100500 способов расколдовать принцессу

Вождь уверенным тоном обнадёжил Повелителя, что будет непременно, а за королевой он обещал «заскочить по дороге». Тысячелетний эльф успокоился и побежал стричь бороду, которую завёл лет двадцать назад, когда его жене показалось, что она выглядит старше своего мужа, а также инспектировать дворцовый запас виски, джина и фирменной настойки на плодах священного баобаба, помня, что на прошлом дне рождения Аркаши дворцовых запасов не хватило, и пришлось ехать догоняться коньяком на квартиру к его знакомой студентке, из закусок у которой нашлась только пачка сосисок и банка солёных огурцов. С тех Повелитель иногда тайком сбегал из дворца к молоденькой эльфийке на коньяк с огурцами.

***

Итак, настал день «Д» по терминологии Шарика. Тот с утра привычно пробежал десятикилометровый кросс, сто раз отжался, пятьдесят – подтянулся, проплыл три километра по дворцовому океанариуму наперегонки с тигровой акулой и направился к Эрриэлю, с которым накануне договорился, что тот приведёт его в приличный с точки зрения окружающих вид для присутствия на бракосочетании в качестве брата невесты. К его крайнему удивлению, телохранитель в комнате не наблюдался, более того, похоже, он там и не ночевал. Демонёнок помчался к наследникам, справедливо полагая, что, возможно, застанет их вместе. Увидев, что комнаты Ранда и Дора выглядят аналогично, Шарик, слегка встревожившись, облазил полдворца, расспрашивая всех встречных слуг, не видели ли они женихов. Услышав, что те ещё с вечера покинули дворец в неизвестном направлении, юный сыщик схватился за голову, доскакал до комнаты принцесс и бешено забарабанил в дверь.

– Что случилось? – Алина открыла замок и просунула голову в образовавшееся отверстие. – Ааа! – завизжала она на весь коридор через секунду.

– Ааа! – заорал в унисон Шарик, отпрыгивая от двери метра на четыре, обновив тем самым персональный рекорд по прыжкам назад с места.

– А, это ты? – одновременно проговорили подростки, пробуя успокоить колотящееся сердце. – Ты чего в таком виде?..

Шарик оглядел свой голый торс и красивые семейные красные в белых дельфинчиках плавки до колен, снял бандану в тон трусам и утёр ею запарившееся лицо. – Нормальный вид, не успел переодеться.

Алина в свою очередь изучила своё отражение в ближайшем зеркале: ничего особенного, любимая белая ночнушка до пят с длинными рукавами, всклокоченная шевелюра волос, немытая и нерасчёсываемая уже дня три, чёрная повязка для сна с крестами, черепами и жизнеутверждающей надписью «Покойся с миром», сдвинутая с глаз на лоб, потёки туши, фиолетовые тени, несмытый отбеливающий тональник, выклянченный у Эрриэля, облезлый чёрный лак на ногтях, но это уже детали.

– Чего орёшь? – недовольным тоном поинтересовалась принцесса, успокаиваясь, а тем временем на ультразвук приковыляла Джелина, расплетающая косички на бороде, с отвращением рассматривая сестру и с интересом плавки Шарика.

– Пропали наследники! – заговорщическим тоном зачастил демон. – Ни их, ни Эра! Как с вечера ушли, так и не вернулись. И пропали все свидетели, а их там было не меньше десятка!

– Это интересно! – оживилась Алина, предвкушая очередное расследование и постепенно просыпаясь. – Могут быть два варианта: или их похитили и будут требовать выкуп, а, получив таковой, убьют эльфов, чтобы избавиться от свидетелей, или (Шарик с восхищением внимал) женихи сами сбежали, внезапно осознав, на что подписались.

– Балда! – оборвала поток следственной логики старшая сестра. – Во-первых, кто бы стал похищать такую толпу народа? А во-вторых, смысл сбегать только сегодня ночью, когда они не успеют убежать достаточно далеко и их точно догонят и вернут?

– За ночь можно успеть добежать до архипелаго-королевской границы, – не согласился Шарик.

– А разве такая существует? – удивилась Алина, которая также часто болела, проходя географию, как и математику.

– Не важно, – отмахнулась Джелина, тоже слегка подзабывшая естественные науки. – Важно то, что наследники, слава богам, живы, относительно здоровы, и сейчас будут помогать нам приводить себя и нас в нормальный вид, а то бабушка обещала быть на церемонии, и, ты думаешь, она будет рада, увидев тебя в таком виде?

