2. Источник

Хотя последнее было абсолютно непонятно даже для меня самой. Корин был совершенно не в моем вкусе! Слишком крупный, слишком непредсказуемый, словом, слишком норлок. Однако уговорить себя не воспринимать его как мужчину было проблематично. Совместное путешествие подействовало на меня не лучшим образом. Я настолько привыкла к Корину, что стала воспринимать его чуть ли не как свою собственность. И мне не хотелось даже думать о том, что будет, если норлок все-таки получит возможность вернуться в свой мир.

Сказать правду, мне и сейчас не хотелось об этом думать. Ну что ж теперь, если судьба у меня такая, влюбляться в совершенно неподходящих мужчин, не отвечающих мне взаимностью? Что я могла с этим сделать? Да ничего. Просто смириться с положением дел. И попытаться уговорить Корина стать Темным Владыкой. Впрочем… думать об этом я буду уже после того, как нам удастся покинуть тюрьму Светлых.

Если вообще удастся, в чем я несколько сомневаюсь. Главное, чтобы Таштен не вмешался не вовремя. И чтобы у Дандромеды с Рудольфом не начали внезапно работать мозги (если они вообще есть). Тогда у нас с Корином будет шанс. Если, конечно, маг не передумает устроить нам встречу.

Не передумал. В жизни не поверила бы, если бы кто-нибудь рассказал, но Рудольф действительно "повелся" на мой дурацкий розыгрыш и притащил с собой норлока.

Правда, о свидании с глазу на глаз и речи не шло – плотная толпа охраны не спускала с нас глаз, но мне было вполне достаточно одного факта, что я снова вижу Корина. Похудел, осунулся, но выглядит вполне прилично. Наверное, Светлые содержат его в более комфортных условиях, чем меня. Неужто в надежде, что норлок примет их сторону? Делать Корину больше нечего. Это же не Байрон, которого можно было купить титулом и короной. Норлоку власть даром не была нужна. И титул монарха тоже. Впрочем, судя по довольной физиономии Дандромеды, какую-то гадость она мне все-таки подготовила. Любопытно.

– Ристи, являющаяся Источником Темных сил, я даю тебе шанс сохранить жизнь, если ты расскажешь, где хранится корона. И дашь Корину возможность забрать артефакт, – сообщила Дандромеда. – А чтобы у тебя не возникало иллюзий… Корин, подтверди, что ты согласился стать Светлым Владыкой.

– Нет. Не согласился, – раздраженно возразил норлок. – И соглашусь только в том случае, если Ристи получит не только жизнь, но и свободу. Мы уже обсуждали этот вопрос.

Вон оно что! Так значит, Дандромеда не хвасталась когда говорила, что сумела перетянуть Корина на свою сторону. Светлая только не захотела упоминать о том, каким способом она это сделала. Не сумев уговорить норлока в добровольном порядке, Дандромеда перешла к принудиловке и начала норлока шантажировать.

Причем мной! Можно подумать, Корину так важно, что будет со мной дальше… тем более, если его все равно припрягут королем стать. Хотя… с другой стороны… не зря же он так активно требует моей свободы. Интересно, и зачем ему это надо?

Сделка, которую норлок предлагает Дандромеде, в высшей степени не выгодна для него самого. Хотя… может быть, Корин просто тянет время?

– Ты обманула нас, Источник! – зашипел Рудольф.

– В чем? – не поняла я, начав судорожно вспоминать, не наобещала ли я этому магу чего-нибудь лишнего. Однако память молчала, как заговоренная.

– Требуя встречи с норлоком, ты обещала, что растаешь от одного его вида! – напомнил мне Рудольф. Нет, вот придурок, а? Что же это он меня в краску-то вгоняет? Вон Корин как сразу оживился и начал смотреть на меня с интересом, видимо, ожидая обещанного зрелища таянья.

– Как же я могу таять, когда вы мне сосредоточиться мешаете? – возмутилась я. – Я Корина даже не вижу толком за вашей охраной.

– Пропустите норлока ближе к Источнику! – скомандовал маг.

– Но помни, Ристи, этот мужчина – будущий Светлый Владыка. И мой жених, – сочла нужным добавить Дандромеда.

