1612. «Вставайте, люди Русские!»

Двигались эти странные воины не то что не в ногу, а вообще совсем разным шагом — кто скорее, кто тише, поэтому передние ряды то и дело смешивались с задними. А в середине толпы брели десятка два рыжих и рыже-белых коровок, которым, скорее всего, хотелось, вырваться из плотного окружения и разбрестись, однако их толкали, подхлестывали прутьями и шестами, пинали, заставляя держаться одним маленьким стадом и идти вместо с людьми.

— Чуваши, похоже! — пробормотал себе под нос Козьма Захарович. — Неужто ж, и их припекло?

Решив дождаться Зубова, он не пошел назад, к мосту через ров и к воротам, что вели в Ярославский Кремль, а уселся на камень вблизи высокой крепостной стены и принялся грызть травинку, в уме (чтоб зря не терять времени) подсчитывая, сколько еще возможно собрать провианта за оставшиеся до выступления из города семь-восемь дней, и сколько, стало быть, нужно приготовить дополнительных обозов, а значит, лошадей, сена и овса для них, подков, упряжи, корзин и мешков, и у кого все это лучше заказать.

Ему, начальствующему над всей огромной теперь казной ополчения, над всем его имуществом и вооружением, можно было и не утруждать голову подобными подсчетами — довольно было отдать нужные поручения помощникам. Но уж таков он был: ни в чем не мог твердо увериться, не проверив, не увидав, не сосчитав это сам.

Тем более, что Нижегородское ополчение было ему, можно сказать, родным. Будь Козьма Захарович Минин чуток более честолюбив, он мог бы говорить, что стал родоначальником этого ополчения, и говорил бы при этом правду! Однако, хвастовство претило его степенной, нечванливой натуре. Да и созданием великого войска нижегородского занялся бывший купец, владелец богатой мясной лавки, как сам он говорил, «волею свыше, коей по неразумению своему имел дерзость противиться». Вот уж скоро год, как впервые явился ему во сне Преподобный Сергий Радонежский, великий Земли русской чудотворец, и наказал, чтоб он, Козьма, принялся собирать казну для будущего ополчения, и чтоб то ополчение шло к стольному городу, очищая Царство Московское от завоевателей-ляхов.

Козьма, дожив до пятидесяти с лишним годов, был уже давно не легковерен, а уж к рассказам о всяких знамениях, видениях и явлениях относился, как всякий крепкого ума мужик: оно, может, и бывает, да чаще всего врут люди! Своему сну он тоже не поверил — может, это просто ему так хочется, чтоб сам великий святой, его, простого торговца свининой и говядиной, выбрал для спасения Святой Руси… Возможно, это и было разумно, однако Сергий приснился Козьме во второй раз, и в третий и говорил каждый раз то же самое, но упрямый купец теперь уже испугался: да откуда же ему взять столько ума, сил, воли, чтоб таким делом заняться? А людей как в том убедить? Пойти и рассказать про свой сон? И многие ли поверят? Возможно, Минин так бы и таил ото всех эти странные сны, но, по всему видать, Святой Сергий на него прогневался. Внезапно купца, который за всю жизнь ни разу серьезно не болел, отличаясь просто бычьим здоровьем, сразила тяжелейшая хворь, от которой он едва было не преставился. А немного поздоровев, понял, какую глупость совершал все последнее время.

И тут же получил (теперь уже он твердо знал, от кого) очень нужную помощь. Его, как человека уважаемого и честного, выбрали земским старостой Нижегородского посада, а это уже давало возможность собирать у себя людей и обращаться к ним с речами. Козьма Захарович и сам не ожидал, что у него есть такой необычайный дар — зажигать целую толпу, убеждать ее, собирать и звать за собою. Когда он первым положил в будущую ополченскую казну едва ли не все, что имел, никто не счел его безумцем (по крайней мере, никто об этом вслух не сказал), но напротив — все, кто хотя бы что-то имел, стали жертвовать и жертвовать от всей души. Правда, подсчитав, сколько нужно будет собраться, чтобы снарядить и содержать настоящее боеспособное войско, Минин вскоре понял: одними добровольными пожертвованиями не обойдешься. Его уже вслух именовали войсковым казначеем, и он, при всеобщем согласии, ввел особый налог — «пятую деньгу» со всех посадских людей, а также с уездов и монастырей. Впрочем, монастыри и без того спешили внести, какой сколько мог — весть о чудесном видении Минина быстро распространилась окрест, и монахи искренне поверили в небесную помощь Сергия Радонежского.