– Откуда тебе это известно?.. – начал было демонёнок, но тут его оттёрли к стене, и перед дверью нарисовалась группа покачивающихся эльфов, распространяющая отчётливый запах алкоголя в сочетании с мятно-фруктовой жвачкой. Вперёд вышел слегка зеленоватый Дор, оглядел принцесс, Шарика, свидетелей, вздохнул, возвёл глаза к люстре и умирающим голосом объявил, обращаясь сразу ко всем присутствующим:

– Все идут за мной и никуда не сворачивают!

Покачивающейся рысью он направился вперёд по коридору, а демон громким шёпотом поинтересовался у Эра:

– Куда это мы идём?

– Туда, где из тебя сделают человека! – успокоил его тот.

– Я не хочу! – испугался Шарик, инстинктивно поджимая хвост.

– Я образно, – отмахнулся эльф, с ужасом осознавая, что ему уже не хочется язвить, а хочется опохмелиться, что было ужасным синдромом, особенно учитывая, что на свадьбе обещал быть Аркадий.

Через пять минут компания ввалилась в дверь с надписью «салон красоты», и дальнейшие два часа они провели в жадных руках стилистов. Оставалось слишком мало времени до торжественной церемонии, поэтому женихам и компании пришлось приводить себя в неотразимый вид по сокращённой программе, и ни алмазного пилинга, ни тайского массажа, ни наращивания волос они не смогли себе позволить, даже гель-маникюр с картинками, скрепя сердце, пришлось оставить на потом. Душ, укладка, облачение женихов в традиционные свадебные наряды, свидетелей в смокинги, остальных – в костюмы, а ногти докрашивали уже за десять минут до выхода.

– Чёрт, смажем весь лак! – плачущим голосом заявил Дор, тряся руками в воздухе.

– Нам закрепителем помазали! – обрадовано сообщила Алина, трогая ногти кончиком языка.

Ровно в двенадцать, отдуваясь и пытаясь прогнать колотьё в боку, женихи со свидетелями стояли у священного баобаба, с нетерпением ожидая появления невест. В этом занятии к ним присоединились многочисленные гости, созванные на бракосочетание в соответствии с протоколом и традициями эльфийского народа. На возвышении стоял Повелитель, рядом с ним полукругом – Совет друидов, справа – жена, разодетая в золотистое платье, выгодно оттенявшее чёрный блеск глаз и волос и смуглую кожу, а за ней стоял десяток детей-полукровок всех возрастов. Слева было отведено место для эльфийского двора, где толпились съехавшиеся на церемонию из всех уголков Светлого Леса клановые аристократы, соперничая друг с другом в великолепии туалетов. Из почётных гостей ждали только королеву и верховного вождя со свитой, но они до сих пор не прибыли в Сильвермун.

Внезапно послышалось громкое жужжание, нараставшее с каждой секундой. Собравшиеся завертели головой, пытаясь понять, откуда несётся звук. Повелитель зашарил глазами по поверхности моря, выискивая корабль, на котором, как он надеялся, приплывёт делегация демонов, но звук шёл откуда-то сверху. На церемониальную поляну пала громадная тень, гости задрали голову и остолбенели: над ними зависло железное брюхо летающей машины размером с крону священного баобаба, только с хвостом, а звук издавали громадные вращающиеся лопасти, при помощи которых машина удерживалась в воздухе. На хвосте крутился винтик поменьше.

Аппарат величественно приземлился в центре поляны. Открылась дверца, из которой опустилась широкая лестница, и на первую ступеньку ступило массивное копыто. Собравшийся на поляне народ взревел, приветствуя верховного вождя, одетого в ослепительно-белый костюм, торжественный, но по-простому, без галстука. Вождь легко сбежал на землю, сопровождаемый секретарём и парой телохранителей, помахал рукой толпе встречающих и направился было к Вирэллону, но был остановлен группой эльфийских детишек, сжимающих в руках охапки букетов, полагающихся по протоколу встречи иностранных делегаций. Самый мелкий мальчонка, отдуваясь, вручил вождю веник больше себя ростом. Демон умилился, сунул в руки охраннику букет и ритуальный трезубец, легко подхватил ушастого мальчишку на руки и чмокнул куда-то в район пуза.