16_megabite_tomu_nazad
Шрифт:
– А-а-а…- начал было он, но мгновенно утих, когда ему в лоб уставилось чёрное дуло. Грэй щёлкнул предохранителем:
– Помойку закрыл - раз.
– Уп!..- щёлкнул челюстью эфор, стремительно бледнея.
– Руки вперёд вытянул - два.
Тот подчинился, затравленно моргая плоскими от страха глазами. Грэй кивнул системщику:
– Свяжи его. А то шум поднимет. Морган, прекрати хихикать, и дай им верёвку. А ты,- он взглянул на хозяина дома,- запомни: будешь трепыхаться - не верёвка на тебе окажется, а ты на ней!
– Но… но… как же это?..- потерянно
– А это, дружок,- проворковал Васенька, затягивая морской узел на запястьях уважаемого гражданина Спарты и звонко хлопая его по лысине,- была демо-версия!..
– Но я же ничего дурного не хотел! Я - честный человек! Я жениться согласен!
Всех троих перекосило…
– Да ты одним своим видом неизлечимую душевную травму даже Стивену Кингу нанести можешь!..- скуксился Чайников, сдёргивая с матраса льняную простыню и приматывая тихо подвывающего эфора к спинке кровати.- А в сторону нашей ягодки даже и дышать не смей, неудобосказуемое!.. Ломтями нашинкую!
– Я понял!- заблеял бедняга уже почти на грани обморока.- Я больше никогда… никогда… не женюсь!!!
За окном раздалось сдавленное хихиканье, плавно перешедшее в раскатистый хохот с похрюкиванием и… треск. Ветка, на которой сидел Гиппокрит, терпела до последнего, но вес царя победил… в результате великий базилевс, покрываясь потом, листвой и матом, пушечным ядром влетел в раскуроченное окно спальни и шлёпнулся прямо под ноги округлившему глаза эфору.
– Гиппокрит?!- выдохнул связанный.
– Иппоник?!- безмерно удивился царь.- Вот это встреча!..
– Ты с ними заодно?!
– Я?!- столь натурально ужаснулся базилевс, что даже Вася ему чуть было не поверил.- Ни сном, ни духом!.. Сижу себе, окрестности обозреваю, и тут она возьми да проломись, треклятая ветка! Очень досадно… Впрочем, я, наверное, не вовремя? Помешал?.. Ой, как нехорошо… тогда я уж лучше… пойду себе! Увидимся завтра на смотрах, Иппоник!..
Гиппокрит, как ни в чём не бывало, развернулся на сто восемьдесят градусов и обратил свои царские стопы к пришедшему в полнейшую негодность окну…
Эфор зло прищурился:
– Увидимся! Непременно!
– Что ты хочешь этим сказать?..- приостановился правитель.
– Ты отныне - не базилевс! Таково решение совета эфоров! Забыл, какой сегодня день?..
– Канун восьмилетнего цикла…- изменился в лице Гиппокрит.- Собрание в храме богини-прорицательницы… ты лжёшь!
– Спроси у других, если мне не веришь!.. Твоя звезда упала к востоку от русла реки Эврот, отойдя от главенствующих светил, и…
– Эй, ты!- вмешался Васенька.- Бинокль на ножках! Хорош бормотать, у меня от твоих астрономических красивостей уже спеллчекер заклинивает!.. Гиппокрит, не слушай ты его! Продумаешь, что-то там не туда упало! Ты же царь!..
– Ты ещё не понял?..- грустно посмотрел на системщика усатый базилевс.- Мы, цари, ничего, в сущности, не можем. Власть как таковая - вся в руках эфоров. Мы с Филиппом каждый месяц даём им клятву царствовать по законам государства, а раз в восемь лет, в ночь Падающих Звёзд, они…
– Убирают
неугодных?– Да как ты…- начал Иппоник, но, встретившись глазами с холодным взглядом наёмника, умолк.
– И неужели ты из-за этого вот,- Вася пренебрежительно ткнул пальцем в пленника,- откажешься от трона?!
– Мне придётся.- ответил Гиппокрит.- горе тому царю, который попытается воспротивиться! Непокорных изгоняют, а то и…
Он сделал рубящее движение большой ладонью и вздохнул:
– Сами понимаете!..
– Да-а…- протянул обескураженный Чайников,- обратная сторона конфеты…
– Ты не расстраивайся,- сказала Морган, заглядывая в лицо правителю,- всё будет хорошо!..
– Это вряд ли…
– Верно!- мстительно прошипел эфор.- Ты ещё ответишь, Гиппокрит! За всё! И за нарушение права собственности, и за вмешательство в частное дело, и за то, что дерзнул усомниться в воле избранных старейшин!.. О штрафе можешь даже не мечтать!.. Я добьюсь, чтобы тебя судили по высшей мерке!
Базилевс развернулся. Внимательно посмотрел на трясущегося от злости Иппоника. Глубоко вздохнул. И, размахнувшись, с чистой совестью врезал ему тренированным кулаком прямо по физиономии…
Пару секунд в комнате было тихо, а потом… грянул гром аплодисментов!
– Вот это уже дело,- одобрительно высказался Грэй.- Правда, я бы ещё и с ноги добавил…
– Дай пять, старик!- хохотал Васенька, трепя по плечу брезгливо вытирающего пальцы о матрас царя.- Так ему, барбосу придворному! Пусть только мяукнет у нас тут!..
Морган поддержала его энергичным кивком и, удовлетворённо наблюдая, как толстый "жених" удивлённо плюётся зубами, показала Гиппокриту большой палец:
– Во!
– Давно мечтал,- признался базилевс, кротко улыбаясь в усы.
– Вы за это поплатитесь…- в ярости сузил и без того заплывшие жиром глазки эфор и вдруг завопил, как полоумный.- Стража! Сюда! Убиваю-ют!!
– Ах ты, резистор на два килобайта…- сжал кулаки Васенька. Грэй посмотрел на Морган:
– Я ему говорил - молчи?..
– Говорил,- подтвердила девочка.
– Ну, значит, сам виноват,- равнодушно пожал плечами наёмник и, как обещал,- добавил с ноги. Прямо в лоб. Иппоник закатил глаза и сполз по спинке кровати на пол…
– Спасибо,- сказал царь.
– Не за что… Уходим. Его услышали.- Он высунулся в окно.- Тут всё чисто. Давайте, по-одному. Вы первый, ваше величество, будете остальных ловить…
Вся честная компания резво скатилась вниз, цепляясь за сучья.
– К роще!- объявил Грэй.- Гиппокрит, вы…
– Я вас провожу,- сказал государь,- если встретится патруль, вас могут задержать. Снимут с должности меня только завтра, а пока что я всё ещё царь!
– Тогда не будем терять время,- наёмник вынул бластер из кобуры, быстро окинул взглядом тихую ночную улочку, и побежал в сторону площадки для тренировок. Сзади стадом бизонов топотали остальные.
– А тебе за это ничего не будет?- спросила у базилевса Морган.
– Там поглядим…- безрадостно ответил он и хмыкнул.- Но Филипп со страху точно пить бросит!