14 ночей с монстром

Именно дрейг заставил девушку пройти обследование, но было слишком поздно. Она сгорела за пару месяцев, так и не узнав, что именно произошло и стало причиной болезни. Наши врачи никогда не встречали подобного вируса, а дрейги просто ушли в сторону, отказываясь признавать вину.

Не прошло и полугода, как болезнь свалила еще двух девушек, тоже из любовниц дрейгов, но рангом поменьше.

Тогда сомнений не было ни у кого: это дрейги заразили их, но затем лихорадка переключилась на обычных людей. Она не щадила никого. Ни взрослых, ни детей. Ей было плевать на пол, возраст и материальное положение жертвы

Я даже в кошмарном сне не могла представить, что моя малышка станет одной из них. Только не она.

Айрин всего шесть лет. Она только начала жить и такой удар.

Все эти мысли пронеслись в голове за доли секунды, и я тут же переключилась на дочку.

— Привет, солнышко, — широко улыбнулась, пересекая палату и присаживаясь на краешек койки, чтобы осторожно обнять Айрин. — Как же я соскучилась.

— И я.

Мои руки скользили по худенькому тельцу с выступающими позвонками, а сердце сжималось от тоски и боли.

— У тебя новая палата? — с улыбкой спросила я, отстраняясь и поправляя светлый завиток, который упал Айрин на лицо.

— Да, доктор сказал, что я пока побуду тут, — кивнула малышка, улыбнувшись в ответ и чуть приподняла игрушку, демонстрируя мне. — Нам с Таффи нравится.

— Таффи больше не боится?

— Он обещал быть смелым и сильным.

— Ему надо поучиться у тебя.

Айрин кивнула и устало откинулась на подушки. В последние пару месяцев сил у нее было мало и малышка почти все время лежала или спала.

— Мне здесь нравится, — произнесла дочка, прижимая игрушку к себе.

— Да, тут довольно красиво, — скользнув взглядом по приборам, кивнула я. — Просторно и светло.

— И вид хороший. Но ночам я вижу луны.

— Тогда вид действительно очень хороший, — согласилась я.

— Ферона такая яркая, а Кайя уже бледнеет. Зато все ярче загорается Айра, ее контуры такие четкие.

— Совсем скоро они все три засияют на небосводе.

Айрин кивнула, повернувшись к окну и изучая серое небо.

— Да, праздник Трех Лун. Пять дней в году, когда все три луны вместе… Мам?

— Да, милая? — отозвалась я, поглаживая детскую ладошку.

— А я увижу это?

— Что? — жадно изучая ее профиль, спросила я осторожно.

— Праздник. — Айрин повернулась ко мне, и я вздрогнула от неожиданно серьезного взгляда на детском личике. — Я слышала, как медсестры шептались между собой. Они говорят, что мне осталось немного.

Языки бы поотрывать этим болтушкам. За годы работы должны были научиться помалкивать. Особенно, когда рядом ребенок.

— Они что-то перепутали, — горячо возразила я и начала перечислять, срывающимся голосом. — Мы с тобой еще потанцуем, погуляем на празднике Трех лун. Наедимся сладостей и купим множество игрушек. Каких только захочешь…

— Я не боюсь, — неожиданно прервала меня дочка. — Там же будет папа. Только без тебя будет тяжело.

Сердце будто провалилось и ком у горла мешал не только говорить, но даже дышать. Моя малышка, которая так рано стала взрослой.

— Никому тебя не отдам, — наклоняясь к ней и целуя в бледный лобик, заверила ее. — Ты моя.

— Даже папе?

Особенно ему.

— Даже папе. Мы справимся, Айрин. Ты мне веришь?

Она немного подумала и кивнула.

— Да.

— Вот и умница. Почитать тебе что-нибудь?

— Про принцессу пяти планет, — немного подумав, отозвалась она.

— Отличный выбор, милая, — включая планшет, улыбнулась я.

Но стоило мне открыть сказку и прочитать первые пару абзацев, как дверь в палату неожиданно открылась и на пороге оказались два дрейга.

— Сюда нельзя. Только по пропускам, — возмущалась медсестра не очень уверенным голосом где-то на заднем плане. — Это реанимационное отделение.

Но два высоких мужчины в черных костюмах, которые скрывали все тело от макушки до пяток за исключением глаз с вертикальными зрачками, не обращали на нее внимания.

Тамуды. Воины тени.

Я привстала с кровати, загораживая Айрин.

— София Трэкот? — спросил один из них, дрейг с узкими голубыми глазами, смерив меня равнодушным взглядом.

— Да.

— У нас приказ забрать вас.

— Мам? — испугано позвала меня малышка, и я не глядя схватила ее за ручку, чуть сжимая.

— Чей приказ?

— А'Рэ Форр.

— Но до вечера еще несколько часов, — возразила я.

— Приказано доставить сейчас, — упрямо повторил дрейг.

Ясно, спорить с ними бесполезно. Если я начну возражать и настаивать на своем, то они просто схватят меня и силком утащат. И это на глазах Айрин. Нет, этого я допустить не могла.

— Хорошо. Вы не возражаете, если я попрощаюсь с дочерью?

— Две минуты, — ответил тот же монстр и они вышли.

Я тут же развернулась, обнимая малышку и целуя в кудрявую макушку.

— Все хорошо, милая. Все хорошо.

— Они пришли за тобой. Зачем? Мама, не уходи, — срывающимся голосом забормотала она, крепко обнимая меня за шею.

— О нет-нет, не надо волноваться. Все хорошо.

— Но это же они… монстры с жуткого Дэрриума… а вдруг они съедят тебя?

Я тихо рассмеялась, пытаясь успокоить ее.

— Не съедят. Они не питаются взрослыми тетями. Айрин, мне надо пойти с ними.

— Нет! — вскрикнула она, продолжая меня обнимать.

— Это касается твоего лечения. Они помогут.

— Мама, не надо.

Я осторожно высвободилась из цепких объятий и вытерла слезы с ее щек.

— Айрин, это вылечит тебя.

— Они жуткие… они убьют тебя.

Приборы пищали все громче и угрожающе, отслеживая изменения в состоянии маленькой пациентки.

— Я когда-нибудь тебя обманывала? — спросила у нее, мысленно проклиная проклятого дрейга, который все это устроил.

Неужели так трудно было вызвать меня как-нибудь по-другому?

Снова открылась дверь, впуская Сеймура.