2. Белек тиу, Галактика! Вонг против ситха

– Они учащаются!
– крикнула Джейна.

Молнии и в самом деле появлялись все чаще. К тому времени, как мы вбежали в челнок и закрыли люк, вспышки уже сверкали каждую секунду. В момент, когда корабль оторвался от поверхности - чрезвычайно сильный разряд ударил в императорскую цитадель. Ее вершина взорвалась, во все стороны полетели обломки...

– Нам придется пролететь сквозь грозу, - сообщил Люк.
– И как можно быстрее.

– Может быть, найти более спокойное место?
– поинтересовался пилот-йуужань-вонг.

– Спокойных мест на планете уже нет, - ответил джедай.

– Тогда держитесь, - флегматично кивнул пилот, направляя челнок прямо в ссияющие молниями облака.

До того как тучи скрыли город, мы успели заметить, как отдельные молнии слились в сплошной поток, текущий в центр Кааса. А затем еще несколько таких же.

– Гигантская ситхская молния!
– ужас Джейны граничил с восхищением.
– Откуда взялось столько энергии?

– От темной стороны, конечно, - ответила Селеста.
– Реван и Митра были правы: это светопреставление.

– Довины работают с максимальной нагрузкой, - предупредил пилот.

Где-то в стороне засияла огромная извивающаяся полоса, соединившая две тучи. Челнок затрясло... И несколько секунд спустя впереди возникло усыпанное звездами небо: мы вырвались.

– Ушли, - с облегчением улыбнулась мне Селеста.
– А я уже готовилась объединиться с Силой. Эта молния испарила бы нас всех в миг, и мечи бы не помогли.

– Асока?
– вышел на связь с кораблем Люк.
– Все в порядке? Мы возвращаемся.

– Быстрее! Что вы сделали с планетой?!

– Должно быть, темной стороне необходимо что-то разрушить...
– задумчиво ответил Скайуокер.
– Даже если это будет ее собственный мир.

Дромунд-каас под нами уже был весь опутан синей сетью...

– Температура атмосферы повысилась на сто градусов!
– доложила Асока, едва челнок влетел в ангар.
– На сто двадцать... Постоянно растет! Я улетаю: не знаю, что происходит, но лучше быть от нее подальше!

С этим все были согласны, тем более что пока мы удалялись от Дромунд-кааса, он сиял синим все ярче...

– Пятьсот градусов... Шестьсот... Семьсот...
– повторяла корабль-джедай.
– Восемьсот, девятьсот, тысяча! Тысяча двести! Тысяча пятьсот! Тысяча семьсот! Две тысячи! Там уже должно плавиться железо и испаряться свинец! Вы вовремя ушли... Две тысячи пятьсот... Три тысячи! Четыре тысячи градусов! Пять тысяч! Шесть! Восемь! Десять! Две...

Синий свет, излучаемый Дромунд-каасом, сменился ослепительно-белым: на наших глазах, сверкающая сфера, возникшая на месте планеты, стремительно расширилась, поглощая окружающее пространство. Несколько секунд казалось, что в системе появилась новая звезда, но вот белый свет сменился желтым, потом красным, и наконец, совсем погас. На месте ситхского мира не было ничего...

– Невероятно. Я читала, конечно, что в древности Силой иногда зажигали сверхновые, но... Она взорвалась?
– поинтересовалась Джейна.

– Да, - Асока неверяще посмотрела на нас.
– Сенсоры чувствуют остывающее облако пыли и газа... Это Сила сделала?!

– Именно она, точнее темная сторона, - ответила Селеста.
– Кстати, ты не чувствуешь ее там?

– Нет, ничего особенного. Кажется, она вся исчезла.

– Значит, на то, чтобы сжечь планету, вся ушла... Ну что, дракончик, кто кого съел?
– усмехнулась Тень Завета, обращаясь к невидимому пылевому облаку.

Глава пятьдесят вторая

Когда мы немного пришли в себя и перестали смотреть на пустое место, оставшееся от планеты, Асока сообщила:

– Йал, тут с тобой пытались связаться, пока вы все были на Дромунд-каас.

