились к войне, но твой внезапный удар по дель Боска смешал им карты, они вынужденно ударили раньше времени, и дальнейшее ты знаешь, вовремя успел и спас.

— Это были лишь диверсии в тылу, — пожал плечами Сергей, — основная тяжесть боев на армии.

— Привлеченных тобой Родах тоже. Короткие фильмы оттуда превозносят тебя и это правильно, так и надо! Ты и твой отряд Псов отлично показали себя в империи инков, но теперь тебя ждет новое задание, можно даже сказать возвращение туда, откуда ты начал.

Брайтон и работа с Лагранжами — атака через Ла-Манш? Чоппер-мэнор, трудись на производстве?

— Обстановка вокруг Суэца накаляется, — развеял все догадки Сергея дедуля Фейн. — Проливы экстерриториальны, но мы уже нарушили одно негласное соглашение, почему бы не нарушить еще? Тем более, что Османская империя уже тянет туда руки, подстрекаемая Германией. Да и французы не сидят без дела, мутят воду в Средиземном море, Ближний Восток закипает, уже закипел, как огромный котел, и все это угрожает Индии и владениям в Африке.

Индии, в которой продолжались беспорядки и стычки с Китаем, а силы из Австралии сейчас штурмовали тихоокеанское побережье империи инков. Растянутые коммуникации, уязвимые колонии, Франция и Германия тоже страдали от этого недостатка, но меньше, каждая из них дополнительно владела еще частью Европы, в виде стран-сателлитов.

— Думаю, ты уже догадался, к чему я веду?

— Мне нужно отправиться туда, не одному, конечно, а с отрядом Псов, взять пролив под контроль, хотя нет. Стремительными налетами и диверсиям при помощи отряда маботов, способных проходить порталами, подорвать силы всех, кто пытается мешать Британии в том регионе. Усилить косвенно дружественные Британии страны и просто колонии империи, которые уже и возьмут под контроль Суэц и Красное море.

— Браво! — Кристофер Фейн изобразил пару хлопков. — Я не могу отправить туда значительные силы, а мог бы, так послал бы их в Индию.

— А где все эти силы? — полюбопытствовал Сергей. — В новостях ничего не писали о крупных сражениях.

— Да, их не было, — не стал возражать император, взял еще печенье. — Эти силы стоят и своим присутствием сдерживают силы наших врагов.

— Понятно, — задумчиво отозвался Сергей.

Порталами можно было перебросить пехоту, но не технику, особенно маботы, а едва флоты и самолеты с ними отправились бы куда, как соседи сразу обнаружили бы и тоже послали туда силы. Патовая ситуация (помимо истории с осадой городов и источников), которую так и не смогли решить во время Второй Магической.

— Хорошо, что понятно, — кивнул Кристофер, — не будешь рассчитывать на армию, да она тебе там и не потребуется, не с кровавой империей будешь сражаться, чтобы сесть на трон.

— Именно сейчас там хорошие шансы на него усесться, в верхушке раскол, несколько группировок тянут на себя одеяло власти, пытаясь выдернуть из рук умирающего Третьего Инки, как его, Диего Манко Юпанки.

— Откуда у тебя такая информация? — насторожился император.

— От самих инков, выпал удобный шанс проскользнуть за щиты, и я нанес этой ночью визит в Куско, устроил там мятеж. Тещу навестил в тюрьме, и мы мило пообщались, она хотела меня взорвать, а я покопался в ее мозгах.

Сергей сообщил все это с самым любезным видом и улыбкой, как учила Кристина, но дедуля Фейн не оценил его стараний. Застыл, как изваяние, то ли сдерживаясь, чтобы не наорать, то ли просчитывая варианты. Возможно, не следовало сообщать, раз вызвали не ругать, подумал Сергей, но кто бы знал, что его и Псов собираются перебросить обратно к Суэцу?

Бедная «Марсианка», опять чинить, нет, лучше отправить ее своим ходом, решил Сергей.

— Джозефа Фокса ко мне, — бросил император, отмирая, — и назначить собрание Генерального штаба через час!