2. Белек тиу, Галактика! Вонг против ситха

– Балансир, - коротко сказал Кэл Омас.

– У нас в любом случае есть проблемы с его восстановлением...

– Балансирная станция должна быть приведена в нерабочее состояние.

– Она уже такая, - ответил Геджен после небольшой паузы.
– Но если вы хотите расположить на ней общегалактические силы или наблюдателей, то это будет отлично.

– Что относительно ботанов и других планет, ведущих их собственную войну?

– Я могу повлиять и на комменорцев, и на ботанов... А как только мы вернемся в ГА, Орд Мантелл и прочие незначительные миры последуют за нами... В конце концов, мы можем заставить их.

– Сенат не согласится на это.

– Удалите Ниатал и Вейлу сначала, и сенаторы станут сговорчивее. Те, кто остались в Сенате...

– Удалить... Они не уйдут тихо... они могли бы расколоть Сенат. Многие на их стороне.

– Мы знаем, что есть разные способы удаления.

Последовала пауза.

– Вы знаете, что мы должны сделать, прежде чем галактика рухнет в хаос, - продолжил Геджен.

– Да. Хорошо.

– Нам необходима личная встреча. Вы можете попасть на Вулптер?

Сейчас пауза была длиннее.

– Я найду причину, - наконец, сказал Омас.
– Перешлите мне детали...'

Тахири нажала на кнопку остановки и задумалась.

Никто за пределами специального отдела Галактической Гвардии не знал, что переговоры всех сенаторов и даже защищенная линия Главы государства уже некоторое время подвергались прослушке. И как оказалось, не зря.

Геджен лгал, в этом не было сомнений: никто на Кореллии сейчас и слышать не хотел о возвращении в ГА. Но почему Кэл Омас пошел на переговоры с ним? Положение Альянса осложнялось с каждым днем из-за перехода все новых систем на сторону Конфедерации, но Ниатал и Тахири не сомневались, что преимущество было на стороне ГА. Война обещала быть нелегкой, но Конфедерация в итоге была бы обречена. А вот если дать Кореллии, Ботавуи и Фондору лишнее время на строительство и подготовку флота...

Может быть, Омас боится не только войны проигранной, но и войны вообще?

'Теперь понятно, что Йал имел в виду под 'нерешительностью', - подумала полковник Вейла.
– Но неужели он собирается 'удалить' нас с Ниатал так же, как Геджен хотел 'удалить' Тенел Ка?.. Нет, видимо, настал момент исполнить очередное предсказание. Мы, конечно, дадим Омасу шанс, но...'

– Свяжите меня со штабом Главнокомандующего флотом, - сказала Тахири, включив голоком.
– Мне необходимо встретиться с адмиралом Ниатал.

Глава тридцать пятая

Асока медленно удалялась от планеты Дромунд-Каас, так внезапно ставшей могилой Дарта Крайта.

А в зале управления с нами сидела понурая и несчастная Падме, рассказывающая о случившемся с ней на Упекзаре - именно этой малоизвестной ситхской планете соответствовали координаты, оставшиеся в навикомпьютере доставшегося ей истребителя.

Как она попала на Упекзар, Падме понятия не имела. Последнее, что она помнила на Корусканте - что вместе с Джейсеном ушла из штаба Гвардии. Очнулась уже в подземных тоннелях, полных темной стороны и призраков ситхов, откуда не смогла выбраться. И где наткнулась на ситхского монстра, которого не брал световой меч...

– Я убила его ситхской молнией...
– опустив голову, вспоминала Падме.
– Я выпускала из рук молнии, как ситх, и чувствовала силу темной стороны, и... Они сказали, что я буду лордом ситхов...

– Кто сказал, призраки?
– уточнила Мара, ласково приобняв дочь. Голос ее сейчас был спокойным, как будто не произошло ничего особенного.

– Да. Они сказали, что я не смогу выбраться на поверхность, если не воспользуюсь силой темной стороны, и я... Воспользовалась, - вздрогнула ученица.

– Призвала темную сторону и нашла выход. Там, наверху, стоял этот истребитель, уже готовый к полету, с координатами Дромунд-кааса - других там не было, поэтому я полетела сюда. А призраки сказали, что я стану великим ситхом...

– И ты веришь давно мертвым глупым ситхам?
– снисходительно усмехнулась Мара.

– Почему глупым?
– машинально спросила ее дочь.

– Потому что умерли. Давным-давно, преданные их учениками и съеденные в тоннелях ситхскими зверушками - вот что с ними всеми было. А теперь эти призраки с комплексом неполноценности отыгрываются на ученицах джедаев, сочиняя небылицы. Никто не сделает тебя ситхом, если ты этого не захочешь.

– Но ведь я захотела, я призвала темную сторону по своему желанию, чтобы спастись!
– простонала Падме.

– А теперь ты можешь не призывать ее больше. И не обращать внимания на то, что болтают призраки. Им верить нельзя.

– И я, и Мара однажды были на темной стороне, - добавил Люк.
– Но вернулись, хотя это было и нелегко. А ты лишь... немного поддалась своему страху.

– Может быть, пройдет, если помедитировать, - вдруг предложил Бен. И получил от Вестары тычок локтем.
– Простите, я, наверное, сказал глупость.

– Нет, отчего же. Медитации часто бывают полезны, - улыбнулась Мара.
– Но сейчас тебе нужно просто отдохнуть, Падме. Мы возвращаемся домой.

* * *

– Ну что ж, - едва Падме ушла спать, как вся ласковость из голоса Мары мгновенно выветрилась. Спокойствие, правда, осталось.
– Я предупреждала, что тот, кто это сделал - пожалеет, что родился на свет? Я была не права: он не успеет пожалеть.

Я ожидал, что Люк напомнит про гнев и опасность темной стороны, но на этот раз мастер-джедай промолчал. Да и не выглядел он несогласным со своей женой.

– А нам пять минут назад пришло сообщение, - со вздохом доложила Асока.
– Я не хотела вам мешать... Но, кажется, оно от Лумии.

– Источник?
– быстро спросила Джейд.

– Я не смогла установить, откуда оно, но это голозапись. Смотрите...

На голопроекторе возникло женское лицо, нижняя половина которого была скрыта шарфом.

– Это она!
– Люк наклонился вперед.

– Здравствуй, Люк, я рада видеть тебя снова, - приветливо отозвалась Лумия.
– Надеюсь, тебе понравились мои подарки. Дарт Крайт - специально для тебя, ты ведь так долго искал его. Урок, который я преподала Падме - это подарок Маре. Думаю, она не против того, чтобы ее дочь чуть лучше узнала темную сторону. Хотя бы так же, как и она сама. Тем более, что ваша дочь - способная ученица. До встречи, друзья.

– Она вас провоцирует, - предупредил Чулканг Ла, едва голопроектор погас.

– В этом нет большой необходимости. Встреча с ней - и так моя мечта, - ответила Мара.
– Пора вернуться на Корускант и подготовить ответные подарки.

Отступление. Корускант. Здание 'Республика'

Этим вечером Глава государства Кэл Омас пребывал в полнейшем расстройстве. Тайная встреча с Даром Гедженом, обещавшая скорое окончание войны, завершилась ужасным провалом: едва они успели распрощаться, как Геджен был застрелен неизвестным снайпером.