– Кто?..

– Некая Айлин Вел. Сказала, ты ее знаешь.

– Знаю. Она что, из тюрьмы звонила?
– слегка удивился я.

– Не похоже. Она просила ответить, как только вернешься.

– Тогда ответим, - что могло понадобиться наемнице, с которой мы в последний раз виделись на допросе у Тахири - было совершенно не понятно...

– Это ведь дочь Бобы Фетта?
– уточнил Люк, пока Асока осуществляла вызов.

– Она самая...

Айлин ответила довольно быстро, и на голопроекторе возник вид кабины космического корабля, где в кресле сидела сама охотница за головами...

– О, сколько интересных людей тут собралось, - взглянула она на стоящую у меня за спиной толпу.
– Предсказатель, глава ордена джедаев... Привет.

– Привет, - согласился я.
– Тебя уже отпустили?

– Разумеется, - хладнокровно ответила Вел.
– Я вообще-то неплохо провела время в комфортной камере Гвардии - только излишне долго. Можете передать Хэну Соло, что я на него не держу зла: просто интересно было взять заказ на типа, с которым столько лет не мог сладить Фетт. Когда Тракен умер, заказ, понятно, был отменен... На тебя я тоже не в обиде за раскрытие моих маленьких секретов, вообще-то я тебе благодарна, только случая не было сказать: ведь это ты помог найти мою мать живой, да и с отцом помириться.

– Рад за вас, поздравляю, - искренне ответил я.

– Нет, не подумай, что мы стали идеальной семьей, - усмехнулась Айлин.
– Отец из него так себе, да и вся моя глупая охота на него могла бы закончиться на много лет раньше - если бы он только сам вздумал со мной объясниться. Он, оказывается, нас с матерью не бросал, а защищал таким образом...

– Впрочем, не важно, - наемница запнулась, словно почувствовав, что сказала лишнее.
– В любом случае, я рада, что мы вытащили мою мать из карбонита, хотя это и странно, когда она на десять лет моложе меня самой. Так что сегодня хочу оказать ответную услугу, если твои способности, конечно, еще меня не опередили. Ты знаешь про Дозор смерти?

– Кажется, какая-то организация, отколовшаяся от мандалорцев во время Войн клонов?..

– Да, тогда был другой Дозор. Он возрожден.

– Возрожден?
– я все еще не мог сообразить, что это может значить.

– Отлично, значит, не все о будущем тебе известно, - удовлетворенно протянула Айлин.
– Слушайте, это будет интересно вам всем: раскол среди мандалорцев наметился давно, со времен уничтожения их родного мира йуужань-вонгами. Многие считали виновником Фетта, да и то, что он крайне мало времени уделял своим обязанностям Манд'алора - ему популярности не добавляло. Мандалорцы последние годы влачили довольно жалкое существование, и гражданская война в ГА показалась отличным способом улучшить дела. К тому же до сих пор не было крупной войны, в которой бы не участвовали мандалорцы... Но тут случилась проблема: я оказалась в плену у Альянса, а за мое освобождение полковник Вейла требовала от Фетта придерживаться нейтралитета в конфликте. И он согласился.

– Фетт уступил?!
– не поверил слушавший нас Люк.

– Самое смешное, что нет, - невесело улыбнулась Вел.
– Он сам не собирался вмешиваться в эту войну, считая, что мандалорцев и так осталось мало. Полковника это устроило, и она меня освободила. Однако когда Фетт объявил о нейтралитете, кто-то распустил слух, что он это делает именно в уплату Альянсу за мою свободу! Лишает свой народ возможности получить деньги и славу... Это стало последней каплей: противников у него оказалось довольно много, теперь они объединились, отказались ему подчиняться, а недавно объявили себя возрожденным Дозором смерти. Возглавляет их некий Белок Рал, и они намерены вступить в войну на стороне Конфедерации - за деньги, разумеется. Тебя и джедаев они тоже не любят.