В войско собирались все бывшие и нынешние служилые люди, шли все, кто мог носить оружие. А вскоре появился и настоящий боевой отряд, вокруг которого и стал формироваться настоящая, мощная рать. К нижегородцам пришел двухтысячный отряд смоленских стрельцов, в прошлом году воевавших с ратями самозванца и не поспевших на выручку воеводе Михаилу Шейну — им просто не удалось пройти через уже занятые поляками земли. Опытные воины предпочли не гибнуть зря и отступили, однако теперь только искали случая объединиться с более крупным войском, чтобы биться против ненавистных иноземцев и отомстить за павший Смоленск и погибшего, как они были уверены, воеводу.

Оставалось теперь найти воеводу, и тут-то Козьме рассказали, что вблизи Нижнего Новгорода живет в своем небольшом имении знаменитый князь Дмитрий Пожарский, ставший героем Московского ополчения, получивший в боях тяжелую рану и спасенный от гибели своими товарищами.

Решено было отрядить к Пожарскому послов, но Козьму отговаривали: «Едва ли князь согласится! И здоровье его еще никуда, да и кто ж вновь в ту же петлю полезет! Вон, что в Москве тогда учинилось: атаман Заруцкий с атаманом Ляпуновым передрались, аки псы, больше друг на друга насели, чем на ляхов, другие не лучше оказались… А что один Пожарский мог поделать? Так неужто он сейчас поверит, что мы победу одержим?»

Но Дмитрий Михайлович поверил. И не просто согласился возглавить ополчение, а тут же принялся, используя и свой опыт, и воинский дар, создавать настоящую, подготовленную, хорошо слаженную армию. Он сам учил новобранцев обращаться с разного рода оружием, ходить правильным строем, атаковать и обороняться по всем правилам, как делали это воины-европейцы. Будучи еще юношей, он побывал с посольством царя Бориса Годунова в Германии и видел учения тамошней пехоты и кавалерии, которые вызвали в нем легкую зависть: отчего же у нас-то не так? Теперь ему представилась возможность добиться таких же действий от своей собственной армии.

— Нечего бегать в наступление толпой! — наставлял он воинов. — Мы ж не татары. Ряд за рядом идти куда выгоднее: и стрелять можно всем вместе — пули пройдут между рядов, никого из своих не заденут. И если придется отступать, свалки не выйдет. Да и движение так куда скорее.

Минин восхищался князем, а князь искренне восхищался Козьмою, считая его душой ополчения и доверяя ему, как самому себе. Несмотря на разницу в возрасте и совершенно разные характеры, они вскоре сделались почти дружны.

Пожарский почти никогда не спорил со своим первым помощником, признавая его опыт и сметливый, хотя и немного нерасторопный ум. И когда Козьма посоветовал выступить из Нижнего до начала весны, до того, как вскроется лед на Оке, и она перекроет ополчению дорогу, князь не возражал. Оба понимали, что войско еще не готово к решительной битве за Москву, но оба хотели подвести свои полки ближе к столице, чтобы начать штурмовать ее уже этим летом.

В марте они выступили из Нижнего Новгорода и двинулись вверх по Волге, а в начале апреля их уже встречали колокольным звоном жители Ярославля. Этот город был достаточно хорошо укрепленной крепостью, но все же возьмись за него ляхи как следует, ему вряд ли удалось бы устоять — все же не Смоленск, да и такого воеводы у ярославцев не было. Потому и провели они последние два года в тревожном ожидании: вдруг да нагрянет проклятое войско польско, и их Кремль, посад, окрестные села будут сожжены и разорены, как многие области и уезды Руси? Теперь же, с приходом ополчения, можно было вздохнуть спокойно — на могучую армию, в которой к этому времени насчитывалось уже не менее десяти тысяч человек, пожалуй не рискнет так вот запросто напасть и войско короля Сигизмунда, а уж рыскавшие по окрестностям разрозненные отряды захватчиков теперь и близко сюда не подойдут.

В Ярославле армия стала еще больше прирастать новыми отрядами и обзаводиться оружием, припасами, лошадьми. Пожарский не хотел глядеться перед людьми очередным атаманом вроде того же Заруцкого, а потому решил создать здесь настоящее правительство. Так были учреждены ведавшие всеми нужными делами приказы: Разрядный, Поместный, Посольский, Денежный двор. Указы и послания шли теперь во все концы свободных и захваченных русских земель от имени «Всея земли». В соседние государства направлялись послы: нужно было по возможности исключить опасность нападения со стороны Швеции, Германии, Австрии, а для того внушить их правительствам, что войну ополчение будет вести с одной-единственной целью — изгнать из Московского Царства войско захватчиков.