14 ночей с монстром

— Но люди должны знать. Нельзя это скрывать и замалчивать, — чуть отстраняясь, отозвалась я и шмыгнула носом.

— Надо было делать это с самого начала. Сейчас уже поздно. Никто не поверит.

— Никогда не поздно. И они поверят.

— Это не в моей власти.

Я кивнула и снова прижалась к нему, растворяясь в его тепле и неожиданной нежности.

— Прости меня.

— Софи…

— Нет, дай сказать. Прости меня. Если бы я только знала об этом.

У меня ни на секунду не возникло сомнений, что песок показал правду. Что это не мираж, не навязанное ведение, которое не имеет ничего общего с действительностью.

Тень, которая была частью меня, или я частью ее, подтверждала каждое слово, плача и тоскуя вместе со мной.

— Нам пора возвращаться, Софи. Тебе нельзя долго контактировать с песком. Это может быть опасно.

Я кивнула, нехотя выбираясь из его объятий, и снова взглянула на памятник уничтоженному городу.

— Когда-нибудь я вернусь сюда. Вернусь и отдам дань уважения погибшим, — пообещала я едва слышно, смахивая крохотную слезинку с щеки. — Не тень, а я сама. Живая и реальная.

— Мы сделаем это вместе, — поддержал меня Форр. — А теперь дай мне руку и закрой глаза. Пора вытаскивать нас отсюда.

Я послушно выполнила просьбу.

Толчок в грудь, болезненный вздох и ощущение собственного тела, которое сейчас казалось невероятно тяжелым и неповоротливым. Воздух заклокотал в груди, песок заскрипел на губах и зубах. Я раскашлялась, тяжело дыша и едва удерживаясь на ослабевших ногах.

— Ты как?

Элгар, который явно чувствовал себя гораздо лучше, чем я, легко подхватил меня на руки и вынес на берег.

— Ничего. Нормально.

— Ты умничка, Софи. Очень хорошо все перенесла, — улыбнулся дрейг, плюхаясь рядом.

— Это ведь был не сон, да? — глядя на спокойную гладь песка, спросила у него. — Аркатар, стела, твой отец?

— Нет.

Кивнула и произнесла едва слышно:

— Надеюсь, когда-нибудь наши народы найдут в себе силы простить друг другу эти боль и слезы.

— Когда-нибудь так и будет.

Стряхнув с себя остатки песчинок, которые ну никак не желали отлипать, мы снова оделись в комбинезоны, привели себя в порядок, насколько это было возможно, и двинулись в обратный путь.

— Ты уверен, что в наставницы мне стоило определить именно хранительницу? — неуверенно произнесла я.

— Более чем.

— Я в сравнении с ней просто пешка, букашка, которая ничего не знает.

Не знала. Этот контакт с тенью и песком стал настоящим чудом, открывая тайны, о которых я даже не подозревала и не думала. Показывал, как тесно сплетены дрейги с родной планетой и прошлым. Что сумеречный мир — это не просто мир, а что-то вроде загробного чистилища, в котором обедают траминшлаарт — души почивших героев. Они не просто становятся частью нас, но еще помогают и направляют.

И моя тень тоже когда-то была тайрифи, жила и любила. Потом и я уйду за грань миров и тоже стану частью другой такой же одаренной. Круг жизни, связанный с самим сердцем Дэрриума и песком.

Дрейг взял меня за руку и повел прочь из зала. Я опять услышала шепот песка, но так и не смогла разобрать ни слова…

Интересно, знали ли нападающие о таком даре песков?

— Ты ошибаешься, — отозвался Элгар. — Я более, чем уверен, что вы должны встретиться и поговорить. И чем скорее, тем лучше.

— Почему?

Мужчина ответил не сразу.

— Как бы странно это ни звучало, но вы с ней очень похожи.

— Похожи? — удивленно переспросила я. — Ты умеешь в виду дар?

Но мужчина словно закрылся от меня, о чем-то сосредоточенно думая.

— Не только дар. Ты сама все увидишь.

Все оказалось немного не так, как он предполагал.

— Ану Диррен просила сообщить, что встреча переносится на утро завтрашнего дня, — сообщила девушка-бионик, стоило нам подойти к стойке.

— Что-то случилось? — сразу напрягся Элгар и я встревожилась вместе с ним.

— Не могу вам сказать. Данная информация мне не доступна, — все так же доброжелательно улыбаясь, сообщила она.

— Хорошо, спасибо.

Мы вышли из здания и замерли на высоких ступеньках.

— Странно, — осматриваясь, тихо произнесла я. — Мне казалось, что такое хранилище должно охраняться более тщательно.

Элгар поднял на меня задумчивый взгляд изумрудных глаз и неожиданно улыбнулся.

— Пусть тебя не обманывают эти девицы. Это последняя модификация биоников, разработанная и дополненная уже нами. Это смертоносные убийцы, каждая из которых в одиночку может уничтожить трансформировавшегося дрейга. И без приглашения и разрешения Микеллы сюда никому не войти. Здание просто заблокирует все входы и выходы.

— Да? — Я обернулась, изучая хранилище. А с виду такое обычное и совсем неопасное здание. — Никогда бы не подумала. Так что нам теперь делать?

— Я сам лично свяжусь с Микеллой и выясню, в чем причина переноса встречи.

— Думаешь, это что-то серьезное?

— Пока не знаю. Но у нас есть практически целый день, чтобы побыть вдвоем.

— И что мы будем делать? — невольно улыбнулась я.

— А что обычно делают в таком случае? — озорно сверкнув глазами, спросил Элгар, который сейчас так сильно отличался от того грозного и жуткого дрейга, с которым я встретилась девять дней назад в самой высокой башне города.

— Не знаю. Я никогда не была в подобной ситуации.

И впервые за долгое время мне не надо было куда-то бежать, что-то делать или наоборот бесцельно бродить по пустой комнате из угла в угол. Я могла делать что хочу и не бояться. Невероятное чувство.

— Значит, — беря меня за руку, произнес Форр. — Будем учиться бездельничать вместе.

Быстро сбежав по ступенькам, мы выбрали одно из желтых авто и забрались внутрь.

— Для начала нам не мешает позавтракать и принять душ.

— Позавтракать? Да, отличная идея. Я страшно проголодалась.

— Не мудрено, — отозвался дрейг, вбивая новый адрес. — Сейчас десять утра.

— Сколько? — ахнула я недоверчиво. — Не может быть!

— Время в песках течет незаметно. Именно поэтому тебе было так опасно долго находиться там, — пояснил он, откидываясь на спинку кресла и обнимая меня. — Я уже говорил, что горжусь тобой?

— Ты меня перехваливаешь.

— Отыгрываюсь за те дни, что был вынужден молчать, боясь спугнуть.