14 дней до падения

От него пахнет свежестью и улицей. Не тошнотворно, а приятно. Почему-то отношу этот запах к понятию свобода. Да, именно так. Северский пахнет свободой и ассоциируется с ней.

Район, в котором он живет, не самый благополучный. Серые здания навевают тоску. Детские площадки во дворах выглядят печально, но там играют дети, смеются даже. Смотрю вокруг с любопытством. Костя бы никогда меня сюда не пустил…

— Не бойся, — с усмешкой подталкивает меня вперед Илья, когда я замедляю шаг.

Впереди дверь в подъезд. Сердце истошно подпрыгивает к горлу, когда переступаю порог. Там его семья. И к столкновению с ними я не готова совсем. Сжимаю пальцы Севера, облизываю губы. Волнение накатывает волнами дрожи по всему телу. Наверное, для меня происходящее чересчур неожиданно. Как меня воспримут его родные?

— Я тебя в обиду не дам, — шепчет на ухо, открывая дверь, а у меня изображение перед глазами расплывается.

Вот мы уже на пороге. В коридоре темно. Илья включает свет. Тут же из одной из комнат выбегает маленькая девочка. Темноволосая. Сразу бежит к Илье и прилипает к его ногам, смотря на меня с осторожностью.

— Малика, это Алиса, — поясняет Илья. — Там Сергей, — показывает на мальчишку, который выглядывает из-за двери в комнату. — Анна Васильевна, моя мама, — округляю глаза, когда вижу маму Северского.

— Илья, ты почему не предупредил? — женщина растерянно вытирает руки о вафельное полотенце и слегка нервно убирает прядь волос за ухо. — Очень приятно, — улыбается.

— И мне, — моя улыбка ответная, но подрагивающая.

Всю трясет от эмоций. Вроде никто презрительными взглядами не бросается, а мне не по себе.

— Какая красивая, — шепчет Илье Малика, и я, конечно же, краснею, потому что тот кивает и подмигивает мне. Север и раньше так делал, но сейчас по мне ударяет еще сильнее. Эмоциями. Даже ноги подкашиваются.

— Не стойте у порога. Проходи, Алиса, — Анна Васильевна проводит меня в небольшую кухоньку.

Илья что-то говорит Малике и тоже заходит в комнату, прикрывая дверь.

— Мам, у нас тут маленькая проблема, — сжимает кулаки, кивая мне.

— Не пугай меня, — Анна Васильевна замирает около чайника. Переводит взгляд с меня на Илью. — Что случилось?

— Покажи, — звучит спокойно, но в глазах Ильи приказ. Если не сниму сама, то он поможет. С тяжелым вздохом тяну бандану вниз. Его мама удивляется, а потом хмурится. — Это не я.

— А кто?

— Илья не причем, — влезаю в их перепалку. — Это… В общем… Не он… И не его друзья…

Меня хватает лишь на это. Северский злится. Анна Васильевна включает чайник. Без слов достает стеклянную баночку, наполовину заполненную травами.

— Мам, мне нужно ненадолго отойти. Ты поможешь Алисе с… этим? — стреляет глазами на мои волосы.

— Да. Только я не мастер высокого уровня, скорее любитель.

— Мам, не скромничай.

— А ты куда собрался?

Не успеваю переводить взгляд с Северского на его мать. Похожи. У обоих глаза очень добрые. Даже у Ильи, когда злится, нет негативной энергетики.

— Возьму чего-нибудь к чаю. И Витьку нужно занести кое-что. Я быстро, — Анна Васильевна только рот успевает открыть. Илья обнимает меня и уходит.

Неловко. Хлопаю ресницами, не зная, что сказать. Краснею Щеки вот-вот сгорят.

— Чай с мятой и мелиссой. Садись, Алиса, — улыбается. — Расскажешь, что произошло.

А что мне делать?

Послушно опускаюсь на стул.

21

POV Алиса

— Если укладывать, то будет очень красиво, — Анна Васильевна кружит вокруг меня.

Неловкость все ещё присутствует. Немного. И только с моей стороны.

Непривычно.

Очень странно находиться в квартире у Северских и принимать от них помощь. Мне родные родители столько времени не уделяют…

От осознания в горле разрастается большой ком.

Сижу на стуле в коридоре. Передо мной зеркало, но я не такая смелая, как Илья. Не могу поднять глаза и посмотреть на свое отражение.

Рассматриваю окружающую обстановку. Мебель старая. Комнаты скромно обставлены. Зато очень чисто и уютно. Здесь хочется жить, а у нас в хоромах появляется желание удавиться, особенно в последнее время. В детстве было проще. Я этого не замечала.

— Алис, там в комнате у Вероники есть фен. Принесешь? Я пока тут приберу, — тепло улыбается мама Северского, показывая на пол.

Не так много волос на него упало, но перед глазами сразу другая картинка возникает. Школа. Уборная. И Вика с ножницами в руках…

Поднимаюсь, иду в указанном направлении и стопорюсь, переступив порог комнаты. Сердце начинает усиленно стучать, будто я вышла на беговую дорожку.

Имею ли я право вот так врываться на чужую территорию?

— В шкафу на верхней полке! — уточняет Анна Васильевна.

Делаю шаг вперед. Возьму и выйду. Нет в этом ничего такого.

Подхожу к шкафу, открываю дверку. С высоты моего роста не видно, что находится на полках. Поднимаюсь на носочки. Ручка виднеется. Вроде от фена. Тяну.

Ойкаю, когда вместе с ним мне в руки падает телефон. Еле успеваю вцепиться в него и в шнур пальцами. Фен бьет по коленке.

Больно…

С силой сжимаю смартфон, и экран вдруг загорается. На нем несколько полос, но я вижу профиль Ильи. Его мессенджер, где открыт наш с ним диалог.

Замираю, не веря своим глазам. Сердце разгоняется в грудной клетке, как ненормальное. Меня всю начинает потряхивать от каждого удара.

— Не поняла?! А какого черта она здесь делает, мам?! — от визга за спиной все органы опускаются вниз. Оборачиваюсь. Глаза распахиваются на максимум.

В дверном проеме стоит Вероника. Возмущенно смотрит на меня, потом на телефон в моих руках. Бледнеет сначала. Щеки постепенно краснеют.

— Ты что забыла в моей комнате?! — летит ко мне и вырывает из рук телефон. Я не понимаю, что говорить и делать, позволяя ей меня толкнуть в сторону. Фен падает на пол. Этот грохот сливается в унисон с моим сердцебиением. Перед глазами картинка плывет. Понимаю, что меня накрывает волной паники, и ничего не изменить. Часто дышу, все еще сжимая пальцами шнур от фена.