2. Белек тиу, Галактика! Вонг против ситха

Неподалеку находилось... нечто. Тут даже сверхобостренное восприятие лорда ситхов, видимо, дало сбой. С одной стороны оно казалось живым: Тенебрус ощущал чужое дыхание и движение тела. С другой - в силе 'этого' просто не существовало. Впрочем, вокруг тела джедайки тоже было нечто подобное, как будто живое, но неощутимое, словно она накинула на себя плащ из пустоты. А на орбите над планетой ситх вдруг почувствовал кого-то третьего и более сильного - внимательный разум, окутанный схожей пустотой и висящий прямо в космосе без корабля.

Очевидно, все они были могущественными джедаями, использующими незнакомую биту технику Силы. Могущество Ордена так возросло со времен смерти Тенебруса? Но это было не так важно: главное - они пришли уничтожить его, лорда ситхов. Наконец-то...

– Дарт Тенебрус, ты меня слышишь?
– вновь спросила джедай.

Всю свою мощь Тенебрус направил на то, чтобы показать свое присутствие - и ему удалось.

– Да, ты здесь, - прикрыв глаза, ответила джедайка.
– Хотя я ожидала чего-то большего, чем жалкая искра. Скажи нам, что тебе известно о Дарте Вективусе - и твое исчезновение будет легким и быстрым.

Легкое и быстрое... Ситх давно уже был согласен на медленное и тяжелое - лишь бы все-таки закончить ту тень существования, что у него осталась. Им нужна информация о Дарте Вективусе? Тенебрус знал кое-что про этого ситха, мало чего добившегося в борьбе с джедаями, но накопившего и передавшего следующим поколениям достаточно знаний и опыта, чтобы считать его период правления - успешным. Тенебрус мог бы рассказать все это джедаям, хотел рассказать, но... Но он не мог говорить.

Он мог размышлять сколько угодно, мог ощущать происходящее вокруг, но связаться с другими не было никакой возможности. Единственное, чего ситх вообще смог добиться - это дать себя заметить. На большее сил не хватало. Тенебрус был лишь безмолвным сознанием, запертым в максихлорианах.

– Ясно. Ты не можешь, - разочарованно заключила джедай.
– Хорошо. Я все же окажу тебе услугу, которую вряд ли оказали бы другие ситхи...

Удар Силы обрушился на сознание Тенебруса. Весьма грубый удар, как он мог заметить, однако атака достигла своей цели. Код ретровируса был стерт, сам вирус разрушен, а максихлорианы медленно растворились в окружающем пространстве и исчезли.

Так же как и то, что осталось от бывшего лорда ситхов.

Умирать для Тенебруса оказалось не просто приятно, а прямо-таки восхитительно...

'Наконец-то', - была его последняя мысль.

* * *

– Он исчез, - сообщила внимательно наблюдавшая за пещерой Асока.
– Никаких следов темной стороны больше.

– Да, я тоже чувствую, - Селеста еще некоторое время просидела, прислушиваясь к своим ощущениям, а потом встала на ноги.
– Жаль, что он не смог ничего рассказать. А тело ситха - уничтожим. На всякий случай.

* * *

Через час, когда от Тенебруса остался лишь пепел, мы снова сидели в зале управления.

– Зря летали. Все равно теперь обыскивать тысячу двести систем, - печально заметила Асока.
– На это нам понадобится... Понадобится... Если оптимальным маршрутом... Четыреста тридцать пять стандартных суток! Хотя какой сейчас оптимальный маршрут, когда пол-галактики воюет.

– Не так все плохо, - заметила Селеста.
– Я без дела не сидела все это время: несколько раз связывалась с мастером Скайуокером и он мне предоставил всю необходимую информацию для расследования - он, между прочим, тоже ищет ситхов, но Орден сейчас слишком занят войной. Так что у меня уже есть свой маршрут - может быть, и не оптимальный, но более короткий. Дай-ка мне карту.

