12 -й удар

— А может, я люблю тебя? — вызывающе спросила Настя.

Сергей пожал плечами.

— Люби, кто тебе мешает.

— И что означают ваши слова, господин Стрельников?

— Ничего! Дело твое, можешь любить кого хочешь.

— А ты?

— Что я?

— Как ты ко мне относишься?

— Я же сказал. Мне без разницы!

— Ты же чудовище, Стрельников! — Настя бросила на него гневный взгляд. — У тебя вместо сердца — камень. Ты просто не способен любить!

— Не всякая женщина заслуживает, чтобы ее любили, — бросил Насте в лицо Сергей и тут же раскаялся, что сказал ей это.

Гнев на лице Насти сменился растерянностью, потом оно побледнело. В глазах появились слезы. Настя повернулась и ушла. Сергей в расстроенных чувствах покинул Матвеевых. Он не хотел ехать домой, поэтому решил отправиться к Арбату.

Сергей застал Махно у Арбата.

— Поешь? — спросила Надя.

— Не хочу, наелся, Надюша, — ответил Сергей и, обращаясь к Арбату, спросил:

— Я останусь у тебя, домой не хочется, — попросил Сергей.

— Что за вопрос? Оставайся.

Сергей лег на диване, поправляя под головой подушку. Надя села рядом с ним.

— Что случилось, Сережа?

— Ничего.

— Отстань от человека, Надюха. Не видишь, хочет спать, — сказал Махно.

— Помолчал бы, — ответила ему Надя, — не видишь, он расстроен чем-то.

— Все путем. Дайте поспать.

— Сергей, ты не считаешь нас друзьями? — спросила Надя.

— Надя, мне и так тошно, и ты лезешь со своими вопросами.

— Поделись, легче станет.

— Обидел я ее, понятно, помириться хотел, а получилось, что обидел, вот такие дела! — Сергей уткнулся лицом в подушку. — А теперь дайте поспать.

— Что, значит, поспать, — возмутилась Надя, — ты должен извиниться перед ней и, причем, немедленно.

Арбат подошел к жене.

— Надя, он не знает, что это такое. Он в жизни ни перед кем не извинится. Спасибо — говорит раз в год.

— Золотые слова, — поддержал Арбат Махно, — только выход какой- перевоспитывать начнем, пристрелит, ему не долго.

— Попробую объяснить все Насте, — Арбат вышел звонить. Вернулся он расстроенным.

— Даже слышать не хочет о Сергее.

— Сергей, ты должен извиниться перед Настей, — потребовала Надя.

— Еще чего, — отозвался Сергей, — хочет марку держать? Пусть держит. Мне до лампочки.

— Господи, до чего же с тобой трудно!

— Оставь его, Надя, пойдем, — они выключили свет и вышли.

— А куда Махно делся? — спросил у жены Арбат.

— Не знаю! Мне он лично не сказал.

— Что делать будем, старушка?

— Чай погоняем с шоколадом! Ты это хотел услышать?

— В такие минуты я понимаю, почему полюбил тебя! — Арбат обнял Надю и поцеловал.

Они уже собирались лечь спать, когда раздался звонок в дверь. Арбат пошел открывать. Перед ним стояла Настя с бледным лицом.

— Где Сергей?

— На диване лежит, — ответил обескураженный Арбат.

Настя бросилась в комнату. Арбат с женой пошли за ней. Настя чуть не плакала. Она трясла Сергея и чуть не плакала: — Что с тобой?

— Перестань меня трясти, — ответил Сергей, — не видишь, я сплю.

Настя включила свет, потом подошла к Сергею и стянула с него одеяло.

— Обманщик, — закричала Настя, — подлый лгун.

— Ты мне? — Сергей в одних трусах сел на кровати удивленно посмотрел на Настю.

— Тебе. Ты не смеешь поступать так со мной.

— Ладно! Обидел я тебя у Матвеевых. Не хотел, так получилось. Теперь ты довольна?

— Я тебе не про это говорю, — закричала Настя, — хотя ты и вел себя как бесчувственное чучело.

— А про что?

— Про твою ложь. Про нахальную, наглую ложь! Вначале издеваешься надо мной, оскорбляешь до глубины души, а потом выдумываешь всякие истории, чтобы оправдаться.

— Дай сюда одеяло, — Сергей забрал из ее рук одеяло и снова лег.

— Ты не можешь спать, когда я с тобой разговариваю.

— Ты не со мной разговариваешь, потому что я ничего не понимаю из того, что ты говоришь, — Сергей повернулся к ней спиной.

— Да, а как на счет разбитой машины и окровавленного тела?

— Земля ему пухом, а кто умер?

— Ты.

— А-а, — Сергей вскочил с дивана и подлетел к Наде, — а ты еще ее защищаешь. С полпинка меня хоронит.

— Я повторяла твои слова! — снова закричала Настя. — Бессовестный ты человек.

— Мои? — переспросил возмущенный Сергей, — Ну, ты и нахалка.

— Подождите, подождите, — вмешался Арбат, — объясни все, Настя, по порядку.

— А что объяснять? — Настя бросила презрительный взгляд на Сергея. — Ко мне приехал ваш друг и сказал, что Сергей разбился в аварии и лежит окровавленный у Арбата.

— Махно приезжал? — спросил у Насти Арбат.

— Да.

— Я его убью, — пообещал Сергей.

— Не делай вид, что ничего не знал, — бросила в лицо Сергея Настя.

— Он ничего не знал, Настя, — ответил за Сергея Арбат, — Махно от себя сказал, он у нас шутник, любит разыгрывать друзей.

— Не верю!

— Это правда! — подтвердила Надя. — Сергей не виноват.

— Это шутка? — спросила Настя. — А я как последняя дура бежала сюда, думала…

Она закрыла лицо руками. Сергей почувствовал, что не может больше сдерживать чувств к Насте. Он подошел к ней и нежно обнял. Она тут же обвила его шею руками.

— Прости меня, Сережа. За все слова прости.

— Прощаю!

— Ну, ты нахал, — возмутилась Надя.

Арбат потянул ее за собой.

— Пошли, они сами разберутся.

— Я как последняя дурочка в тебя влюбилась, — прошептала Настя, не разжимая объятий.

— Дураков всегда двое, — тихо ответил Сергей.

— Правда?

Их губы медленно приблизились, сливаясь в едином, страстном поцелуе.

Утром забежал Махно.

— Сработало, — воскликнул он, увидев счастливо беседующих Сергея и Настю.

— Ты покойник, Махно, — шутливо пообещал ему Сергей.

— Вот и делай людям добро! — вздохнул Махно. — Молодое поколение такое неблагодарное, в натуре.