13 черных кошек и другие истории

Славка отлично знал, что мама говорит это только сейчас, а потом будут и матрасики, и чехлы. Не обращая особого внимания на сердитые слова матери, он спросил у Юрия:

— А как мы его назовем?

— У нас на заставе щенку дают кличку так: берут один слог от клички отца и один — от матери. Отца этого щенка звали Гулька, а мать…

Юрий замолчал, посмотрел на развалившегося у его ног щенка и продолжал:

— Рэйна… Она погибла. Она погибла, а я вот… живой.

Славке показалось, что брату как-то неловко, что он остался жив.

— Вот я и решил взять первые две буквы от клички матери и три — от отца. Получилось — Рэгул.

— Здорово! — прошептал Славка и уже громче повторил: — Рэгул!

Щенок потянулся, покряхтел, как старичок, вышел на середину комнаты и, неожиданно заскулив, стал кружиться.

— Что с ним? — забеспокоилась мать.

Юрий улыбнулся.

— А вот посмотрите.

Под Рэгулом была уже лужица.

— Вот тебе, Славка, еще один урок: как только увидишь, что щенок забеспокоился, стал скулить и ходить по кругу — бери его под мышку — и бегом на улицу. Так он у нас быстро привыкнет. Сейчас его все-таки тоже нужно сводить.

Славка был счастлив: сейчас он выйдет во двор со служебной собакой! И пусть только Витька сунется. Подхватив щенка, он выбежал во двор, но никого из ребят там не оказалось. Только один малыш, который ходил еще в детский садик, подошел и погладил Рэгула. К великому удивлению Славки, «служебная собака» вместо того, чтоб броситься на «нарушителя» повиляла хвостиком и лизнула мальчика. Этого Славка вынести не мог. Он схватил щенка — и бегом домой.

— Что это за служебная собака? — запыхавшись, прокричал он еще с порога. — А еще дрессированные предки…

— Так ты хочешь, чтобы собака с первых дней беспрекословно выполняла все твои команды? Щенка нужно обязательно дрессировать. А если хорошо дрессированы предки твоей собаки, то и она легче будет поддаваться дрессировке. Понял?

— А когда надо начинать?

— Начинать работать с собакой надо уже сейчас. Приучать к кличке, к ошейнику, к поводку. Вот на первых порах пока всё.

На следующий день у малыша появились ошейник и поводок. Правда, когда первый раз надели ошейник, щенок взбунтовался. Он пробовал стащить его лапами, катался по полу, терся о Славкину ногу, но вскоре утихомирился и уже через несколько дней вел себя спокойно.

Стоило Славке появиться во дворе с Рэгулом, как тут же выбегали ребята и наперебой просили дать им поводить щенка. Но Славка неизменно повторял слова брата: «Собака должна слушаться только хозяина!» И ребята с завистью смотрели им вслед.

Однажды вечером Юрий сказал:

— Завтра повезем Рэгула в клуб служебного собаководства.

— Это еще зачем? — встревожился Славка.

— Все собаки должны состоять на учете. А ты вступишь в члены клуба.

— Час от часу не легче! Ему бы своей учебой заниматься, а то вон сколько троек успел получить, — проговорила мать.

— Мама, я подтянусь.

Назавтра братья отправились в клуб. Еще издали они услышали неугомонный лай. Рэгул насторожился, и тут Славка увидел, что у щенка привстали ушки, и от этого малыш показался ему взрослым псом. Постояв так несколько секунд, Рэгул с удвоенной силой потянул своего хозяина в сторону разноголосого лая.

Появление на площадке нового щенка вызвало большой интерес среди бегающих без поводков собак. Рэгула обступили сначала большие собаки, они долго его обнюхивали, а какой-то рыжий боксер бесцеремонно поддел малыша своей короткой мордой под живот так, что тот чуть не перевернулся на спину. Рэгул все это снес. Попробуй огрызнись, ведь собаки-то в три-четыре раза крупней его. Он тихо проскользнул между чьими-то лапами и оказался в окружении своих сверстников. Те решили тоже его обнюхать, но не тут-то было. Первый же щенок, который очень уж бойко подскочил к Рэгулу, вынужден был так же бойко отбежать на почтительное расстояние.

Маленький Славкин друг весь ощетинился и обнажил свои еще молочные клыки, а чтобы казаться больше и крупнее, поднял шерсть по всему хребту. Славка поначалу очень растерялся и испугался за Рэгула, но, увидев, что все обошлось мирно и щенки стали уже играть, успокоился.

Когда они вошли в помещение клуба, там оказалось довольно много мальчишек и девчонок. Одни держали у своих ног щенков, но у некоторых были собаки постарше.

Из-за стола поднялся крепкий мужчина. Это был начальник клуба.

— Растет наша секция юных собаководов, — весело сказал он.

Пока Юрий разговаривал с начальником, к Славке подошли две девчонки.

— Нужно сделать промеры щенка.

— Какие такие промеры? — недовольно пробурчал Славка.

— А вот какие. Для того, чтобы щенок рос правильно и потом стал большой, красивой собакой, надо следить за его развитием. Его обязательно нужно взвешивать, измерять рост, обхват груди и обхват лап.

Когда братья добрались до дому, Славка стал рассказывать матери о клубе.

— Я принят в секцию юных собаководов и сейчас каждое воскресенье буду ездить на занятия.

— Ну вот что, юный собаковод, — наставительным голосом предупредила мама, — если ты получишь хоть одну тройку, ни в какой клуб не поедешь.

— Нет, мамочка, не получу. В клубе мне это же сказали. Там проверяют дневники и отстающих отправляют домой.

— Ну вот и договорились.

…Щенок подрос, окреп. Славка каждое воскресенье ездил в клуб на занятия. Там он узнал, что в кармане хозяина должно быть всегда какое-нибудь лакомство, которое нужно давать собаке, если «на выполнит команду. Так Славкин щенок в четыре месяца научился командам: «Ко мне!», «Сидеть!», «Стоять!» и «Апорт!».

Пришло лето. Славка на «четыре» и «пять» закончил пятый класс. Наступили каникулы.

У Рэгула появились настоящие зубы. Уши красиво торчали на голове. Изменился и характер: из добродушного, ласкающегося ко всем щенка вырастал злобный и недоверчивый к окружающим пес. Сейчас уже никто из соседских мальчишек не смел близко подойти к Славке — раздавался басовитый рык, и Рэгул обнажал белые зубы.

Погожие дни Славка со своим питомцем проводил на берегу Камы. Рэгул очень любил воду, но далеко не заходил. Как только вода достигала живота, он улепетывал обратно на берег. Славка никак не мог добиться, чтоб его четвероногий друг поплыл: и палки бросал в воду, и сам заплывал далеко, но Рэгул не шел за ним.

Однажды они пришли на свое обычное место, и Славка увидел, что тут расположились ребята постарше. Среди них был и Витька из их двора. Славка взял Рэгула на поводок и отошел от этой шумной компании. Быстро разделся, прыгнул в воду.

Вдоволь наплававшись, Славка хотел было повернуть к берегу, но лицом к лицу столкнулся с Витькой. Тот схватил его за руку и потянул. Славка даже не успел сообразить, в чем дело, как оказался под водой. Завязалась борьба. Витька был значительно сильней, и Славка все чаще и чаще оказывался под водой. Его уже начинало тошнить, перед глазами появились круги. Но вдруг Витька неожиданно отпустил руку. Славка с трудом поплыл к берегу. А вслед ему несся писклявый крик Витьки: