13 уровень

В момент, когда аналитик знакомился с видами Пробуждения, водную среду пронзил тревожный сигнал.

— Система слежения в очередной раз идентифицировала интересующий нас субъект! — взволнованно сообщил начальник станции.

Встрепенувшись, Патарон подключился к орбитальной системе наблюдения. Лишь сейчас он осознал, насколько качественная им доступна картинка.

«Неужели купили оборудование у Асторосов? Нет, подобное на сторону не продаётся. Наверняка обменяли на какие-то биологические ништяки».

Внизу, а он как бы парил над местом событий, происходила грандиозная в текущих масштабах битва. И битва эта, о чём ясно свидетельствовали сопутствующие данные, велась без применения технических средств. Возможно, чуть ранее аналитик не поверил бы увиденному, сочтя его хорошо сделанной симуляций. (Впрочем, из-за специфики восприятия, надурить галаватрона симуляцией та ещё задача). Но сейчас он уже знал о магии пробуждения, отчего приходилось стоически принимать новую реальность.

В воздухе над полуразрушенным городом сражались два существа. Одно из них являлось тем самым интересующим их человеком в белом, другое большой изумрудно-синей чешуйчатой амфибией. Перемалывая город, слизывая скалы и многокилометровыми полосами распахивая лес, противники выбрасывали импульсы разрушительных энергий, старательно уворачиваясь от таковых со стороны оппонента.

Вдруг белая фигурка человека вспыхнула особенно ярко. На секунду картинка утонула в ослепительном свете, а когда видимость вернулась, на землю уже падала разрубленная на две части амфибия. Разломав уцелевшее каменное здание, куски её тела упали вниз и замерли.

Одержав победу, человек начал быстро спускаться вниз. Полминуты и он уже стоял перед небольшой группой существ — тоже людей. И что удивительно, окружающие их городские строения практически не пострадали.

Взволнованный аналитик непроизвольно замотал щупальцами. Люди о чём-то говорили и ему очень хотелось узнать о чём именно. Увы, уцелевшие здания заслоняли обзор большей части спутников, отчего для распознавания речи не хватало данных.

Вдруг над головами говорящих возникла ещё одна человеческая фигура. Из-за большого головного убора сверху она походила на парящий в воздухе жёлтый кружок. Человек в белом повернулся в её сторону, а люди рядом с ним находящиеся синхронно исчезли.

Картинка резко изменилась. Казалось, земная поверхность вздыбилась и в едином порыве устремилась вверх. Стоило этому произойти, как информационная система станции быстро переработала картинку, подняв восприятие на несколько километров от поверхности, а после, когда этого оказалось недостаточно, за пределы стратосферы. А когда и это не помогло, в дальний космос.

Вот тогда-то и стало понятно, что именно произошло.

От увиденного шаровидное тело Патарона испытало присущую его виду физиологическую реакцию крайнего ужаса. Втянув щупальца, оно начало неконтролируемо выделять густую ядовитую слизь. Из-за данной телесной реакции соединение с информационной системой станции прервалось. Аналитик попытался с несвоевременным состоянием бороться, но не смог: ужас от увиденного оказался сильнее. Ну а как ещё, ведь последним что он успел увидеть, была разрезанная пополам планета, половинки которой, раскалываясь и рассыпаясь, медленно удалялись друг от друга.

Глава 17 Проекция второго уровня

Идти по пояс в воде пришлось недолго. Довольно скоро подземный тоннель начал плавно подниматься вверх. Возникло ощущение, что вот, ещё немного, и они окажутся на поверхности. Не очень ясно как именно, но окажутся точно.

Ожидания не оправдались. Освещённый люминесцентными кристаллами тоннель и не думал куда-либо выходить. Он тянулся и тянулся заполненной затхлым воздухом полосой. Прикинув рельеф местности и то, куда они собираются попасть, Уно сообразил, что всё правильно. Построенный в предгорье город находится относительно шахт на приличной высоте. Не будь наклона, тоннель пришлось бы прокладывать на неразумно большой глубине.

Далее возник вопрос, а сколько им до города осталось? На вскидку расстояние по прямой выходило не особо большим. Что-то около двух километров.

В какой-то момент свет впереди стал ярче. Прибавив ходу, беглецы вышли в просторное подземное помещение. Как и предыдущий зал, оно имело круглую форму. В стенах его темнели проходы. За исключением основного, освещённого тоннеля, Уно насчитал их целых четырнадцать штук.

Мужчины-рабочие уверенно вошли в зал. Они не спешили продолжить дальнейший путь. Уно, Дурус и Елена последовали их примеру. Попав внутрь, они отошли к стене и стали наблюдать за происходящим. Местные тем временем собрались в кучу и принялись что-то горячо обсуждать. В процессе обсуждения они периодически махали руками в стороны тёмных проходов.

Посовещавшись, рабочие отправили к пробуждённым парламентёра. По крайней мере, со стороны это выглядело именно так. Подойдя к Елене, бородатый мужчина средних лет принялся что-то девушке втолковывать, старательно сохраняя при этом уважительный вид.

Уно слегка напрягся, решив, что у них сейчас что-то попросят. И это «что-то» наверняка будет не особо полезным для здоровья. Как выяснилось, он ошибался, но не так чтобы очень.

— У тебя есть чем светить? — выслушав мужчину, обратилась Елена к Уно.

Фонари у молодого человека имелись. Притом сразу два — среднего размера и маленький — направленного света. Оба были найдены и убраны в рюкзак в процессе обыска крепости.

— Есть, — подтвердил Уно, принявшись снимать со спины рюкзак. — А зачем? — уточнил он, примерно представляя, что услышит в ответ.

— Они не хотят идти в Покинутый город, — девушка мотнула головой в сторону ожидающих работяг. — В городе полно монстров, которые с одинаковым аппетитом жрут как местных, так и пробуждённых. Какой-то из этих проходов ведёт к отвечающему за вентиляцию сооружению. Теоретически, через него можно подняться на поверхность. В общем, они попытаются найти выход. Если же его не окажется и придётся идти дальше, нас хотят нанять в качестве охраны. Хотя сомневаюсь, что у них звенит в кошельках. Но и отказываться смысла не вижу. Как минимум, они хорошо знают местность и могут помочь нам в городе. Местные — народ обязательный.

— Понятно, — пробормотал Уно, отдав девушке фонари.

Та в свою очередь передала их местным.

Здесь в голове молодого человека возник резонный вопрос, а почему, спрашивается, работяги не захотели выбить несколько светящихся кристаллов из потолка тоннеля? Далее подключилась его природная подозрительность, заявившая, что его хотят лишить осветительных средств. Ну а после подозрения как-то сами-собой сдулись, так как получив фонари, местные без промедления сформировали два небольших отряда, которые сразу же отправились на разведку. При этом основная масса мужчин осталась ждать в помещении.

— Уно, расскажи нам что произошло на поверхности? — взялся за товарища Дурус. — И что с Алисой? — требовательно произнёс он.

Несмотря на то, что вопросы относились к разряду ожидаемых, Уно растерялся. С одной стороны, Альтермитер наказал о себе помалкивать. С другой, ему очень не хотелось упоминать о вмешательстве Законодателя. Но тут же, было сложно объяснить его информированность без упоминания двух этих факторов.

— Эм… Ну, в общем, мне помогает сила, которая попросила о себе не упоминать, — начал молодой человек.