1000 и одна лампа

Прямо перед ними открылся вид на огромный вестибюль с толстыми колоннами, подпирающими высокий потолок. Разглядывая его, Гассион так и застыл на месте, раскрыв рот от удивления. Весь потолок был изрисован какими-то сценами из жизни джиннов в мире людей. Конечно, Гассион слышал много рассказов о том мире, но своими глазами увидел впервые.

– Я понимаю, на это можно смотреть бесконечно, но мы опаздываем, – поторопил его Фаркус. – Пойдём скорее в зал выдачи желаний, смена вот-вот начнётся.

Они быстро пересекли вестибюль и вошли в большие двери. За ними оказалось довольно просторное помещение. Тут и там стояли диваны, большая часть из которых была занята джиннами. Кого-то Гассион узнал, так как встречал раньше в учебных заведениях или просто на улице, а кого-то видел впервые.

Как только они заняли свободный диван возле стены, в здании прозвучала сирена, и на огромном табло на стене часы начали отсчитывать в обратную сторону двадцать четыре часа.

– Поздравляю с началом первой в твоей жизни смены, – улыбнулся Фаркус, похлопав брата по плечу.

– Спасибо, – ответил тот с улыбкой. – Честно говоря, я немного волнуюсь.

– Я тоже в первый день волновался, но меня научили, как избавиться от волнения, – успокоил его Фаркус. – Расскажи о своей новой работе, и тогда твои мысли придут в нужное русло.

Гассион немного подумал, кивнул и начал говорить:

– УПРАВЛЕНИЕ ИСПОЛНЕНИЯ ЖЕЛАНИЙ было организовано давным-давно самыми первыми жителями страны джиннов. Для перехода в мир людей создали ровно тысячу одинаковых ламп и наделили их магическими свойствами. Эти лампы разбросали в мире людей в самых разных местах, и они стали связующим звеном между тем миром и нашей страной. Человек, нашедший лампу, имеет право на исполнение одного своего желания. Для этого ему достаточно потереть её и таким образом вызвать джинна.

– Инструктируешь новенького? – спросил Фаркуса проходящий мимо знакомый джинн.

– Скорее он меня, – с улыбкой ответил тот.

После небольшой паузы Гассион продолжил:

– Для того чтобы мы могли исполнить желания, мы двести лет обучаемся различным премудростям магии, а овладев ей, поступаем на работу в УПРАВЛЕНИЕ ИСПОЛНЕНИЯ ЖЕЛАНИЙ. Каждая смена длится ровно двадцать четыре часа. Всё это время мы сидим в зале выдачи желаний и ждём вызова. Когда в мире людей будет найдена одна из ламп, джинн, чьё имя отобразится на табло, должен будет пройти в специальную комнату и занять специальное кресло. И когда человек потрёт лампу, кресло перенесёт джинна в мир людей. Там он должен исполнить одно желание и вернуться обратно. На всё про всё человеку даётся три дня, а затем джинн автоматически возвращается обратно.

– Но в наших же интересах вернуться до конца своей смены, – закончил Фаркус рассказ брата.

– А я бы с удовольствием побыл в мире людей подольше, – с улыбкой произнёс Гассион. – Как думаешь, когда меня вызовут?

– Какой ты шустрый, – усмехнулся Фаркус. – Прошли те времена, когда лампы находили часто, и джинны чуть ли не по нескольку раз в день отправлялись исполнять желания. Теперь какие-то лампы лежат на дне океана, какие-то в пещерах, и людям нужно хорошо постараться, чтобы отыскать те, которые ещё можно найти. Сейчас наша основная работа – это сидеть и ждать.

–Но я всё же надеюсь, что мне повезёт в первый день, и меня вызовут.

И тут, словно услышав произнесённые Гассионом слова, на табло появилось его имя, а также цифра тринадцать – номер комнаты, в которую ему необходимо было пройти.

– Новичкам везёт, – усмехнулся Фаркус и похлопал брата по плечу. – Поторопись занять место в кресле, скоро лампу потрут. Увидимся здесь же в конце смены.

Гассион поднялся на ноги, помахал брату на прощание и радостный поспешил в комнату номер тринадцать, из которой должен был перенестись в мир людей.

Из зала выдачи желаний он завернул в коридор, по обеим сторонам которого размещались двери с номерами. Дойдя до тринадцатой комнаты, Гассион вошёл внутрь и закрыл за собой дверь.

В помещении было почти пусто, если не считать большого кресла, стоящего в самом центре. Разглядывать его было некогда, так как табло на стене указывало на десятисекундную готовность, и секунды эти таяли на глазах. Не теряя времени, Гассион занял место в кресле, быстро застегнул ремень и взглянул на циферблат. Там как раз исчезла последняя секунда, и тут же налетел вихрь, закружил его, подбросил высоко в небо и унёс куда-то вдаль.

Глава 3

Костя закрыл блокнот и тут же услышал, как захлопнулась входная дверь. Должно быть, родители вернулись с работы, а он и не заметил, что уже наступил вечер. Он так увлёкся созданием персонажей и устройства страны джиннов, что последние несколько часов пролетели как один миг.

«Завтра продолжу», – подумал он, убирая блокнот в ящик стола, и поспешил навстречу родителям.

– Мама! Папа! Я так рад, что вы дома! – воскликнул Костя, выбежав из комнаты.

Но видимо они о чём-то говорили, а он их перебил.

– Как дела в школе? – спросила мама.

– Всё хорошо, – ответил он.

Отец же едва взглянул на него, рассеянно кивнул, а затем повернулся к жене и продолжил:

– Так вот, сегодня я дозвонился до военкомата, и там сказали, что новостей никаких нет, и не предвидится.

Костя заметил, как расстроилась мама, и вроде бы даже в глазах её блеснули слёзы. Опустив голову, она прошла по коридору и скрылась за дверью спальни. А отец лишь вздохнул и посмотрел на сына.

– Голоден? – тихо спросил он. – Сейчас руки помою и приготовлю что-нибудь.

– Не очень, – чуть замешкавшись, ответил Костя, но отец уже прошёл на кухню.

Немного постояв, он посмотрел сначала в сторону комнаты, в которой скрылась мама, потом в сторону кухни, куда ушёл папа, а затем вернулся в свою комнату и лёг на кровать. «Вот и весь разговор», – подумал он. А ведь раньше родители любили говорить с ним, делились интересными историями с работы, а он рассказывал о своих школьных успехах и неудачах. Но с того момента как Сергей пропал без вести, несколько ничего не значащих фраз – это всё, на что мог рассчитывать Костя в разговоре с родителями. Друзей у него не было, если не считать брата, с которым он мог обсуждать всё на свете. Он закрыл глаза и вскоре, убаюканный воспоминаниями, перенёсся в прошлое, такое близкое и такое далёкое.

–Держись крепче! – радостно кричал Сергей, то и дело оборачиваясь.

Он бежал с невообразимой скоростью. По крайней мере, именно так казалось пятилетнему Костику, крепко вцепившемуся в боковые перекладины санок. Старший брат время от времени сворачивал в стороны, стараясь на вытянутой руке за верёвку направить санки по длинной дуге. В такие моменты у Костика душа уходила в пятки, он пытался увернуться от летящего прямо в лицо из-под полозьев снега и кричал одновременно от страха и восторга.