12-15

— Что, день рождения у кого-то?

— Нет, кино будем смотреть.

Виктор Сергеевич встал. Он был большой, грузный, с едва заметными, но многообещающими залысинами. Глаза — тёмные, с густыми, как щётка ресницами, умели смотреть так пристально, что становилось не по себе.

Вера не часто оставалась с ним наедине. Мама вышла замуж год назад. Виктор Сергеевич много работал, а по выходным почти всё время «выводил в свет маму». У Веры были свои дела, и её это вовсе не тяготило. Но в те редкие моменты, когда они оставались наедине, она чувствовала какое-то напряжение, скованность, как будто они не могли общаться, как все нормальные люди. Словно бы им нужно было разговаривать через резиновую маску.

— Во сколько?

— В девять.

— Вер, в половине одиннадцатого дома — как штык.

— Но…

— Вера, мама будет недовольна, что ты всё время где-то пропадаешь. Мальчики приглашены?

— Один.

— Ну вот, тем более.

«Виктор Сергеевич у нас строгих правил», — говорила мама. И еще про старую закалку, которая отчего-то гораздо лучше новой.

Вообще-то Вере нравилось, что у неё появился отчим. Мужчина в доме — это хорошо. Перемены — тоже хорошо. Но к ним, оказывается, очень непросто привыкнуть…

— Ладно. А завтра погуляем в парке? Во дворец сходим. С тебя — завтрак, с меня обед и ужин, — сказал Виктор Сергеевич.

— О-кей.

Вера ушла в свою комнату. Тут позвонила мама.

— Верунь, всё хорошо? Приехал Виктор Сергеич?

— Ага. Я уже его покормила.

— Молодец. Ты с ним…поласковей. Ладно?

— Ну как — поласковей?

— Слушайся его, не спорь, не бурчи.

— Угу.

— Я приеду послезавтра, может быть, получится даже днём, а не вечером.

— Угу.

— Вера, будь умницей. Слушай, он…ему трудно, он стесняется, учти.

Вера села на кровать. Стесняется? Что-то по нему не похоже. Привык на работе командовать, и дома продолжает…

Она посмотрела на экран телефона. Ой, чёрт! Уже столько времени! Пока она разбиралась в семейных отношениях, перевалило за восемь. Из-за того что летом над Петербургом и близкими к нему дачами небо не окрашивается в чёрный ночной цвет, без часов понять, когда наступает вечер, очень трудно.

Вера дёрнула на себя дверцу шкафа, и на неё тут же свалились ненужные майки. А нужная майка, как назло, торчала из корзины для грязного белья. Вера натянула джинсы, сняла с вешалки блузку в клеточку, зачесала волосы в хвостик. Потом избавилась от хвостика и от блузки, надела мятую тунику с надписью «Very cool» и вышла из своей комнаты. Телефон в кармане возвестил о прибытии смс-ки. «Как оно там? Приехал?» — спрашивала Анька.

— Ну надо же, вспомнила обо мне, наконец, — пробормотала Вера.

«Иду смотреть «Рассвет». Отчим отмокает», — написала она и сопроводила свои слова озорным смайликом. Смайлик подмигивал, давая неверной подруге понять, что Вера прекрасно справляется со всеми трудностями сама.

«Твой МЧ там?» — отвечала Аня, которая, конечно, была в курсе всех передвижений Артура по посёлку Тярлево.

«Если бы мой», — вздохнула Вера, в ответ посылая своё «Ага» и растерянный смайлик.

«Удачи!» — пришло в ответ.

— Вера! Ты что, уже уходишь? — в дверях возник Виктор Сергеевич.

— Ну да.

— Телефон с собой?

— Угу.

— Ну ты помнишь, как мы с тобой договорились?

— Угу.

Вера выскочила из дома, мгновенно взлетела на велосипед и поскорее вырулила с участка, пока отчим не придумал ещё чего-нибудь педагогическое. Ей захотелось проехаться вдоль парка, собраться с мыслями.

Летний вечер, такой, каким он должен быть, обнимал Веру со всех сторон. Ещё не остывший асфальт отдавал тепло воздуху, о щёки иногда хлопались неповоротливые насекомые, деревья едва двигали тяжёлыми от обилия листьев макушками. Над посёлком звенели кузнечики. Звон перекатывался волнами, становясь в разных уголках Тярлево то тише, то громче. Вера вдыхала запахи лета, и невольно забывала обо всём тревожном. Ведь для того-то и созданы белые ночи, чтобы успокаивать, отгонять страхи и сомнения.

Крайняя улица подступала к парку и тянулась вдоль ограды, а за ней таинственно темнели деревья. Казалось, что под ними находится путь в сказочное королевство… Вера остановилась у запертых ворот. Здесь они вчера перелезали через ограду, и она неудачно приземлилась на коленку. А всё из-за того, что Жанна зловещим шепотом сказала, что в парке, наверное, водятся вампиры. Светка завизжала, а Вера поторопилась, хотя и ежу было понятно, что вампиры в Павловском парке — это полная ерунда. Светка сорвала подорожник и приложила к Вериной коленке. А Жанна только посмеялась, сказав: «Бесполезняк».

Жаль, что с ними не было Артура. Он вчера не захотел идти гулять. Наверное, решил, что с ними скучно. Артур ведь — мозг, он ходит в какой-то дискуссионный клуб и ведёт свой блог. И правда, слушать про то, как Жанна отдыхала в турецком пятизвёздочном отеле, даже Вере было не очень интересно. Но зато они пробрались в закрытый парк! Вера совсем не расстроилась из-за коленки. Как здорово было гулять белой ночью и знать, что дома никто не психует и не считает минуты до её прихода.

Вера стояла у ворот, вглядываясь в густую темноту между деревьями. Вот бы очутиться здесь вдвоём с Артуром. Настоящее приключение, как у Беллы с Эдвардом из «Сумерек».

Вера снова оседлала велосипед и направилась на Круговую улицу. Светка, Жанна и Артур уже сидели на крыльце, из Жанниного телефона ритмично выталкивалась музыка, заглушая кузнечиков.

— Хелло! — поприветствовала Веру Жанна.

— Привет! — улыбнулась всеми брекетами Светка, а Артур всего лишь кивнул, на мгновение подняв глаза.

Вера почему-то сникла.

— А кто еще будет? — спросила она.

— Никто. Паша не приехал еще. Знаешь Пашу со Школьной?

Вера покачала головой.

— Он вообще крутой. У него группа своя, — сказала Жанна, — Мы с ним прошлым летом тусили.

Это она специально для Артура. Чтоб проверить, ревнует ли он. Но Артур, даже если и ревновал, то никак этого не обнаружил.

— А чего играют-то? — спросила Вера.

— Панк-рок. И всякую ещё неформальщину.

— А ты принесла что-нибудь? — спросила Светка.

— Чёрт, забыла, — спохватилась Вера.

— Эх, ты… Ну ладно, мы тебе не дадим с голоду умереть. Вон там чипсы, джин-тоник, кола.

Вера взяла баночку джин-тоника, холодную и влажную. Потом поставила обратно и открыла бутылку с колой. Артур поднял свою банку, приглашая всех чокнуться.

— За каникулы! — сказал он.

Светка тоже взяла джин-тоник, но Жанна заметила и сказала:

— Ты чего?

— А что? Тебе можно, а мне нет, да?

— Да, — Жанна отобрала джин-тоник и сунула Светке колу. Светка порывисто вскочила, ушла в дом.

— Глупое утятьице, — хмыкнула Жанна, прихлёбывая из банки, — ты не пьёшь, Вер?