2. Белек тиу, Галактика! Вонг против ситха

Тахири задумчиво отряхнула свою черную форму...

– Знаешь, чем дальше заходит дело, тем слабее позиции Омаса, и тем сильнее позиции адмирала Ниатал... И мои тоже, - сообщила она.
– Противники жестких мер в основном остаются в отколовшихся мирах. Корускант требует все более жесткой политики. Здесь почти не осталось кореллианцев, скоро, наверное, уедут и оставшиеся. За исключением террористов. Все же думаю, скоро мы избавимся от них окончательно. Но теперь ботаны, фондорцы, комменорцы - тоже против нас. А корускантцам все мало, какие-то у них... имперские настроения, кажется. Омас, может быть, уже и рад бы остановиться, но если попытается, Ниатал его просто съест. Она видит себя в его кресле.

– А ты что будешь делать?

– Постараюсь не дать ей стать единоличным военным диктатором.

'Единоличным?
– я не понял, была это оговорка или намек.
– То есть вдвоем править?'

– Конфедерация угрожает разорвать Альянс с одной стороны, адмирал - превратить его в Империю - с другой, - продолжала Тахири.
– И где-то еще Лумия с этим предателем! У меня чувство, что они загоняют нас в ловушку. Какую-то ситхскую ловушку... Чтобы вырваться из нее, нам нужно что-то неожиданное. К примеру, восстание рабов.

– Ну, может быть... Удачи, - пожелал я перед тем, как мы распрощались.

Отступление. Корускант. 'Час новостей Перре Ниидмо'

В офисе Перре Ниидмо сейчас сидели двое: он сам и молодая деваронка.

Пожилой чевин в глубокой задумчивости читал сообщение на датападе...

– Ты считаешь, что это правда, Мадхи?
– наконец, спросил он.

– Это правда, - уверенно ответила его собеседница деваронка.
– Пока об этом мало кто слышал за пределами Клатуина, да и вряд ли большая часть галактики вообще знает многое о фонтане из винтриума и его связи с Вонторским договором. Но я уже провела поиск по Голонету в пространстве хаттов: некоторые их сообщения выглядят... паническими. Возможно, мы первые на Корусканте, кто узнал о произошедшем. Это письмо пришло прямиком с Клатуина, похоже, в ближайшие часы после происшествия.

– А почему его прислали тебе?
– Ниидмо даже почувствовал себя слегка уязвленным. Он обладал отличным чутьем на новости, уже сопоставил факты и понял, что последствия действий вандалов могут быть весьма серьезными. Но почему анонимный источник написал об этом не самому Перре Ниидмо, что было бы логично, а простой внештатной сотруднице из его команды, хотя и подающей надежды, может быть, талантливой, но пока мало кому известной?..

– Не знаю, - пожала плечами Мадхи.
– Может быть какой-то случайный знакомый? Решил помочь...

– Возможно, - пробормотал Перре.
– Ты, как я понимаю, хочешь сама заняться этим делом?

– Непременно!
– быстро сказала деваронка.
– Я просто чувствую, что это очень важно.

– Может быть...
– чевин, однако, был по-прежнему задумчив.
– Полгода назад я назвал бы произошедшее сенсацией, но сейчас, на фоне начинающейся Галактической Гражданской...

Мадхи хотела что-то сказать, но Ниидмо продолжил:

– С другой стороны, если Вонторский договор действительно может быть расторгнут, как пишут здесь, - он кивнул на датапад.
– Последствия будут серьезными для всей галактики, в том числе и для Альянса и Конфедерации. Так что... Тебе пора лететь на Клатуин, Мадхи.

– Спасибо!
– журналистка подхватила свой датапад.
– Ручаюсь, вы не будете разочарованы!

– Я тоже так думаю, - широкие губы чевина растянулись в улыбке.
– Если все сбудется, я поздравлю тебя с первым репортажем галактического значения.

Система Гилаттер. Станция на орбите Гилаттера-8

Давно заброшенную курортную станцию на орбите газового гиганта сегодня окружал целый флот: ботанские и кореллианские крейсера, Звездные Разрушители, фрегаты и множество более мелких кораблей.

Один, ничем не выделяющийся среди других шаттл медленно подлетел к посадочному доку и, попав в луч захвата, был затянут внутрь.

– Они, кажется, всерьез озаботились безопасностью, - пробормотала сидящая в кабине женщина и невольно потянулась за рукоятью светового меча, спрятанного под одеждой.

Впрочем, она тут же смущенно сказала себе 'Глупость какая' и постаралась придать себе максимально спокойный и независимый вид.

С таким же выражением лица она спустилась по трапу шаттла, едва он приземлился и подошла к охранникам из Кореллианской Безопасности.

– Передайте коды доступа к своему кораблю сержанту Мезеру, - не то попросил, не то приказал старший среди встречающих.
– Он отведет ваш шаттл в закрепленную за ним зону.

– Да, разумеется, - гостья безмятежно улыбнулась и сообщила коды.

Следующим на пути оказался белый ботан, регистрирующий всех прибывающих.

– Эль Сильфиния, - отрекомендовалась женщина.
– Фронт свободы Эссиона.

– Очень рад, - ботан явно первый раз слышал о Фронте свободы Эссиона.
– Брейф Т'давлиш. Один из хозяев этой станции. Можете пройти туда.

Брейф без особого интереса махнул в сторону двери.

'Знает он или нет?
– мучительно думала Сильфиния, удерживая на лице доброжелательную улыбку.
– Если знает, то хорошо играет.'

– Здесь вы найдете угощение, напитки и друзей, согласных с вами. Выборы главнокомандующего Конфедерации вот-вот начнутся.

– Большое спасибо, - эссионка с гордым видом пошла вперед.

Компания в напоминавшем столовую зале голосования действительно подобралась доброжелательная. Делегаты от различных миров Конфедерации бродили между столами, весело беседовали о каких-то мелочах насчет своих планет и не забывали пользоваться предоставленными напитками. Только вот... ни одного лица, знакомого по голоэкранам здесь не было заметно.

'Странно, - подумала Эль Сильфиния, делая вид, что стряхивает с одежды пылинку. На самом деле это движение включило миниатюрную голокамеру.
– Или лидеры планет поручили голосовать своим представителям?'

– А когда начнется голосование?
– поинтересовалась она у официантки, разносящей напитки.

– Не знаю, леди. Возможно, график переслали всем на датапады?
– улыбнулась девушка, слегка коснувшись своего уха.

Может быть, гостья и не обратила бы на жест внимания, если бы только что схожим движением не запустила свою голокамеру...

'Начинается!
– сердце Сильфинии пропустило удар.
– Сейчас...'

– У вас ухо болит?
– неожиданно для себя самой вдруг спросила она.

– Что?!
– официантка вздрогнула. На лице ее отразился ужас.

– Микрофон? Сигнальное устройство?
– продолжала импровизировать эссионка.
– И давно ждете самого страшного джедая всех времен и народов?

От того, что она поинтересовалась этим с абсолютным спокойствием, собеседница перепугалась еще больше.

– Не... понимаю, о чем вы, - попятилась девушка.