– Что-то у тебя женихов развелось, как блох на бродячем псе, – ехидно заметила я.

– И что характерно, они все, почему-то, с задатками Темных сил. Неужто тебя возбуждает это обстоятельство? – продолжала издеваться над Дандромедой я.

– Я выбираю наидостойнейших! Направленность их дара не имеет значения! Свет все очищает! – патетично воскликнула Дандромеда.

– С этим я могла бы поспорить… но не стану. Поскольку диалог с тобой бесполезен, как с отключенной телефонной трубкой.

– Еще слово, и я прикажу казнить тебя прямо сейчас! – пригрозила мне Дандромеда, подпуская, однако, норлока ко мне ближе.

– Вот дура глупая! – фыркнула я, улыбаясь Корину – А бывают дуры умные? – улыбнулся мне в ответ норлок, подходя ближе.

– Нет. Умными они не бывают. Но делятся на несколько категорий. Бывают просто дуры, дуры глупые и дуры законченные. Но последнее – это уже клинический случай.

– Тогда можно сказать, что Дандромеде ты сильно польстила, – хмыкнул Корин и обнял меня. – Гоблины, как же я по тебе соскучился!

– Не смей к ней приближаться! – взвизгнула Дандромеда. – Ты мой жених!

– У меня идея. Слушай внимательно и постарайся понять то, что я скажу, – шепнула я, неохотно высвобождаясь из объятий норлока. Мне еще слишком многое нужно было ему сказать, а это значило, что нарываться на скандал с Дандромедой не стоило.

Она могла просто прекратить нашу встречу. А второго такого шанса у нас с Корином точно не будет.

– Ну? Теперь-то ты растаяла, я надеюсь? – зло уточнил Рудольф.

– Растаяла! – решилась на авантюру я. – Корин, я скажу тебе, где лежит корона и как ее можно взять. Но за это я хочу получить жизнь и свободу.

– Когда норлок вернется с короной, мы это обсудим, – пообещала Дандромеда. Боже, да она меня что, совсем дурой считает? Хотя… я же тоже собираюсь ее грязно обмануть.

– Пусть Корин подойдет ко мне поближе, я шепну ему тайное слово, которым открывается моя сокровищница, – внаглую попросила я. Корин закусил губу, стараясь не рассмеяться, вновь приблизился ко мне и нагнулся.

– Езжай на Темные земли, – лихорадочно попросила его я. – Другого шанса исчезнуть из замка Дандромеда тебе не даст. Может быть, если повезет, ты и меня сумеешь вытянуть из этой темницы.

– Я вернусь за тобой! – пообещал мне Корин, снова сжимая меня в объятиях.

Я вздохнула и, решившись, обняла его в ответ. Кто его знает, когда мы встретимся в следующий раз. И сможем ли мы вообще встретиться. Так почему бы не обнять желанного мужчину? Особенно если это вызовет у соперницы истерическую реакцию?

Однако Корину, похоже, объятий показалось мало. Воспользовавшись тем, что Дандромеда (пока) только шипит от ярости, не в силах выдавить ни одного, более менее внятного приказа, он кончиками пальцев приподнял мой подбородок, обхватил ладонями лицо и поцеловал меня. Нагло, бесцеремонно и совершенно не обращая внимания на окружающих. Ну… что сказать… я прижалась к Корину и ответила на его поцелуй со всем доступным мне пылом. Кажется, мы немного увлеклись… а может, и не так уж немного… страстность, настойчивость и порывистость норлока оказали на меня такое влияние, что я просто потеряла голову. Да и Корин, похоже, перестал себя контролировать после первых же нескольких секунд. И если бы не визг Дандромеды с приказом растащить нас в разные стороны, неизвестно, сколько бы времени мы с ним стояли и целовались посреди тюремной камеры. Кстати, поцелуи Корина были воистину сногсшибательными. А я-то думала, что в Олмуме мне это только показалось. Что моя больная фантазия раздула рядовое событие до неправдоподобных размеров. Ан, нет. Не раздула. Целовался норлок действительно потрясающе. Я бы даже сказала, что на сей раз, поцелуй Корину удался еще лучше.