119 дней до тебя

– Как думаешь, если прогуляю, сильно влипну? – обернулась Крис к Мии на лестнице. – Ужасно боюсь этого нового химика. Вредный, вечно хмурый, упёртый старпёр. И почему только мистер Пауэлл уволился? Он был таким душкой. Болтают, он женился и переехал.

Нура плелась самой последней и вспомнила этого самого молодого симпатичного преподавателя, которому её любвеобильная соседка строила глазки весь первый месяц учёбы.

– А этот седой хоббит меня, похоже, невзлюбил! – продолжала возмущаться Кристина и снова оглянулась к Мии. – У тебя с ним как? Нашла общий язык?

– Не подлизывайся. – буркнула та.

– Хорошо, позже! – всплеснула руками Крис. – Сколько презрения. А я уже было решила, что присланный гавносмайлик в ответ на мою бесконечную писанину, полную эпитетов к фразе «прости-меня-идиотку», был самым, что ни на есть добродушным.

– Других не бывает.

– Может, хватит уже?

– Ох, вот только не надо, – воскликнула Нура. – Не надо сейчас ругаться!

– Я спокойна. – остановилась Кристина и, закрыв глаза, глубоко вдохнула, – Так, - посмотрела она на Мию. – Просто будь собой. Ты – умница, тебе ясно?

Та состроила испуганные глаза, но собралась с духом и они, все втроём, смело зашагали к тёмной двери, на которой была прикреплена красивая позолоченная табличка с надписью «Специалисты по технологической и квалифицированной практике».

В довольно просторном кабинете стояло несколько столов, но только за одним из них сидела серьёзная, на первый взгляд, дама в твидовом пиджаке.

– Кристина, - улыбнулась она, увидев вошедших, друг за другом девочек. – Доброе утро, девушки.

– Доброе утро, тётушка… То есть, миссис Мартинес. – захихикала Крис. – Лучше, наверное, так, мы же на сугубо деловой встрече.

– Верно. – кивнула та. – А ты, наверное, и есть Мия?

Обратилась она к притихшей неформалке, в рваных чёрных джинсах.

– Здравствуйте.

– Значит, с подмогой? – глянула дама и на Нуру тоже. – Неужели я такая страшная?

– Да нет же, Боже, что ты?
– пропела Кристина. – Невинная группа поддержки!

Она шагнула к своей обиженной подруге и приобняла её за плечи:

– Как лучшие друзья, мы просто за неё волнуемся. Мия у нас скромная, правда, немножечко не там где это нужно. Но, даю зуб, она очень ответственная! Из неё выйдет отличнейший практикант для вашей фирмы. Любой из учителей даст только положительную характеристику. Хорошие оценки, факультативы, дополнительные занятия… Она постоянно участвует в жизни университета, всегда в первых рядах…

– Да-да, угомонись, ты рассказывала. – перебила её холодноватая дама и положила руки на бежевую папку перед собой: «Личное дело. Мия Сенд Росс». – Успокойся, Кристина. Всё что мне нужно, я уже знаю. Я немного почитала о вас, мисс Сенд, и поспрашивала тоже. Не буду томить, вы действительно идеальный кандидат на практику со стипендией и, конечно же, с последующим местом работы у нас в Northern Trust[2].

Мия взволнованно задышала, Нура замерла, а Крис восторженно захлопала в ладоши.

– Погоди, Кристина!
– вдруг рассерженно произнесла миссис Мартинес, взглянув на племянницу. – Этот год решающий, и я догадываюсь и понимаю, что вы, Мия, очень стараетесь и хотите попасть именно к нам, но… есть некоторые трудности.

Она немного помолчала, а потом добавила мягче: – Давай-ка поговорим с тобой наедине. Девочки, оставьте нас ненадолго, пожалуйста.

– Её не возьмут. – швырнула сумку Крис на подоконник в коридоре.

– Что? – изумилась Нура. – Почему ты так говоришь?

– А разве тебе не понятно? Потому что она им не подходит! Потому что в серьёзных фирмах, существует определённый, серьёзный дресс-код. В этой фирме – он гиперсерьёзный и тупой.

– Ты, о её волосах?

– Обо всей Мии в целом. Не могу представить её в сером костюме с зализанной цветной шевелюрой.

– Но, это же, твоя тётя решает, от неё всё зависит при отборе.

– И она такая же, как они! Им нужны мозговитые серые мыши. Это их «лицо». И они реально думают, что это самое настоящее оружие, показательный инструмент воздействия на коллектив. Все должны быть одинаковыми - послушными и безликими.

– Но, каждый является личностью.

– Там это никого это не волнует. Стимул для производительности труда мощнее.

***

Грустно, когда кто-то, очень смелый и смышлёный, бессильно опускает руки из-за несправедливо-субъективных принципов руководства. Мие отказали в предоставлении стажировки.

Она не поведала подробности их разговора с миссис Мартинес, но всем и без этого всё было ясно. Итан сначала решительно убеждал её засудить Northern Trust, а потом предложил поговорить с отцом, чтобы она прошла практику у них, но девушка улыбнулась и ответила, что Эван его уже опередил и ему, кстати говоря, она тоже отказала.

– Спасибо конечно, но дело не в отсутствии места. Уверена, что без проблем найду куда устроиться.

– Почему тогда переживаешь?

– Как бы объяснить? – задумалась она. – А почему именно «Шато»?

– Понял. – кивнул парень. – Цель. Она должна быть достигнута именно этим путём, именно там.

– Точно.

Этим вечером они были в комнате девочек. Итан лежал на кровати Нуры, головой на её коленях, пока та читала что-то по завтрашнему предмету. Она слушала их разговор, машинально перебирая пальчиками его волосы, и сопереживала.

Мия на полу, на подушках, с ноутбуком. Отмахивается, не хочет больше разговаривать о практике, просит Итана помочь ей с предстоящим тестом по экономике.

– Раз мы теперь друзья!

Параллельные классы обладают преимуществом.

Кристина молчит. Сидит в углу своей постели задумчивая, высматривает что-то в планшете. Она вообще ведёт себя чуднО в последнее время, тихая, перестала заигрывать с друзьями Итана. А спустя пару дней призналась Нуре, что постоянно думает о парне, с которым познакомилась на Хеллоуин. Рассказала, что между ними случилось и какой он невероятный и жутко разумный. Как вёл себя, смешно и дерзко, не так как все и что «зацепил», но она даже не знает его имени.

Видно было, что подруга сильно расстроена и лишь чуть упокоилась, когда Нура предположила, что он вполне может найти её сам.

– Он знает, где твоя комната. – сказала она, когда они вдвоём шли по коридору вип. – И если ты его тоже заинтересовала, то это лишь вопрос времени.

– Заинтересовала?! – воскликнула Кристина, оскорбившись.
– О, да! Поверь, я очень старалась!

– О, нет, замолчи.

– Мы такое выделывали…

– Я не фанатка подробностей!

– До сих пор мышцы сводит.
– пыл Крис поугас. – Но ты права, вариантов мало. Завидую твоей оптимистичности. Без понятия, когда это случилось, но, похоже, что я попала по полной. Теперь-то я тебя понимаю. И как только тебе столько времени удавалось всё это держать в себе? Молча, любить и страдать. Хотела бы я, чтобы ты поделилась со мной… Мне кажется, если этот чёртов полу-гей не объявится, то я умру. Боже мой, как же я не люблю любить парней, которые не любят меня!