14 арка: Жертва

– - Ты прав. Но я хочу попробовать поторговаться, -- ответила Лиза.
– - Алло? Да, ты уже знаешь ответ. Не пойдёт. Угу. Точно. Что, если я попрошу Скитальцев уйти? Ты можешь поговорить с остальными. Мы с тобой обе знаем, что ты делаешь это от скуки, а не ради высоких целей.

Повисла тишина.

– - Хорошо.

Лиза прикрыла рукой микрофон.

– - Это правда сработает?
– - спросил Трикстер.
– - Что, если мы хотим скрыть что-то от вас? Она может сказать вам, если нас не будет в комнате.

– - Хочешь скрыть что-то конкретное ?

Он покачал головой.

– - А откуда ты знаешь, что большие числа выбрали не твои товарищи?

– - Я не знаю, -- Лиза пролистала страницы.
– - Но исходя из того, что я знакома с обеими командами, могу предположить, что Неформалов больше заботит, что подумают посторонние. А вас -- что думают ваши товарищи. Или я не права?

Все промолчали.

– - Мы можем провести ещё одно слепое голосование, -- предложила она.
– - Если кто-нибудь вслух скажет, что не согласен с этими новыми правилами.

– - Как человек, выбравший двести двадцать два, могу сказать, что мне, если честно, плевать, -- отозвался Алек.
– - Я выбрал большое число потому, что моё прошлое может не понравиться Скитальцам. Думаю, моя команда знает достаточно.

– - О чём я и говорю, -- сказала Лиза.
– - У кого-то ещё есть значимые возражения?

Я покачала головой. Я переживу, если Неформалы узнают о моем плане. Если всё пойдёт наперекосяк, они всё равно узнают.

Странники вышли, а Птица-Хрусталь вошла и встала охранять вход. Оставшиеся расселись поудобнее. Лиза набрала номер и переключила разговор на громкую связь. Прошло два гудка, прежде чем Душечка ответила.

– - Наконец-то, -- раздался её голос.

– - Твои две минуты начинаются прямо сейчас, -- предупредила Лиза.

– - У меня должно быть четыре, раз уж я общаюсь лишь с одной группой.

– - Одна минута, пятьдесят пять секунд, -- ответила Лиза.

– - С чего бы начать? Привет, братик. Хочешь, чтобы я рассказала, что ты на самом деле вытворял, пока жил дома?

– - Это как-то скучно, -- ответил Алек.

– - Да ну? Изнасилования -- забавная штука. Люди, братец, склонны смотреть сквозь пальцы даже на самое дерьмовое, жуткое и отвратительное поведение того, кого они лично знают. Но если ткнуть их носом, отмахнуться будет не так-то просто.

Изнасилование. Веское слово, но Душечка права. Она сама ужасный человек, я это точно знаю, но она права. Хочу ли я действительно знать, что натворил Регент до нашей с ним встречи? Изнасилования. Убийства. Он только этим утром говорил, что совершал ошибки из-за своей юности -- но это всего лишь оправдания. Он делал всё это, и последствия его поступков вполне реальны.

– - Тебе ли не знать, Шери. Ты делала то же, что и я, и даже больше.

– - Но я-то не притворяюсь. Я -- та, кто я есть, я не прячусь за маской, -- ответила Душечка.

– - А вот это явная ложь. Вряд ли ты покажешь своё настоящее лицо миру -- оно слишком уродливо, чтоб на него смотреть.

– - Ой-ой-ой, -- произнесла Душечка с сарказмом, -- думаешь, я не понимаю, что ты пытаешься сделать? Задерживаешь меня, чтоб оставить мне поменьше времени. Давай я начну? Поговорим про твоё первое убийство? Просто пацан, член одной из банд. Ты использовал его, чтобы добраться до босса, его старшего брата. Так папочка захотел. А потом папа приказал тебе убить и ребёнка. Но ты сделал это медленно, так ведь? Заставил его вонзать в себя вилку, снова, и снова, и снова...

– - Имей в виду, что тогда я общался с тобой, подлым стариком и нашими братишками и сестричками. Мне не повезло ни с наследственностью ни с воспитанием. Вас лучше было всё время развлекать, чтобы не напороться на что-то похуже, а нашей семейке как раз нравились такие развлечения. То есть, нравятся. В настоящем времени.

– - Может быть, может быть. А наркотики? Когда папочка заставлял тебя практиковаться в твоей силе, ты "угонял" несколько людей одновременно, использовал их тела, чтобы получать кайф без последствий для себя, устраивал оргии...

– - Говорю же, я был ребёнком.

– - И сколько можно этим оправдать?

Повисла пауза. Я посмотрела на Алека, он закатил глаза. Был ли он, как Брайан? Прятал эмоции глубоко внутри? Или он просто их не испытывал?

– - Что насчет парня с тьмой? Хочешь поговорить о вчерашнем?

Я сжала кулаки. Лиза подняла руку, призывая меня остановиться.

– - У тебя заканчивается время, Шери, -- сказал Алек.

– - Я рада возможности поговорить. Знаете, Ампутация жива. Манекен дал ей руки. Она планирует, как поступить с Мраком. Подумайте об этом. Она мечтает разобрать его на части, и во второй раз это будет больнее, вопрос чести для неё. Она буквально бредит этим, и она большая умничка, непременно придумает, как добиться своего.

Брайан отвернулся от телефона и посмотрел в окно. Я хотела подойти к нему, хоть как-то облегчить тяжесть его мыслей.

– - Сука, ты ведь знаешь, что Рой предаст тебя снова. Посмотри на неё. Она гордится, что умна. Знаешь лучший способ почувствовать себя умным? Заставить других выглядеть глупо. А ты -- самый глупый человек, до которого она может добраться.

Я напряглась. Не то чтобы я не ожидала реплик в таком духе, но их действенность целиком зависела от реакции Суки.

– - Я, блядь, ненавижу людей, которые пытаются мной манипулировать, -- прорычала Сука, -- В следующий раз, когда увижу тебя, я тебе зубы в глотку вобью.

Очередная пауза.

– - Ну, хорошо, -- сказала Душечка.

– - У тебя закончилось время, -- отметил Алек.
– - Настала та часть, где ты можешь нас наебать, просто не сказав ни слова.

– - С чего бы мне молчать? Я хочу, чтобы вы разобрались с Девяткой. Вы ведь убили Ожог? Справитесь с Сибирью -- мне станет куда легче жить.

– - Так значит, мы правы?
– - Лиза подалась вперёд.
– - У неё есть слабость. У неё есть настоящее тело?

– - Да. Прямо сейчас оно не слишком далеко от вас.

В пяти метрах. Я вспомнила шутку Алека.

– - Рядом с дырой, которую проделал Губитель, -- сказала Душечка.
– - Они оба там, и настоящая Сибирь, и тело.

– - Ты знаешь, как она выглядит?

– - Он. Мужчина. Средних лет или старше. Неряшливый. Ест немного, скорее всего худой.

Такого я не ожидала.

– - Прямо сейчас Сибирь охотится за одним из кандидатов. Она проводит следующий раунд испытаний. Простое испытание. Она охотится за тобой, и если поймает, то ты провалился. Она съедает тебя в наказание. Интересно, скольких Сибирь сможет вывести из строя до того, как вы вырубите его? Точнее, если вырубите.