– Смотрите, - продолжила Тень Завета.
– Если считать, что Джейсена убил именно новый лорд ситхов, совращенный Лумией, после того, как побывал на ее астероиде в сумасшедшем доме Вективуса - то это несомненно кто-то из близких Джейсена. Это подтвердили двое независимых свидетелей: Джейна и Асока. Значит, подозреваемые - Люк, Мара, Анакин, Джейна, Бен, Падме, Лея, Тахири. Далее, Люк в видении видел на троне Мару, себя, Анакина, Лею, Джейну, Тахири и меня. Конечно, это с его слов, но пока будем ему верить.

Асока при этих словах заерзала, будто ей стало неуютно.

– Так же со слов Люка мы примерно знаем время, когда появился этот новый лорд ситхов. Правда, тут только его свидетельство, но опять же поверим. Итак, у нас есть шестеро на троне, однако из них только я не подхожу под образ близкого Джейсену убийцы, значит исключаем. Пока что, - пояснила Селеста.
– Я понимаю, что тоже под подозрением, но поскольку мы с вами работаем вместе, подозревать саму себя было бы странно. Люка тоже можно исключить, по крайней мере, временно - если это он, зачем ему бросать на себя подозрение? Впрочем, это может быть и для отвода глаз. Теперь вспомним, кто где был в день, когда будущий лорд ситхов проявился. Люк, Мара и Бен - на Корусканте. Джейна и Лея - в системе Кореллии. Анакин вместе с Падме - на планете Лоррд. Тахири - была в районе нескольких дней пути от Орд Мантелл или на самой планете - дальше никак, иначе не успела бы добраться от Мон Каламари до Орд Мантелл, где она арестовала Мика Рама. Ну... И я тоже была на Орд Мантелл. Если мне верить: тут уж никаких доказательств, - усмехнулась Тень.
– Теперь укажи на карте галактики все найденные нами системы, где мог жить Вективус.

Карту усыпали красные точки. Большинство их равномерно покрывало Внешнее Кольцо, и лишь небольшая часть была в Среднем.

– И прибавь вот эти расчеты, - Селеста переслала информацию со своего датапада.

Почти все точки исчезли, кроме одного скопления во Внешнем кольце...

– Вот так. Всего девяноста восемь систем. Ни от Кореллии, ни от Корусканта невозможно было в срок добраться ни до одного из предполагаемых астероидов Вективуса и вернуться обратно, чтобы никто не заметил. Лишь Тахири, Анакин и Падме могли это сделать: районы, куда они могли залететь 'по пути' на Орд Мантелл или с Лоррда - как раз рядом, один даже накладывается на другой. Ну, и еще остаюсь я. Но я не могла убить Джейсена, - спокойно подвела итог Тень Завета.
– Если верить всем нашим ощущениям и видениям, а также твоим предсказаниям, то астероид должен быть тут.

– Но это же доказывает, что ситх - один из них, - пробормотал я.

– Теоретически, да. Но всегда можно сказать, что это совпадение или ложный след настоящего ситха, - пожала плечами джедайка.
– Так что даже если мы найдем этот астероид - мы не сможем ничего предъявить ситху, кроме подозрений и совпадений. Но все-таки подозревать, кто он - неплохо?

– Да...
– мне-то совсем не хотелось узнать точно, что ситх - это Анакин или Тахири. Ни в то, ни в другое я просто не верил.
– Но ведь это действительно может быть ложным следом ситха?

– Может. Но другого способа поисков у нас пока нет. Кроме того, сейчас у нас еще меньше звездных систем-кандидатов. Асока, исключи все те, которые контролируются Конфедерацией: туда нас не пустят.

– Тридцать четыре, - объявила Асока.

Еще часть точек исчезла.

– Шестьдесят четыре системы: от границ Конфедерации до Топравы, - кивнула Селеста.
– Их мы и осмотрим в первую очередь. А уж если ничего там не найдем - будем искать в другом месте.

Отступление. Система Куата