14 ночей с монстром

— И что это значит?

— То, что у нас одни предки, — вдруг заявил Форр, наблюдая, как от удивления и недоверия вытянулось мое лицо.

— Что?

— Ты же прекрасно услышала меня, Софи, — отозвался дрейг, поправляя рукава рубашки. — С первого раза. Тогда зачем переспрашиваешь?

Я с удивлением заметила, что короткий порез на запястье уже затянулся, не оставив на коже даже следа. Рука сама собой поднялась и пальцы коснулись лица, провели по губам и скуле, ощупывая кожу.

— Регенерация дрейгов, — кивнул Форр, верно угадав, какие мысли сейчас витали у меня в голове.

— Теперь я, как вы?

— Не совсем. Обращаться ты не сможешь. А вот тень вызывать вполне.

— Тень? — переспросила неуверенно.

Слишком много информации.

Да, именно этого я добивалась, чтобы дрейг рассказал мне все, не таясь. И теперь не знала, за что хвататься и что спросить в первую очередь.

— Совершенно верно. Вообще-то на Дэрриуме это называется траминшлаарт. Но будет лучше, если мы обзовем тенью. Тебе так понятнее и запоминать много не придется, — ответил дрейг и тут же знакомый мне призрачный силуэт возник рядом с ним. — Именно с его помощью будет осуществляться наша связь.

Связь. Как много порока в этом вроде бы невинном слове.

— Давайте по порядку, — запинаясь произнесла я, поправляя складки платья и изучая следы крови, которые остались на ковре.

Пострадал не только ковер, но и мой наряд. Это я поняла, только когда стала приводить платье в порядок. Всего пара ярких капелек на белоснежном фоне, но они приковывали взгляд. Хотелось коснуться, провести по ним пальцами, попытаться стереть. С трудом, но удалось удержать себя в руках.

— Давай, тем более, что время до заката у нас еще есть, — покладисто согласился мужчина. Слишком покладисто.

— Я могу выпить еще воды? — поинтересовалась осторожно, помня вчерашнее ограничение.

Вкус чужой крови никуда не делся, несмотря на уже выпитый мной стакан.

— Конечно.

Под пристальным взглядом дрейга я встала с кровати, подошла к столику и налила себе еще воды. Половину выпила сразу, другую оставила на потом. Со стаканом я вернулась на место и снова села на кровать, решив, что буду воспринимать новости сидя. Во избежание несчастных случаев.

Я честно пыталась прислушаться к себе. Ведь должна же была кровь дрейга как-то на меня повлиять. Вот ускоренная регенерация неожиданно появилась. Может, еще что-то есть. В любом случае, если что-нибудь и было, то распознать это я пока не могла.

Тишина. Форр молчал, ожидая вопроса, а я просто не знала, что хочу знать в первую очередь, а что пока лучше отложить.

— Вы сказали, что у нас одни предки. Что вы имели в виду? — осторожно спросила я, решив начать с более-менее безобидного вопроса.

— Только то, что сказал. Тебе же известно, как и при каких обстоятельствах был заселен Тэрос?

— Конечно.

Об этом известно каждому еще со школьной скамьи. Восемьсот пятьдесят три года назад космический корабль с беженцами совершил посадку на необитаемой планете Тэрос, который и стал вторым домом для людей. Точная дата этого приземления вписана в исторические хроники. Именно с нее начинается наше исчисление.

О том, что было до приземления, известно мало. При жесткой посадке повредились или были уничтожены практически все информационные записи, которые содержали в себе не только сведения о прошлом перворожденных, но и технические данные, отбросив тем самым развитие на сотни лет назад. Нам многое пришлось осваивать заново, а кое какие данные были утеряны навеки.

Родная планета наших предков была уничтожена в результате какого-то мощного взрыва. Те немногие, кто смог пережить катастрофу, спаслись на огромном корабле. Впереди были долгие двадцать лет поиска нового места обитания.

— Кораблей было несколько, — неожиданно произнес дрейг, вырывая меня из воспоминаний об истории нашего мира.

— Нет, — я покачала головой. — Этого не может быть.

Всего один-единственный корабль. Колыбель новой жизни, остов которого находился под государственной защитой.

— Их было шесть. Но выжить смогли далеко не все. Первый корабль «Зевс» даже не смог преодолеть гравитацию родной планеты, взорвался на взлете. Второй жертвой стал корабль «Аполлон», там вспыхнул бунт, после которого пилоты перестали выходить на связь. Через пятнадцать лет третий корабль «Артемида» попал в черную дыру. Четвертый «Афина» стал жертвой неизвестной болезни, с которой они справиться не смогли. Осталось всего два. «Гера» и «Аид». Только они смогли добраться до этой системы. Где, о чудо, было целых две планеты с пригодными условиями существования. Тэрос и Дэрриум. И корабли разделились, чтобы была возможность обжить планеты. Так что мы действительно сородичи.

— Это невозможно, — прочистив горло, отозвалась я. Голос слушался плохо. — Просто невозможно.

Мы и дрейги. Люди и чудовища. Как такое возможно?

— Всему виной природные условия наших планет. Природа Дэрриума коварна и непредсказуема. Бесконечные пески, крохотные островки зелени. И несметные богатства.

— Богатства?

Какие могут быть богатства на дикой планете, почти полностью покрытой песчаными дюнами?

— О да. Ты же видела песок Дэрриума, который стоит в гостиной.

Отрицать было глупо, поэтому я лишь кивнула.

— На самом деле это не песок. Точнее песок, но особый. Пыль, которую у меня на родине принято называть эрхар. Источник колоссальной энергии. Той самой, которую так мечтали получить на Тэросе.

Намек был слишком ярким и очевидным, чтобы я его пропустила.

— Что вы имеете в виду?

— Ваше правительство много веков назад решило похоронить часть истории, переделать себе в угоду. Ведь так намного эффектнее, сделать из дрейгов врагов, чужаков и дикарей. Все для того, чтобы узаконить вторжение.

Я вскочила с кровати, не в силах больше слышать это вранье и молчать.

— Какое вторжение? О чем вы? Это вы напали на Тэрос! Вы поработили нас!

Изумрудные глаза вспыхнули золотом песков. Так ярко, что того и гляди обожжет.

— Напали! — пророкотал он, так что сердце в пятки ушло, и неожиданно оскалился. — Да, напали! Монстры и чудовища! Кошмар, ставший реальностью. Не так ли, Софи?

Вопрос, не требующий ответа.

Поэтому я и молчала, смотрела на него и молчала, бессильно сжимая и разжимая кулаки.

— Все, хватит! Время! Уже вечер, София Трэкот. Наша ночь началась.

Глава восьмая

Я нервно дернула головой, взглянув в окно, и увидела, как сумерки медленно отвоевывают место, оттесняя дневной свет. Еще не ночь, но близко. Совсем скоро на небе загорятся три луны, освещая сонный город, полный ярких огней и неоновых вывесок.

— Пора, — прошептала едва слышно и снова взглянула на дрейга. — Что я должна делать?

— Слушать, — ответил мужчина и добавил. — И слушаться.